从牧场离开, 艾拉跟着沙塔斯前往附近的村子。

而此时，作为目的地的麦德纳村里气氛很是紧张。

麦德纳村是个典型的奴隶村子，这个村子中居住的村民里三分之二都是奴隶剩下的三分之一虽然是平民, 但也是隶属于皇家的佃农, 他们在贵族眼里就是半个奴隶, 本身也没有多少自由可言。

麦德纳村历史悠久，这个村子里的平民和奴隶互相通婚，几代下来，平民家里有几个奴隶亲戚都是非常正常的事情，并不是说他们不在意失去自由民的身份, 但是在快要活不下去的时候, 是不是自由民都已经不重要了。

而且作为皇家的奴隶，麦德纳村的奴隶生活比起很多平民也不差到哪里去。

他们村子里的奴隶原本就是为皇家的牧场和土地干活，这些都不是重劳力活，加上原本的管事为人挺好, 所以大家过的已经算不错了。

但几天之前, 管事突然通知他们以后不需要做牧场那边的工作了，而且之后会有其他人来安排他们的工作, 可具体要做什么却没有告诉他们，甚至还隐约透露出他们可能要换主人的消息，顿时整个村子都陷入了恐慌。

实际上也不是管事故意不说, 只是他自己也迷迷糊糊的，上边并没有告诉他具体事宜，只是让他等后续安排, 他自己现在都慌着呢。

这可不是什么好消息，原本麦德纳村的主人算起来可以说是他们的国王陛下，现在要换人, 大家不约而同的猜测是不是陛下把他们这些人都卖了。

如果被卖，麦德纳村的奴隶们必然得离开村子，可他们已经在这里安家多年，很多还和平民结婚生子建立了家庭，如果被卖走，整个村子的大多数家庭都会支离破碎，说是家破人亡也不为过。

尼亚家就是其中一个，他的父亲是军队征战时带回来的奴隶，被安置在麦德纳村后，因为长得不错还有一份木工的手艺，虽然是奴隶的身份，却也幸运的娶到了平民出生的母亲，然后生下了尼亚。

不过实际上尼亚的父母并没有真的缔结婚姻，他们彼此承认是夫妻，周遭人也如此肯定，但两人的关系并没有被律法承认，这也是这个时期奴隶和平民结合的常态，彼此搭伙过日子，但不缔结婚姻，这么一来，他们生下的孩子就不需要跟随其中一方成为奴隶了。

当然这种情况在其他地方其实很少见，一般情况下，平民是不可能和奴隶在一起的，但这里是平民和奴隶混居的“奴隶村”，日久生情下，什么事情都有可能发生。

也是因此，在奴隶们可能要换主人的前提下，像尼亚一样的家庭就陷入沉重的愁苦之中，他们无法阻止主人卖掉他们，也不可能让自己的平民妻子/丈夫/孩子跟着自己一起被卖，离别就在眼前。

而最让人心痛的或许还不止是夫妻分离，像是尼亚家里，作为家庭支撑的父亲如果离开，尼亚的母亲根本无法独自养活尼亚，最后母子俩的命运都很难说，但他的父亲也绝不可能带着他离开，能够当自由民，没人愿意成为奴隶。

“也许情况没有我们想的那么糟糕，管事大人不也说不清楚到底怎么回事吗？”

妻子抱着年幼的儿子坐在丈夫身边，这话不仅是对丈夫说的，也是对自己说的。

虽然语言过于苍白，但心里安慰还是有一点的。

在夫妻俩依偎着彼此寻求慰藉时，外面突然传来了敲击声，那是通知他们到村口集合的信号。

所有听到声音的人心里都是一咯噔。

是不是新的主人要来了？

怀着复杂的心情，他们聚集在了村口。

麦德纳村的村长是个年老的平民，他和管事站在一起正在说着什么，等所有人都到齐了，这位村长脸上还带着笑容，就宣布了一个好消息。

“我知道你们最近都在担心什么，管事大人刚刚告诉我一个好消息，陛下并没有卖掉大家，他只是把大家送给了那位公主殿下。”

大家还在想那位公主殿下是谁，老村长就揭晓了答案。

“是的，就是那位很可能成为我们王后的公主殿下。”

这个消息传播的很广，毕竟他们的陛下单身多年，一直和异性没有任何交集，现在突然多了一位倾慕对象，怎么可能不让民众们去好奇那位公主的事迹呢，别说是皇家的这些奴隶和佃农了，就是其他城市的人恐怕都已经听到这个消息了。

听说是送给那位银发公主，所有人都松了一口气。

如果是这位很可能成为他们女主人的公主殿下的话，那他们应该就不用离开了吧？

已经收到消息的老村长肯定地点头：“确实不用，实际上公主殿下需要人为她耕种田地，而地点就在你们原本工作的那片牧场，所以只要你们好好干活，不会有人把你们带走的。”

这是个极为振奋的消息，只要不让他们离开，哪怕工作比原本要辛苦，他们也是愿意的。

一旁的管事也开口道：“那位公主殿下今天会来村子里看看，你们都注意点，不要惹她不快。”

如果不是艾拉要来的消息是今天早上才通知到管事的，他一定会让村子里的人把整个村子都好好打扫一遍以迎接公主殿下。

虽然时间不够，但大家还是马上回去拿了工具出来打扫，屋子里不说，至少要把屋子外面和村子的路整理一下，千万不能惹那位公主不高兴。

因为牧场和村子之间的距离并不远，艾拉的轿子很快就出现在了村子。

这是艾拉第一次近距离看到沙迪亚的村子，这里所有的房子都是自带院子的设计，院墙只有半人高，可以从外面清楚的看到院子里的情况，黄土建造的方形土房基本都是单层的建筑，平整的房顶上还能看到铺好的草席垫子，在炎热的夜晚他们更喜欢在房顶休息而不是狭小的屋内。

因为缺少下水道系统，加上缺少这方面的意识，村子里的卫生条件并不好，好在经过打扫道路还算干净，至少不会一步一堆排泄物——虽然大家没有能力养牛羊之类的大型畜牧，但鸡鸭这些却是基本家家户户都会养几只的，而猪则是由专门的猪倌饲养。

对沙迪亚人来说，牛羊的粪便是很好的燃料，猪鸡鸭的就没有任何用处了，所以路上看不到牛羊的，但鸡鸭的粪便却可能到处都是，如果不是事先打扫过，村子里的路根本不能看。

本来到了村子后，艾拉就想自己下来走路的，但看到虽然打扫过还是难免留下一些痕迹的地面后，她默默地收回了脚。

出门在外要穿长袍这点是鲁西斯对她的要求，而能把脚背都遮住的长袍不利于行动不说，还容易弄脏，虽然没有洁癖，但这种情况估计没人受得了。

所以最后她也只是在村子外面看了看这些人的情况，并没有深入村子。

麦德纳村的村民多数都是奴隶，而且属于战争俘虏，也就是外国人，但很多人都是祖辈就成为奴隶的，几代下来，这些外来人口早就已经融入了沙迪亚，只是奴隶的身份限制了他们的发展。

奴隶不需要和平民一样服役，但他们每天都需要为主人辛苦劳作，身强体健的奴隶多数会成为奴隶兵，为了脱离奴籍而在战场上努力拼杀，但那些身体条件不合格，或者年纪性别不适合的奴隶缺少这样的机会，他们和他们的后代都一直会是奴隶。

麦德纳村里的奴隶都属于后者，在他们身上已经很难看到从前故国的特征了，大家都是混血，混着混着也就变成了现在的沙迪亚人。

村子里的奴隶虽然过得比别的奴隶好一些，但整体还是面黄肌瘦的样子，一个个体格瘦小的很，很难想象他们能干多重的活。

村长和管事一起来到艾拉的面前汇报这里的情况。

整个麦德纳村有一百六十九人，其中奴隶占了一百人左右，这些人就是鲁西斯划给艾拉供她驱使的奴隶，而剩下的近七十人虽然是平民但也是皇家的佃户，所以艾拉种地的时候一样可以驱使他们。

而一百六十九人中，十二岁以下的孩童有二十七个，而在沙迪亚平民中超过三十岁就能算是老人了，村子里包括村长在内的老人则只有十五个。

而十二岁以上三十岁以下都被算做劳力的，不分男女一共有一百二十七人。

有意思的是，所有的孩子和十几岁的少年人们全部都是平民身份，奴隶只有二十岁以上的青年和几个三十岁的“老人”。

·····

这个时期的平民的平均寿命很短这点艾拉很清楚，所以村子里没几个老人是很正常的，但年幼的孩子和少年都是平民，就是很奇怪的事情了。

虽然都是奴隶，但这些奴隶有男有女又都是年轻人，住在一起没有一个发生感情结婚生子，怎么想都很奇怪啊。

看出她的疑惑，诺里斯低声解释了一下。

这种奴隶村的情况不算是少数，当地人多少都清楚一点内情，只是对于奴隶的主人来说，这可是有损于他们利益的事情，一般知道后是会禁止的，不过皇家一直都不怎么管这种事情，法律也没有明文规定不可以，一般的奴隶主人们最多是处罚一下自己的奴隶，或者让那些平民赔钱，不过这一般针对女性奴隶。

村长和管事听到诺里斯对艾拉解释后，心里很紧张，他们很担心公主会生气以此惩罚他们，又担心公主不再允许他们这种行为，那对所有人来说都是灾难。

好在艾拉并没有对此产生抵触。

她只是再次意识到，沙迪亚的奴隶制度和她所知道的奴隶制度有着本质上的区别，也不知道是什么原因导致他们的发展有别于艾拉所知道的那些历史。

不是说这里的奴隶就过的有多好，只是对比一下，他们还算是幸福的了。

但如果按照历史的发展，恐怕最终那种残酷的奴隶制度还是会出现。

抛开这些问题，艾拉让管事先组织一些到牧场去把那里的房子和圈舍都打理干净，过几天牛官会先送一批牛过来，圈舍正好能用来安置牛群。

因为定制的农具还没做好，开垦的工作还不能开始，但到牧场去把地里的牧草收割起来供牛群使用还是要的，那么大一块牧场开垦后上面的牧草不先收割的话就浪费了。