“朕也想知道，为何不杀了你。明明有一劳永逸的办法，只要杀了你，将你葬入朕陵寝，便无需再忧心你心中惦念谁、是否又想从朕身边逃脱。可是阿雪，杀你谈何容易？”

“你舍不得？”

“是，朕舍不得。”萧承邺抚摸江悬脸颊，缓缓道，“你说得对，朕对你生出怜悯，是朕不该。”

江悬惨白的脸上露出一个轻笑：“你不杀我，也许有一天我要杀了你。”

萧承邺松开江悬，轻轻一甩，将他扔回地上。

“那要看你有没有这个本事。”

皇宫之外，萧承邺朝堂上的一句话，很快变作满天流言。

谢烬只将江悬还活着一事告知玄羽军上下，而现在上至达官贵人、下至平民百姓，都在谈论已故镇北王江述行之子江悬甘为娈宠，与皇帝有龙阳之癖。不仅如此，江悬还与谢将军暗中苟合，此次谢将军出兵，明面上是为秦王，实则另有图谋，意欲臣夺君妻。

三人成虎，不过一日之间，人们口中的江悬便从玄鹰军少帅变作祸国殃民、冷血歹毒的后宫蛇蝎。

主帅营帐内，谢烬气得咬牙切齿，“嗵”一拳砸到案上。

“如此卑劣手段，简直畜生！”

话音落下，林夙倒茶的手微微一滞，面具后露出几分耐人寻味的神情。

一旁萧长勖叹了口气，安抚道：“岐川，先别动气。”

谢烬攥紧拳头，转头看见萧长勖，忽而想起如此“卑劣手段”正是林夙一贯爱用的。他张了张口，讪讪道：“抱歉，林先生。我没有说你的意思。”

不解释还好，一解释，林夙便不能装作没听见。只见他放下茶盏，对谢烬微笑道：“谢将军一向心直口快。无妨。”

玄羽军一路从醴州打过来，与途径地方军交手过几次，屡战屡胜，有时甚至还未至城下，百姓便已将城门大开。人心向背可见一斑。而如今萧承邺这番说辞，虽然卑鄙，却恰好击中萧长勖赖以依仗的民心。

“此地距京城不足百里，萧承邺现在才用这招，怕是已经晚了。”林夙不紧不慢道，“江公子是塞上鹰还是笼中雀，他日史书工笔，都由赢家说了算。”

谢烬蹙眉：“我知道，我只是……”

“在下明白，谢将军不愿江公子背负污名。只是事已至此，比起声名如何，如何完好无损将人救出来，才是眼下最要紧之事。”

萧长勖插话：“林先生，岐川之前提过玄鹰军旧部和江家余下那些老人，安置如何了？”

林夙回答：“能接走的都已接到醴州，不方便接走的也已派人暗中保护，王爷放心。”

萧长勖点点头：“劳你费心了。”

二人说完，谢烬冷不丁开口：“萧承邺不会伤阿雪性命。”

萧长勖和林夙一起转头看去，谢烬垂眸，目光落在面前某处：“也许这么说有些草率，但我知道他不会。”

萧长勖与林夙对视一眼，道：“不会最好。既然天下人都已知晓问雪囚困于宫中，我们便正好以此举兵。明日你我兵分两路，你务必率军突破皇城守卫，入宫救出问雪。”

谢烬点头：“是。”

天色渐暗，皇宫内，一顶软轿无声行进在重重宫墙间，最后停在映雪宫门前。

夕阳铺洒在红墙金顶，为这座皇城镀上一层沉重的金光。轿子缓缓落下，何瑞躬身，对轿内道：“公子，到了。”

等了一会儿，轿帘拂开，一只细白手腕伸出来，何瑞递上自己小臂，江悬扶住他，慢慢从轿子里下来。

天冷，江悬穿了件月白织锦斗篷，帽子上一圈纯白无瑕的狐狸毛，愈发衬得他纤弱动人。

玉婵从映雪宫里迎出来，与何瑞一人一边搀扶住江悬。

江悬道：“何公公不必送了。”

何瑞没有应声，仍旧这样扶着江悬慢慢走，江悬便也由着他去。迈过一道宫门，四下无人，何瑞淡淡道：“秦王与谢将军已到城外。”

江悬抬眸，微微一滞。

“谢将军手中有八万兵马，皇上调集京城禁军与西南、东南府兵共十万，已于城下排兵布阵，今日或明日必有一战。”

江悬警惕道：“何公公……为何告诉我这些？”

“大梁要变天了。”何瑞抬起头，望向远处将沉未沉的夕阳，“公子本就不是笼中之鸟，哪怕折了羽翼困在这暗无天日的皇宫，也终有冲破牢笼之日。这一天来之不易，奴才为公子高兴罢了。”

江悬停下脚步，转过身，看着何瑞：“何公公，究竟是什么人？”

何瑞收回目光，微微一笑：“奴才只是奴才。”

“你是秦王的人？”

“不，奴才与秦王殿下并无私交。”

“那你是岐川……不会，岐川没有这样城府。”——倘若何瑞是谢烬的人，谢烬不会一直到几个月前才找到他。江悬思索许久，最后不确定道：“你莫非，与江家……”

何瑞笑笑：“公子莫要再猜了，奴才不认得除公子外其他江家人。外头冷，公子早些进去吧。”

或许是不愿说，或许是不能说，又或许何瑞真的与江悬故人无关。江悬垂下眼睫，低声道：“过去这些年，我一直以为何公公与皇帝一丘之貉，多有得罪，抱歉。”

何瑞略一颔首：“公子言重了。奴才本就听命于皇上，公子这样以为也并无不对。”

“总之，多谢公公对我说这些话。”

“公子客气。奴才告退，公子多保重。”

“好，公公慢走。”

何瑞转身离开，江悬站在院中，直至天色昏暗。

阴影中那道总是沉默的身影，他一向习惯忽略，如今想来，似乎并没有自己以为的那样可恶。

但为何呢……非亲非故之人，为何会为他可能触碰到的自由而感到高兴呢？

江悬不明白。