大丫婚事一定, 韦氏就少了一桩心事。周渊果然在三日之后就上门提亲了，这一次，鲁家人痛快的应了，接着, 就是等周渊巡查回来, 大丫安心待嫁了。

大丫的事情定下来了, 就意味着顺哥儿的事情又要韦氏操心了。不过男孩子的家婚姻大事不像女儿家，不用那么急, 况且就顺哥儿这个混样儿, 韦氏一早就没想着他能娶着多好的姑娘, 大抵就是个农家姑娘, 只要手脚勤快家门清白，能过门之后安安心心和他们一起过日子就行了。

俗话说的好，丈母娘看女婿，一天一个样。韦氏就完美的印证了这句话, 一开始听说大丫喜欢了一个武将，感觉天都要塌了，现如今倒好，听说了周渊以往的战功和事迹，说辞就变了。

会武功多好，能保护大丫，年纪大了疼人, 这周家还真不错, 聘礼出手也体面大方, 诸如此类的话, 倒是越看越顺眼了。

在大丫的婚事定下后, 鲁家还发生了一件事, 那边是福宝也要马上去参加乡试了。前年年初，福宝小考揭榜，二等秀才。虽然比不上他大哥，但是据说这一年的考题很难，京郊中秀才的人大幅度的减少，福宝能在这么激烈的竞争中突出重围，已经算是不错了。

而因为朝廷人才紧缺，原本定于三年一考的乡试竟然加试一场，这才让福宝这回也有了机会前去试试水。而鲁瞻现在，早就已经在朝为官快一年了。

手心手背都是肉，这次福宝进贡院，芮娘也心疼，但是心疼之中，准备倒是更加从容和充分了。况且全家人都知道福宝的志向不在于此，抱着平常心参加乡试，不管怎么样，结果都是可以令人接受的。

福宝在八月初，就进了贡院。

这贡院负责举国上下的考试，也聚集了各式各样的人才，福宝本身就是个天南海北什么人都能聊的性子，这短短几天之内，可算是结交到了不少的朋友。

贡院里的备考气氛沉闷，这考生也大抵分成了两派，喜好读书一心考取功名的，那便是闷着头铆足了劲，生怕人打扰，有一些本身家族就还不错，参加科举只是为了完成家族任务的，那便没这么紧张，要是有个什么新鲜事，那定是能吸引他们的眼光。

福宝也属于后者，他天生性格不受拘束，喜欢一切新鲜的东西，刚进贡院没多久，就在院子里耍起了自己做的球。这溜球用一根弹性绳子固定，绳子的一端系在手上，另一端的球能通过手的动作抛出去，还能通过绳子收回来，在福宝的手中收放自如，颇为有趣。

很快，就有不少人围了上来，好奇的问他这是怎么玩的。福宝性子开朗，毫不吝啬的讲述起了自己的制作，还大方的将手中的球给他们玩，不出小半日，福宝就在贡院里收获到了一群有共同话题和爱好的好哥们。

“你这想法可真不错！还有别的东西吗？”

有一位姓单的考生和福宝交流的十分愉快，可以说到了相见恨晚的地步，福宝和他聊的开心，也就好不吝啬的就把带来的所有宝贝都给他看了。“哇，你这个九连环，看起来可是真的不错！”那人的夸赞一看便是真心实意，福宝眼睛一下就亮了：“真的啊，你真的觉得不错？”

“是啊！你这个和普通的不一样，能让我试试吗？”

“当然！”

福宝大方的把自己的东西全都递给了那个人，很快，两个人便打成了一片。在交谈中福宝才知道对方的身份，单家是如今工部尚书的名号，这位便是工部尚书的独子，单成昊。

单成昊听说福宝姓鲁，当即也眼睛一亮：“去年的新科状元鲁瞻是你的什么人？！”

福宝一愣：“他是我大哥。”

单成昊一听：“果然！哎呀，你大哥可真厉害！自从他去年成了新科状元之后，你不知道我爹娘每天

我和我念叨，那是你亲大哥，你听的念叨，更不少吧。”

福宝不知道该怎么说，事实上，他并没有听到多少的念叨。

“我爹……和我娘可能是觉得有我大哥就可以了吧，并没有怎么念叨我……对我的学业也就是睁一只眼闭一只眼，怎么着都行。”

单成昊听说之后，忍不住瞪大了眼。

“你说真的？”

福宝点头：“嗯。”

“苍天！这真的是太不公平了！我这一年多以来，就是在你大哥的阴影下生活的，但是你这个做弟弟的，居然……居然……”

福宝听出，这位兄台好像真的有点儿崩溃，于是拍了拍他的肩膀宽慰他：“别难过，我这还有几个宝贝，都是我自己做的，要不要给你看看……”

单成昊这才止住了哀嚎，注意力瞬间就被吸引了过去：“要的要的，快给我看看。”

……

乡试三天，没想到福宝在这个贡院里还认识了一个好朋友，三日之后，两个人还在贡院门口依依道别，别的考生都是巴不得快点儿离开这个令人痛苦的地方，他俩倒是好，还互相约定过两日去城外踢蹴鞠。

芮娘和鲁越自然是一早就在门外等，这一次，鲁瞻也来专门接弟弟，所以当福宝和单成昊有说有笑走出去的时候，就遇到了鲁家的人。

“大哥！”福宝见大哥居然也来接他了，有些激动，一声大哥，让单成昊瞬间瞪大了眼，不由自主的看向面前人：“这个、这就是你大哥……”

单成昊连忙上前，甚至抢在了福宝前面站在了鲁瞻面前：“鲁大人好，我一直听说你，今日终于有幸见面了！久仰久仰。”

福宝热情的介绍：“这是我刚认识的好朋友，单成昊！大哥，他老早就认识你了，还说你是他的阴影！”

单成昊立马去捂福宝的嘴：“是榜样！榜样！”

鲁瞻笑了笑：“原来是单大人的独子，幸会，幸会。”

单成昊也笑了笑，接着又分别礼貌的和芮娘和鲁越行了晚辈礼，听说是福宝的朋友，芮娘热情的邀请他去家中做客。单成昊笑着说过几日必当登门拜访，只是今日家中也已经来接了。

原来单家的马车也在不远处了，单家父母自然不会亲来，是府中的书童和下人，单成昊和鲁家人告别后，就上了自家的马车。

福宝见那马车走远，才问：“大哥，你怎么一听他姓单就知道他家的身份了？”

鲁瞻笑了笑：“在朝为官，不敢说所有人都认识，但了不起的几个还是有所耳闻的，而且整个朝中姓单的就只有工部尚书一家，如果不是他的话才奇怪。”

“难怪，大哥，你现在越来越有官样了！这个工部尚书很了不起吗？”

“很了不起，一品，而且为人非常有才学，不仅文章写得好，还十分擅长理学，本朝最厉害的水车就出自他的图纸，为许多的农民解决了一个大难题。”

福宝听说之后愣了愣：“这么厉害……我知道那个水车……大哥，真羡慕你能认识这么厉害的人。”

芮娘拉过福宝：“你别羡慕你大哥了，考的如何，你能中举考上进士的话，也照样能当官。”

福宝笑着道：“嗐，娘您还不知道我吗，我就那样呗，反正我都认真答了，能不能行的话，不知道，听天由命吧。”

芮娘摇头，对他的性子也是无奈，不过她对儿子从来都是不强求，瞻哥儿那是恰好自己就喜好读书，福宝就是不读书留在身边，她也觉得是好的。

全家人一起回了家，当初瞻哥儿有的待遇福宝一样都有，全家人在一起吃了一个团圆饭，芮娘给福宝夹了好多菜，叮嘱他这几日可以好好休息了，谁知福宝摆了摆手，“一会儿还要去钻研我的新宝贝呢，不休息了

！”

福宝喜好手工，原来后院现在已经成了他的宝贝库，各种工具木头一大堆，平时还轻易不让人进。只要儿子高兴，芮娘便随他去了。

顺哥儿那边，自从接手了他爹娘的养鸡场之后，做的居然也是风生水起的，养鸡场不仅扩大了好几倍，如今还有再开一间的想法了。

大郎的意思是不求快，让儿子韬光养晦，但顺哥儿除了养鸡场，还搞起了山货。这也得益于他从小爱往山上跑的缘故，竹荪、鸡枞、山参、燕窝，好些城里需求的东西顺哥儿都能找到，不仅能找到，量还不少。再稍微的包装一下送到城里，那便成了许多达官贵人梦寐以求的好东西，因为市面上如今鱼目混珠、滥竽充数，好的山货现在可是真的很难得了。

顺哥儿做生意做的风生水起的，鲁老太太就怕他走大郎的老路。不过眼下看来，自己的这个二孙子是真的对大山有一种质朴的热爱，也对城里的那些荣华富贵没啥兴趣，毕竟还是自己一手带大的孙子，见着顺哥儿学业虽然不靠谱，但是赚钱的脑子却是灵光，鲁老太太也渐渐放心了。

说回福宝，乡试结束后没两日，单成昊果真上门了。也不知道他是不是回去说要来新科状元家中，单家居然带来了许多礼品。这倒是让芮娘和鲁越有些惊讶，当天芮娘就在自家摆了一大桌子好菜，笑着招呼单成昊。

“我们家福宝轻易不带朋友上门呢，多吃些，别客气。”

“福宝？”单成昊听说了福宝的小名，哈哈大笑。

“这乳名起的真好，真有福气！”

福宝也笑了：“你就没有乳名吗？”

“我有表字，宴之。”

“宴之，好名字！”

单成昊也笑了，举杯和福宝喝了一杯，当他的筷子伸向这满桌子菜色时，当真是眼睛都瞪圆了。

“福宝！伯母的手艺也太好了！你和你大哥都太幸福了吧！！！”

芮娘正好端上菜，单成昊立刻漂亮恭维话说了一大堆，是将芮娘也逗得心花怒放的，忙让两个人慢慢吃，要是不着急回去的话，今天就在家里住下了。

单成昊胡吃海塞了一顿，满足的摸着肚皮道：“在家的时候我爹娘根本不让我放开吃，什么都管。”

“饭都不让你吃饱？”福宝惊讶的问道。

“也不是吃不饱，就是好吃的不能吃太多，不利于自律，不爱吃的也不能不吃，人不能挑事。”

福宝啧了一声：“那你可真的太可怜了。”