她本是低门小士族出身，父亲四十岁才考中进士，在京城里做了个八品小官。因为生得美貌，父亲从乡郡把她带入京城，原想在京城里寻个五品的官宦人家，就算攀上高枝了。

没想到阴差阳错，就是因为相貌美出身低，竟然被裴太后选中，指给当时的晋王为王妃。

短短两三年，人借风势，她竟然被推上了后位，身居六宫之主。

京城里的皇权倾轧，顾娘娘是亲身遭遇过了。她夫君姜鹤望还没到二十的年纪，宗室亲王的贵胄身份，一年之内差点死了两回。

风光之下，战战兢兢，顾娘娘夜里时常惊醒，一醒便睡不着，只有虎儿胖乎乎的小身体贴在身侧时，才能安心地闭会儿眼。

好容易熬过了新年，端庆帝的情况不好不坏，或许能继续不好不坏地活个三四十年，顾娘娘才安心下来没一会儿，顾六郎又出事了！

顾娘娘在圣人的龙床前，哭得肝肠寸断。

姜鹤望刚清醒没多久，被吵得头昏脑涨。顾六郎这个小舅子，他其实看不上，按捺着安慰发妻，

“人不见了，又不是死了。十八岁的成年男丁，自己不做乱，不瞎混，能出什么事。耐心再等几日，等裴中书和谢大将军联合搜寻京城，把人寻出来便是。”

顾娘娘心中的忧虑，岂是一番话能解决的。

她担忧的，是这吃人的京城里有人对她的幼弟痛下毒手。

“二郎，”她在夫君的耳边低声说，“我家六郎初来京城，便得罪了谢家五郎。我怕……”

姜鹤望不以为然，“谢舍人是谢氏大族出身的嫡系郎君，他家虽说势大，彼此都是外戚，互相要给些颜面。区区几句宴席上的龃龉，哪至于要了你家六郎的性命。”

顾娘娘愁眉不展。

她家幼弟年轻气盛，当初在秋日宴上闹得不痛快，岂不正是因为他忘了这句‘彼此都是外戚’，不止当众斥责了谢五郎，言语间还贬低了谢澜背后的家族，不给京城四大姓之一的会稽谢氏颜面！

她越想越忧心，又小心翼翼去问，“谢五郎如今是东宫的人，他的动向，阿鸾应该都知道几分。如果妾身召了阿鸾过来询问——”

姜鹤望咳了几声，抬手拦住了。

“别去。”他难得的沉下了脸，语气不怎么严厉地责备了一句，“阿鸾如今是东宫储君的身份，些许小事，又都是无风无影的猜测，何至于惊扰她。”

顾娘娘闭了闭眼，大颗的泪珠滚落了下来。

“圣人眼里的些许小事，”她掩面抽泣，“是我顾氏翻了天的大事！”

——————

姜鸾正月十六这天躺了一整天，第二天早上起来感觉好了几分，到了傍晚时可以起身下地了。

穿着毛绒兔儿鞋面的绣鞋，在寝堂里来来回回地走几圈。

“可以行走了。但走远了不行。”她叹气，“气闷了。想去看二姊。”

秋霜宽慰她说，“有句民间的俗话，叫做惦记什么，就来什么，殿下惦记着懿和公主，说不准——”

一句话还没说完，门外传来大声的通传说，“懿和公主拜访殿下！”

“巧了。”姜鸾噗嗤乐了，立刻跳回床里，把兔儿头的绣鞋踢到床底下藏起，被褥拉到肩头，乖巧地等候着。

边做边提醒身边几个亲信女官，“你们千万别在二姊面前说漏了嘴。咬死了是风寒。”

姜双鹭进门时，迎面闻到满屋子的药味，幺妹安静地躺在床上，脸色有些苍白，乌发披散下来，看起来格外楚楚动人的姿态。

姜双鹭心疼地一把抱住了她，“你身子最近都还算康健，才一晚上赏灯，那么多的人，风又不大，怎么把你吹成这样！”

姜鸾原本的楚楚病态七分是装样，被二姊一把搂过去，压到隐约疼痛的淤伤处，这下脸色发白，七分楚楚病态都变成真的了。

她嘶嘶地倒吸着气，身子小小地挪动着，从要命的酸痛部位移开了一点，咬着牙说，“我没事，我好着呢！”

“别忍着，”姜双鹭回身从贴身女官的提盒里，取出热腾腾一个大药盅，“我亲眼看着炖好的老母鸡菌子汤，洒了热辣的茱萸粉，喝下去发一身的汗，风寒就好了。”

红色的汤盛起一汤匙，小心递到幺妹嘴边，好声好气地哄她，“多喝点。啊——”

几个大宫女捂着嘴忍笑躲在外间。

姜鸾一脸的生无可恋地瘫在床上，光洁白皙的额头上辣出了一层晶莹细汗，灵动的乌黑眸子浮起雾蒙蒙的泪膜，不知道是辣出来的还是热出来的，拼命往床里头躲，

“二姊，饶了我吧，我喝够了，汤里到底加了多少茱萸粉，我真喝不得……”

姜双鹭的汤匙极耐心地追过去，看她的眼神像是怕苦不肯吃药的顽童，“良药苦口利于病，茱萸祛风除寒，寒冬天气里用些茱萸药膳最好了。多大的人了，别孩子脾气，忍一忍。”

姜鸾含泪把大木匙里的老母鸡汤小口小口地咽了。

姜双鹭熟练地喂了一口蜜水。

又递过来一汤匙色泽通红的鸡汤。

姜鸾“……”这谁抵得住。

她的眼风四下里乱扫，只想揪个救命稻草过来。

隔着细碎珠帘，余光忽然瞧见了背手安静立在珠帘外的一道熟悉身影。

——————

裴显傍晚过来时，极自然地抬步拾级而上，进了寝堂明间。

以往这个时候，门外值守的宫人都会大声通禀了。

今日却稀罕的很。几个大宫女迎上来，一个个都不出声，客客气气打着手势叫他退出去。

懿和公主轻缓的话语声隔着一道珠帘从里间传出来，夹杂着隐隐约约的笑声。

秋霜和他最为熟识，挡在寝堂门槛处，悄声说，“裴中书别为难奴婢们。先退一退。懿和公主在里头。”

裴显不退。

他站在寝堂门边，笑了声，“裴某见不得人？”

几个女官互相瞅着，不知该如何应答。

夏至脑子转得快，嘴巴也快，不客气地道，“我们殿下昨日不是说过了，请裴中书三日后再来。今天才第二天吧？裴中书来的也太勤快了——”

话音未落，裴显已经抬脚跨过了寝堂门槛。

————

趁着懿和公主背对着门外，几个女官无声无息地挡在裴显面前，好歹把人拦在隔断外，隔着一道珠帘，不住地给里面的姜鸾打手势。

姜鸾正在咬牙喝汤，无意中往隔断处看了一眼，立刻呛了口辣汤。

边断断续续地咳嗽着，背着二姊，朝裴显那边比划了个‘三’字，催促他走。

裴显只当没看见。

若有所思的目光从姜鸾呛得绯红的脸颊，到放满了辛辣茱萸粉的老母鸡汤。他遥遥地比了个手势，示意可以给他喝。

姜鸾看在眼里，乌黑的眸子转了转，把手放下了。

等一阵咳完了，抬手把木汤匙挡住，“听说景宜宫上元夜里走了水，只顾着喝汤，忘了问二姊安好了。”

她扑过去抱住二姊，迭声地问，“怎么那么不巧，烧了寝间？二姊要不要这几天过来我这边睡？顺便跟我仔细说说。”

姜双鹭果然放下了汤匙，回忆起那场火患。声音低了下去。

但她说的不是火患，而是大出姜鸾意料的另一件事。

“阿鸾，”姜双鹭咬着唇， “二姊决定了。等出了正月，我便正式回禀二兄。我打算好了，既然先帝时赐了婚，我……我还是选谢大将军作驸马。”

姜鸾惊得一下坐起了身。

“怎么突然就决定了？”她越想越不对，怀疑地问，“难道是谢征那厮对你做什么了？二姊你实在地告诉我，我去找他算账！”

姜双鹭的脸上升起浅淡的绯红，摇头。

“他能对我做什么。那天起火了，他扶着我从寝堂里出来，火势太大，我说我跑不动了，你背背我，他连背起来都不敢，扶着我的肩膀走，都先把大氅给脱了，小心翼翼垫在他的手跟我的肩膀中间，像是我被他碰一下就会化了似的。”

姜双鹭咬着下唇说， “他越这样，越是天意如此，后来我下台阶时崴了脚，他必须得抱着我出去了。”

姜鸾还是觉得难以置信，“不就是失火了把你抱出来了？他肩上担了一半的宫禁城防，守着你的景宜宫的是他的腾龙军，他把你抱出来是理所应当，你才不用为了这种小事——”

“当然不是为了这些小事。”姜双鹭像是下定了决心似的。内寝间只剩姊妹两个人，她低声说，“烧死的那个人，是顾六郎。”

姜鸾惊愕地睁大了眼。

“顾六郎不是烧死的。”姜双鹭低声道，“他半夜跳进了我的寝殿，喝多了酒，胡乱言语，说他第一面见我就觉得我美，心里倾慕我。说京城里狗眼看人低，只认世家大族的出身，看不见他的满腹才情。他越说越激动，非要我随他出去赏月，说要求圣人和顾娘娘给他赐婚。值夜的宫女拉不动他，跪在地上求他出去。我吓坏了，我当时已经睡下了，身上只穿着一件单衣……”

“谢大将军进来，横刀拦在他面前，对他说，三声之内，让他退出去，否则杀了他。”

“顾六郎不信。他说他是当今国舅，除了圣人，没人敢明着动他，就连东宫皇太女也只敢暗中用些冷待的手段磋磨他。他犟起来，谢大将军挡在寝间的木隔断处，慢慢地数，一，二，他反而往前行了两步。”

“当时我匆匆地过去拉谢大将军，劝他大事化小，正月里别出事，我以为他只是吓吓顾六郎。顾六郎也以为谢大将军只是吓吓他，谢大将军数了三，他偏又往里进了一步。”

“谢大将军一刀割断了他的脖子。血喷地老高，木隔断旁边垂着的布幔帘子被血溅满了。”

姜鸾冷哼，“该死。大正月里自找死路，他不死谁死。”

“我当时吓呆了。手还拉着谢大将军的袍袖，都忘了收回来。我问谢将军，顾六郎对我也没做什么，他不过是年轻气盛，赌一口气，喝醉了酒要拉我出去赏月而已，何必要了他的性命。他又是顾娘娘的幼弟，自家亲戚。然后……”