五口镇北边叶家。

逐渐黯淡下来的天色里?, 叶羡春在敞阔庭院里来回走动，坐立不安。

幺娘领着秦陇和素秋出去两个时辰了，怎么还不回来呢。

晚上黑灯瞎火不好, 叶羡春在门?里?踌躇良久，深吸几口气才?推门?出去，把一对点亮的灯笼挂在叶家门?外。

挂灯笼时, 有邻居家的娘子见他面生, 好奇过来和他搭话。这场景叶羡春熟练，莫测高深地一笑, 指了指自?己的嘴，无?论盘问什?么, 一律摆手。

“长得这般俊俏，竟是个哑巴……” 邻居李家娘子嘀咕着离去了。

门?外传来一阵轻快的马蹄声?响。

叶家没养马, 出行都雇驴车, 叶逢春估摸是魏家人回来了，迅速关门?, 隔着门?缝警惕地往外看。

果然瞧见一匹膘肥体?壮的高大黑马, 马上坐着体?态挺拔的魏家郎君, 从黑黝黝的长街尽头往北缓行小跑, 直奔相邻的叶家魏家而来。

黑马在夜色长街上越行越近，门?前点亮的灯光逐渐映亮马匹和?人影。银灰色的窄袖衣袍间，隐约露出一抹亮眼的石榴红。

叶羡春惊见那抹眼熟的石榴红，心里?骤然打了个突，急忙扒门?细看。

坐在魏桓怀里?，正?在仰头笑盈盈说话的, 可不就是自?家不省心的幺妹！

——

天色早暗了。入夜后的长街上黑黝黝的，小跑过长街的马速又轻快, 就算邻居娘子们隔门?窗瞧也瞧不清。叶扶琉放心了。

她仰着头，抬手去抓自?己随风飞舞的长发尾， “刚才?进镇子前快马跑了一段，看我的头发，都吹成什?么样了。”

魏桓无?声?地笑。

拢着缰绳，叫马速再?放缓些，抬手替她理了理乌黑顺滑的发尾，安抚道，“怎样都好看。头发乱了也好看。”

叶扶琉四处摸索了一遍，“我的珍珠簪子掉了。”

“可要回去寻找？”

叶扶琉坐直身，扶着魏桓的手臂，探头往身后来路处看，“一路黑灯瞎火的，又不知丢在何处，如何找得？算了。”

眼睛盯着来处，想起落在后头的人。“天色黑了，秦陇也就罢了，素秋这么晚在外头，我不大放心。”

魏桓抬手拦了下，把她的肩膀往回拨，叫她在马上坐稳，不至于歪倒下去。“魏大魏二没有跟着我们，必然跟叶家的车回来，不会出事。”

叶扶琉想想也对。改口问，“晚上那顿饭用过没有？”

魏桓：“尚未。”

“我家厨房里?炖着鹿肉，进来吃。”

“好。”

两人共乘，一路漫无?边际的闲聊，问得随意，答得更散漫，细听都是不怎么过脑子的寻常对话，但两人居然都不觉得废话太多，只觉得对方?的声?音好听，呼吸的气息诱人，靠在一处的身体?温暖。至于嘴里?说的什?么废话……说完就忘了。

一路骑马共乘回来，时辰飞快，天何时黑透了都未察觉。

骏马缓跑过长街，停在叶家门?前，叶扶琉的手搭着前方?握缰绳的手臂，人仿佛泡在温水里?，懒洋洋地不想动。

魏桓当先踩蹬下马，扶着人下马来的同时，看了眼紧闭的叶家门?户。

“你家三兄可在家里?？”

叶扶琉：“他肯定在家里?。和?你说过了，我家这位三兄独自?整年都不出门?的。”

魏桓掸了掸衣袍沾染的灰尘。“还是要正?式拜访一次。等下用饭之前，扶琉，劳你引见一下令兄长。”

叶扶琉笑起来： “之前中秋夜不是当面见过了？怎的还要拜访？”

魏桓： “正?式登门?拜访，和?之前意外相逢的寒暄不同。”

“我们家可没那么多规矩，而且我家三兄怕见生人。”

叶扶琉说着，过去推虚掩的大门?。“出去时门?忘了关。哎，这门?怎么推不开？里?头被?东西挡住了。”

门?里?可不是被?挡住了吗。

叶羡春坐在门?边，腿挡着门?。眼里?饱含懊恼，懊恼里?带着后怕。他还没想好如何应对门?外的场面。

幺妹竟然和?魏三郎已?经同乘一马，搂搂抱抱了！看在他眼里?，跟刚刚长大离窝的小幺鼠把自?个儿脑袋塞猫儿嘴里?……有什?么区别！

事情发展超出了预计，他必须得写信给京城，让师父、大兄、二兄他们知晓。

等等，书?信来回至少得一两个月，他们远在京城，知晓也来不及了！

而魏桓的说法，“正?式登门?拜访”……更听得他汗毛倒竖！

正?式登门?拜访，必然有事商谈。除了自?家幺娘，他还有什?么别的事要登门?商谈的？

幺娘身边只有他一个阿兄……想来想去，都是他叶家三郎，要单挑魏家三郎的时刻了。

叶羡春嘴角抽了几下，想哭。

门?外再?度试图推门?时，叶羡春默默地抽回自?己挡门?的腿，心里?酝酿着拒绝说辞：

【幺娘，魏三郎出名的狠辣薄情，你们在一处，叫我们如何能放心？不成不成。】

【幺娘，魏三郎是皇亲国戚，你和?他在一处，以后就要和?官府打一辈子交道了。不成不成】

【幺娘，想想他魏家三代牌位，遗腹男丁。你想他入赘叶家？魏家三代的棺材板都压不住！他魏三郎会不会恼羞成怒，当场翻脸？不成不成——】

叶羡春想得出神，门?外的人几次推不开门?，发力再?推，两扇门?板砰地左右打开，其中一扇带着门?栓，不偏不倚正?砸门?后叶羡春的脑袋上。

叶羡春只觉得脑袋嗡一下，眼前闪过大片金星。被?门?栓打中的同时，随着脑瓜子闷疼和?满天金星，突然又有一道灵光闪过脑海，计上心来——

他的眼睛往上翻，砰，顺势往后躺倒。

手脚摊开，两眼翻白，在地上摊成一个大字。

叶扶琉同时跨进门?来，冲身后笑说，“刚才?如何都推不开，不知磕碰到什?么东西，突然就开了。该不会家里?进了贼，拿物?件挡门?吧。”

迎面青石地上躺倒一个人型物?件。大字型，手脚宛然。

叶扶琉进门?时还在说笑，真正?惊见可疑物?件，反倒不再?说话了。原地回身，取来门?外的一盏灯笼，脚步无?声?无?息沿着影壁绕去另一侧，提着灯笼从侧面映照过去。

魏桓系好马进门?，正?看见晕黄灯笼搁在旁边，映出青石地上躺着动也不动的人影，叶扶琉扔了灯笼蹲在庭院地上，拼命地摇：“三兄！”