见他爹气喘，景易急忙上前帮着顺气：“为了一个江叔臻，犯得着吗？”要不是有满后宫的妃嫔，他都要生误会了。

“今儿您也瞧见翰林院来这的那几个了，几乎全向着朱正倾。徐志已被迫外放，楚陌人单势薄，就算心智极高，也未必顶得住。有江崇清分担稍稍，两人联手说不定还能拉下谁。”

“你想得美。”皇帝气哼一声：“但愿他别枉费了你这番好意。”

景易笑了：“儿子可没您气性大。若他敢辜负，儿子就送他去边陲小城当个芝麻县官，磨搓到死，绝不会放他自由。”

气渐渐顺了，皇帝轻呼：“随你吧，反正朕也用不着他们。”

往地上一跪，景易敛紧双目：“您何必说这丧气话，儿子还需您领着历练几年”

抬手打断他，皇帝笑道：“你还是别做这梦了。”童稳每十日送一粒药来，他服了难受一时，之后精神虽好，但心里清醒得很。他现在就是一盏油灯，灯油烧光了，也就没了。

“父皇，”景易眼眶湿了。

“楚陌能用。”皇帝老眼精光外露：“昨日殿试结束，他急急回府，这是心有所系。你曾伯祖看上的人，必是同他一般心志坚定，爱之不渝。听朕一句，日后他若强势了，别赐美色予他。”

当然，景易恨不得楚陌妻子再出息些，哄得他一辈子只守着一美过。

被这两父子惦记着的楚陌，此刻正帮着吉安丈量内室。吉安想给书房、内室、茶室铺上木地板：“毯子几天洗一回，太费事了。而且常洗，晾晒不够还容易坏。”

“板要切割正，打磨得没有倒刺。”楚陌觉媳妇的想法挺好，内室铺好，以后在屋里穿袜子就行了。有了孩…小后代，在地上滚，也不会脏兮兮。

“安安，你会像永宁侯世子夫人那般打小后代吗？”

棍棒教育？吉安直摇头：“那不适合我，我会尝试着沟通。”而且他领的娃，追赶起来，肯定很费劲儿。

楚陌想了想：“沟通不顺，也是可以揍两下屁股。”小时，太爷没打过他。但练功那会，被老和尚打过。问话不答，一脚踹屁股上。喊名不应，又是一脚。十岁之后，以切磋为名，他更是没少被打。只打着打着，老和尚就打不着他了。

“儿子还行，要是闺女呢？”吉安见楚陌手下顿住，不由笑了。

闺女？楚陌脑子里是小小一团粉嫩的女娃，脸模子照着吉安画，眉眼渐渐柔和，抿了抿唇，想了想郑重道：“闺女也我教，要学内家功夫。等打过我了，她就可以出嫁了。”

这位大老爷在说什么？吉安忍不住笑出了声，她也是上个月才摸清他那一掌震碎外衫的是什功夫？

内家功夫，也就是练内劲的，没有具体名。跟武侠小说里的内功概念差不多，但这里没什么吸星大法，强灌内劲等等。

“照你这样，哪天我要真生了闺女，也不用费心思备嫁妆了。她哪有出嫁的机会？”

楚陌很认真：“可以被聘礼，招赘。”这样更好，就在他眼皮子底下。

这个话题不能再继续了。吉安见他量好做了记录，立马拉他往小书房：“方管事说状元楼一月前就没空厢房了，咱们家订在丰鲜楼二楼。”明日放金榜，进士骑马游街，她怎么都得去给他送枝花。

“我记住了。”楚陌只想簪她送的花。

“以前总听闻有榜下捉婿，这回好像没听说。”吉安好奇榜下捉婿是不是真能成事？

“乡试多，会试、殿试放榜都在内城外，谁家敢胡闹？”楚陌笑言：“再者一般考到会试的士子年岁都不小了，多已成婚。敢不顾私德停妻再娶，是自毁锦绣前程。”

“有理。”

三月初八，楚陌依旧是一身襕衫出门，仍在东华门聚集，然后随礼部官员到奉天殿等着。

汪香胡同，吉安才看过方大娘花二两银子买回的牡丹花，门房就跑来报说永宁侯世子夫人携儿子来了，一愣之后赶紧去迎接。还未到二门，惠大娘就领着人到了。

“您来我真是太意外了，失礼失礼。”

“邻里邻间的，就是随便走动。”费氏拉着小书生打扮的儿子：“跑你这来，也是想带墩子见个世面。免得他总以为把功夫练好，便能走南闯北了。”

吉安请他们到堂室坐，路过小园时，那小墩子两眼盯着矮松。费氏一瞅就知他在想什：“不用看了，你比矮松高个指节。”

“不可能，”杨宁非坚定道：“起码高两寸。”

“两寸太少了。”费氏白眼都快翻上天了：“两尺，这院里就没有比你更高壮的。”她矮怎么了？这臭小子天天怕自个长不高，月月要他爹给量身高。要是没长，那愁得他能一天吃六顿。有空就在院里蹦蹦跳跳，往上够就能长高了？

她小时也没少蹦跶，该矮还是矮。

杨宁非紧敛着眉眼，鼓着气：“儿子长大后，肯定比您高两头。”

你爹也就一头半，你还两头？要不是头回上楚家门，费氏都想给他一下子：“别两头了，你已经快比我宽了。”

“那还不是您跟爹取的小名不好。”杨宁非仰头看向楚小哥忒漂亮的媳妇：“楚小嫂，您说柱子和墩子哪个好听？”

有区别吗？吉安乐道：“杨小爷是喜欢柱子？”

“对，柱子一听就比墩子高不少。”杨宁非对小名之事耿耿于怀，扭头向他娘：“您跟爹再商量一下，还是叫儿子大柱吧？”

费氏呵呵笑着，她想先回去一趟，不然心里堵得慌：“什么楚小嫂，你爹昨晚不是教过你了，要叫叔婶。”皇上将杨家跟太子绑在一块，心思已明。杨家是纯臣，只守正统。

楚陌是个人物。墩子与他爹说昨儿他翻过墙，是拽了楚陌的玉带才站稳。楚陌动都没动，下盘稳得很。边关年前就来信了，方圆大师在辽边看了练兵。与家翁闲话时，说他弟子去了京城。

没指名没细讲，但家里老太君昨晚听墩子说到楚小哥提了一嘴，楚田镇有个陋名庙。楚陌很可能就是方圆大师的关门弟子，这也就解释了…他一无权无势的小贡士为何敢狠戳张仲脊梁骨了。

方圆大师啊怪不得之前老太君一听楚陌会试第二名，就立马着徐管家挑一篮樱桃送上门了。

吉安亲手调了果茶。酸酸甜甜的，费氏母子也不客道，喝完自己续。

“楚小婶，您下午去看进士游街吗？”杨宁非坐在凳上，两小脚绷直了，脚尖够地。

“去呢，你要一道吗？”

杨宁非大点脑袋：“楚小婶盛情难却，小子一定相陪。”

说的都是什么？费氏已经不怕吉安笑话了，叹一声气，摸了摸儿子的脑袋，语重心长道：“还是要多读些书。”头一转，“订在哪，我也一道。”

“丰鲜楼。”吉安喜欢小墩子的活泼。

“丰鲜楼的挂炉鸭好吃，还有羊肉汤。”光说他嘴里就生口水了，瞥见丫鬟端着的牡丹，杨宁非眨了眨眼睛：“这个是买的吗？”园里牡丹还没打花苞。

辛语立马屈膝回到：“是。”

“贵吗？”他娘暖房里很多花儿。

“这里买了二两银子。”

杨宁非想回家了：“娘，你花房里那些能卖不少银子。咱们家去再给楚小婶剪一些，”顺便把二蛋、三三带上，今儿他俩就负责在丰鲜楼、状元楼卖花。

孩子是自己生的，小屁股一撅，她就知道他要放屁还是拉臭：“你给老娘坐好，别打花的主意。那是你爹送我的，盆里少把土，我就打断你的小狗腿。”

眼见这对母子又吵起了嘴，吉安唇角不自觉地上扬，她知道楚陌昨日站那看什么了？

辰时末，送永宁侯世子夫人和小墩子出府，正好詹府的马车停靠在门口。小墩子嘴念念想在楚家用午膳，可惜小胳膊拧不过他娘。

费氏看了一眼从马车上下来的吉欣然，与吉安道：“下午见，到时你就坐我们马车。”

“好。”吉安目送母子进了永宁侯府的后门，才转过身面向吉欣然：“你怎么来了？”

吉欣然屈膝：“一人在府里等消息，实在燥得很，想着下午也要来东城，便干脆先到您这了。”瞟了一眼不远处的后门，捏帕在鼻子摁了摁，“小姑，东城里虽尽是权贵，但只能走后门、小门的还是不要交的好。”

邻里间串个门而已，抄个近路也不能？吉安懒得跟她解释，抬首望了眼天，时候也差不多了，回府里等消息。

好心提醒却不落好脸，吉欣然面上有些挂不住，顿足片刻，还是跟了上去：“今日城里的花难买，我着管事跑了两条街才买到一些芍药，小姑需要吗？”

“不用了。”来了也好，吉安也想看看若江崇清非传胪，身后这位会是哪般脸色？

也未叫她久等，巳时一刻，门房跑进来扑通一声跪地，喜道：“少奶奶，少爷被皇上钦点为状元爷。”

“赏，”吉安欢喜，不等几个丫鬟讨赏，屋外已响起鞭炮声。门房得了赏，又转身向早站起身的吉欣然：“詹府少爷二甲头名，传胪，三舅老爷同进士头名”