皇帝立太子，是已做好最坏的打算。若身子真不行了，为了大景江山，他也会为弱势的七皇子寻一助力。

北伐军主帅永宁侯，纯臣，膝下正好还有两个未婚配的嫡子。楚陌半阖眼眸，退亲表面看好像是伤人一千自损八百，实则是置之死地而后生。

“等着看戏吧。”正好也让他瞧瞧东宫那位手段如何。

殷晌皱眉，少爷的意思是萧家会退亲？

不出两日，楚陌的话应验了，萧家敲锣打鼓地将半年前张家下聘的二十八抬聘礼如数送回，一意退亲。

也是巧了，詹云和一行抵京时目睹了这一热闹境况。细听车外言语，都不用着人去打听，他们便知事情原委。

萧家因着张培立与其表妹断不干净，愤然退亲。这事让翁婿不禁联想到之前…都有尴尬，不予置评，静默喝茶。跪坐在车尾的吉欣然低着头，眼中有凝思，唇微抿着。

怎么可能？骆温婷竟还活着。前世这个时候，她早死了。曾经被她否掉的一则传闻再次涌现，骆温婷是在通州府未青湖溺死的，出事当天有人在那瞧见过那位。

难道

可能吗？吉欣然脑子里很乱，她有点理不清了。骆温婷是张仲的外甥孙女，那位娶了她就等于在朝中有了张仲的支持。按理，他该欢喜的，应不可能会杀她。

双目紧敛，吉欣然想不通他为什么要杀骆温婷？他们之间又没…不对，也许前世谭志敏怀疑他与骆斌云失踪一案有关，并非是…栽赃。

有了这个可能，吉欣然心头一跳，抬眼看向在喝茶的夫君，嘴张了张又闭紧。她在想什么？竟欲将怀疑之事告知云和。她疯了吗？

骆温婷溺死是前世的事，今生人家活得好好的。再说骆斌云，就算是楚陌动的手，谭老狗盯了十几年，都破不了案。她亦没凭没据，怎么去揭发？揭发后，去关外监军的就能轮到云和吗？

云和又能活着回来吗？徒然无力，吉欣然低头，她竟什么也改变不了。

萧家退亲的事，闹得满城皆知。武英殿大学士手中是没实权，但却清贵。次日，就有御史弹劾内阁首辅张仲教孙不严。萧鹏远当朝落泪，跪地不起。

昌平皇帝斥责了张仲，虽未罚，但下朝后降下一道赐婚圣旨，将武英殿大学士萧鹏远之女萧氏如茵指给了永宁侯嫡次子杨瑜西。

至此，楚陌才肯定昌平皇帝时日无多了，而东宫亦非简单的主儿。

京里就是不一样，吉安才来了五天，待在家里门都没出，便听了几回大戏，一出比一出精彩。而且唱戏的还全是顶天的人物，她一个也够不着。吃着频婆，听着方大娘说她今日去买菜的见闻。

“大伙儿都讲萧家四姑娘是因祸得福。那永宁侯家有男儿四十无子方可纳妾的家规，单这一点就得多少女子欢喜。此回啊，张家丢人是丢大了。有皇帝老爷的申斥，那金贵的大少爷肯定娶不了上得台面的淑女了。”

吉安连连点头，萧家这步棋走得好。老皇帝要死了，他总得给太子铺点路子。

政权都是枪杆子打出来的，太子无权，但有手握兵权的永宁侯在后撑着。就算老皇帝现在蹬腿走了，朝中又有谁敢妄来？

况且位高有心思的大臣又不止一个，他们也怕自个大动时，被人背后来一刀。灭三族、灭九族的，光想都叫人胆寒。

此刻与楚家宅子隔了两条街的五进大宅张府里，静若寒蝉。前院书房，头发灰白梳得一丝不苟的张仲，闭目仰靠着太师椅，双手捻着把上的雕狮，一下又一下。四个儿子，六个已成人的孙儿立在堂中。

其中身着绯衣，低垂着首的浓眉青年就是才被退亲的张培立，也是张家长房唯一的嫡出。又熬过一刻，他终是受不住了，提衣摆，跪到地上：“祖父，孙儿大错，叫您失望了。”

站在他之前的吊梢眉中年男子，乃张培立亲爹张恒安，叹一声气，上前一步跪地拱手：“父亲，子不教父之过，儿子请罚。”

沉凝稍许，沉思许久的张仲终于睁开了眼，看向堂下，手指轻敲雕狮，平静道：“也是老夫轻率了。”皇帝再多疑，到了一定地步也不敢拿大景的江山开玩笑。

一道赐婚圣旨，给他敲了警钟，得谨慎了。

抬手抵到嘴边，轻咳两声，张仲换口气：“恒平，你去请钱太医来，老夫身有不适，明日告病。”

张恒平听惯了他爹的话，未有迟疑立马起身：“儿子这就去。”回身瞪了一眼逆子，要不是明年还有会试，他真想给他一顿板子。

“别在这杵着了。”张仲心里也有气，可怪得了谁？他大姐那头还在怨着，大儿媳又死活不肯儿子聘婷姐儿，他里外难为。转眼望向二儿，“范州府那还是一点消息都没？”

嘴上留着两撇胡的张恒宁，锁眉摇首：“儿子派出的探子，已深入到可疑人家，目前为止，没发现疑点。”

站在边上的大鼻中年，张恒昀嗤笑：“大姑也真是的，瞒着事直到那韩芸娘葬了，才与您提起。一年半的时日，足够人家将所有痕迹抹去。”

“大姑哪是瞒着？她是忘了。”张恒宁抬手抚过右边一撇胡，也是觉无力：“要不是大嫂以她的名义给韩芸娘去信，楚家没搭理。桐州那又来信说韩芸娘死了，她都想不起来这茬。”那楚家也是个铁桶，之前上下就两个主子，想往府里插人都难得很。

好不容易等到楚陌出孝，塞进去两个，没到三月就折了一个。

张仲又问：“韩芸娘的尸骨呢？”

“让人看过了，没有中毒迹象，也没有伤痕。”张恒宁拱手：“儿子也派人去了寒因寺，上上下下都搜过了，就连正同大师的陋室也没放过，一点痕迹都无。”

“再查。”张仲收紧手，斌云出事，坏了他的一盘好棋。陕东的粮仓一拳钉在雕狮上。

赐婚圣旨降下，京里渐渐沉静了。书架送来，楚陌便带着吉安出府，去往西桦街海云阁。到地方一观，这海云阁单从外看，不止比珞子坊大，屋宇也气派得很。一连上三层楼，数一数，十六扇雕花大门全大开着。

络绎不绝的客人，还都穿金戴银，打扮得十分贵气。

“走吧。”楚陌牵着吉安从第三扇门进入，引得随后的一位妇人一记冷嗤。吉安想抽回手，楚陌却是不愿：“你是我明媒正娶的妻子，我牵得坦荡。”

声音不大不小，正好叫周围人听得清楚。理是叫人说不出不是，但这毕竟不是家里。他牵着不放，吉安也拿他无法。

两人上楼，目的明确，就看毯子。

“这个怎么样？”虽花纹扭扭曲曲不知是什么，但也就这块跟他匡得差不多大，旁的都有些小了。

吉安不甚满意，摸了摸料子，感觉有点粗，再看价格，干脆地放下：“还是找绣坊编制吧。”一块差不多两米宽的毯子，竟要三百六十两银，太贵了。

要不是现在的棉麻做得不精细，她都想让人到家里量一下，编整块地毯。以后有了孩子，可以直接放地上玩。

“麻烦让一让。”一个粉衣丫鬟上来，将吉安往边上推。

楚陌揽过吉安，瞥向那脸瘦削的粉衣丫鬟。粉衣丫鬟目光撞上，不禁打了个寒颤，但又瞬间高昂起头，回身请几步外的主子：“六姑娘，就是这毯子。”

着藕色戏蝶袄裙的赵清晴缓步走来，帷帽的轻纱被撩起，眼神扫过背朝着她的那黑衣男子。身段颀长，宽肩窄腰，完全合了她对未来夫君的向往，只可惜…余光落在那只揽着女子腰身的手。

手也甚是好看，骨节分明，修长干净，且瞧着也有力。就是不知脸…正想着，就见那人揽女子回头，剑眉瑞凤目，心头不由快跳。这脸配得上他的身段，脚下慢了两分。

楚陌眼里闪过冷芒，揽着吉安的手下落，与她十指相扣：“我们走吧。”

“好。”吉安也已发现气氛不对了。

“公子可是要这毯子？”赵清晴出言。楚陌却是当作没听见，两口子走向楼梯口。出了海云阁，吉安就决定了：“从明日起，咱们闭门读书，一心为明年会试。”

楚陌没意见：“那毯子还买吗？”

“不买了，冬日里没事，让方管事帮我寻些粗棉线回来，我搓绳自己摸索着编。”吉安拉着楚陌往回，微末小民混进遍地贵主的京里，太不安生了，“我们也别逛了，回家去。”

虽然这口子不省事，但让她摊着了，那他就是她的人。

楚陌扣紧手，笑着道：“谁也抢不走我，我只想跟安安过一辈子。”吉安闻之深吸一口气吐出：“回去给你蒸鱼吃。”

海云阁二楼，赵清晴站在琉璃窗边，看着那二人远去。身后的粉衣瘦脸丫鬟，攥着帕子抿了抿唇，还是提了一句：“姑娘，那男子成亲了。”

“我知道，就是难得瞧见入眼的，多看一会罢了。”赵清晴转过身：“像我这般身份的人，有些事情可由不得我。”翻眼扫视了一圈，目光落回那张毯子上，“享着锦衣玉食，心里头就该断了一些念想。”

况且她也过不了苦日子，刚那人连张毯子都买不起，全身上下没一件上得台面的饰物。如此，好看的皮囊也就显得寡淡了。不说别的，就她鞋面的几颗东珠便不止一张毯子的银钱。