“你丢了我那么些?银子， 怎就没把他这就布袋子丢了？”陆耀祖不承认自己是酸了。

这不是在说正经事吗？陆爻笑笑，脚往尺剑边上移移：“可能冥冥之中，自有天意。”

陆耀祖不想跟他啰嗦， 看向拿起铜牌的黎上：“绝煞楼是在蒙元烈登基那年?建立的， 那时?蒙人入主中原还不足十年?，世道乱极。不说蒙人屠戮、压迫咱们汉人，就是汉人内里也多凶恶。”他快七十了， 但对少?时?的一些经历仍记忆犹新，“米粮贵、铁器贵什么都贵， 独独人命贱。”

“米粮为果腹，果腹为活着。铁器为防身为种地为…”辛珊思觉讽刺得很但又理解：“所有都是为了活下去?，可偏偏人命却成了最不值钱的。”乱世苦的就是清贫百姓。

“绝煞绝煞…”黎上嘴里轻念，感悟着这两?字。

“绝煞楼刚建成的时?候，哪有现?在的气派？”陆耀祖回忆着过去?：“一间小楼， 逼仄得很，七八个人往屋里一站， 转个身都要拐着两?三个人。”扭头跟陆爻说，“还没咱家堂屋宽敞，也就是有个二层。”回头看过几人，“一开始，楼里根本没生意，空闲了足半年?， 才有人上门， 挂了块牌子， 要灭虎牙山王虎寨子。

王虎寨子， 虎牙山、岭州西那一带的老人都知道，烧杀抢掠， 可谓无恶不作?。起初，这牌子被挂上的时?候，江湖上有人笑话有人在观望。但半月后的一个夜里，王虎寨子被人…”手刀在脖上划了划，“抹了。”

“王虎寨子之后是江平东的食人谷，食人谷二十八恶人的尸身是白日里运抵风舵城外。绝煞楼的第一任大掌柜谈河亲自出城查的尸。”这不是什么隐秘，凤笑道：“接着是幽州西河幽谷十三皮匠，这十三皮匠做假面讲究细腻，只用从稚童身上剥下来?的人皮。”

“王虎寨子被灭，食人谷恶人遭拔舌，河幽谷皮匠被剥皮，这三桩事让绝煞楼扬了名，从此不愁生意。”黎上用铜牌逗着怀里的小人。黎久久小爪子一下两?下地去?抓去?够。

“是不愁生意，但绝煞楼也不是什么生意都做。”陆耀祖点到：“迟兮跟他师父都是僧人，两?人之所以会愿意为绝煞楼的建立做见证，是因绝煞楼的宗旨在于绝煞。”

辛珊思微笑：“开始是惩恶，后来?楼建大建高?了，就渐渐变了味。”

“对。”陆耀祖叹声，满含惋惜：“起初，绝煞楼对生意框得很严，不沾官家，不犯寻常百姓，不碰良善，楼里挂牌上无一不是大奸大恶。曾经我闯荡江湖的时?候，只要到风舵城，是必去?绝煞楼转转，看看挂牌。”

“只是随着世道慢慢平稳，楼里的挂牌也一点一点地发生了变化?。”辛珊思看着陆老爷子：“挂牌上的名字，不再只是大奸大恶，多了一些?小奸小恶，再过个几年?，绝煞楼势力、底气足了，只要有人出银子，寻常人都可上挂牌。他们唯一不敢犯的，便是官家。”

陆耀祖有些?落寞，点了点首：“二十六年?前，陆爻爹娘被贼所害。我得信归来?报仇后从此退隐江湖。那时?绝煞楼还没变。因为敬服，才有泰顺元年?我借醉问迟兮。当时?，迟兮提及绝煞楼还有些?自得。”

“所以绝煞楼的转变是在泰顺元年?后？”薛冰寕问。

这点，若非今日老爷子提及，风笑都没意识到。

陆耀祖肯定：“泰顺二年?初，裕阳一个周姓富户家嫡子上了挂牌。那嫡子没什么大毛病，就是嘴坏了点，说话不留情面。他被杀后，周家的家业全落庶子手里了。”

“这至多算小恶吧？”尺剑问。

陆耀祖颔首：“陆爻说起发水痘子，也叫我想起一事。泰顺四?年?十月，迟兮有来?信告知我陆爻发水痘并已恢复。我没多担心，只那信结尾的一句感慨有些?难懂，让我一直忘不了。时?移世易，难守初衷，悲哉。”

点点桌子，陆爻道：“我发完水痘后的一段日子，迟兮话少?了许多，有时?一天都不开句口。我以为他是照顾我累着了，毕竟他年?事已高?，八十余了！”

辛珊思凝眉：“以惩大奸除大恶，将绝煞楼的局面打开。得侠义拥护，绝煞楼安稳做大，羽翼丰满了再慢慢转变。这背后的人，手段真是高?明。”

将铜牌放到桌上，黎上抱着小嘴往下瘪的闺女进?了里间，从藤篮里拿了珠链给她玩，走出坐回到位上：“四?十八年?前，不说迟兮的师父，就迟兮，已经名盛。能请他们做见证，那建绝煞楼的人绝对不是什么无名之辈。”

辛珊思认同：“建绝煞楼的初衷是为了绝煞，那三个东家里面至少?有一个是真心为世态安平。”

要他是绝煞楼的主子，建了半年?没开张…黎上看向陆老爷子：“您知道灭王虎寨子的是谁吗？”

沉凝了几息，陆耀祖小声：“你晓得少?林五里大师的根在哪吗？”

这黎上还真不知道。陆耀祖说：“岭州西，黄家营。烈赫元年?初，黄家营被王虎寨子屠了半个村，村里不少?女子被掳。”

“五里大师？”薛冰寕两?手捧杯，大吞了口凉茶。那可真真是高?僧！

“五十年?前，五里将将三十，还称不上大师。”风笑道。

陆耀祖言：“这只是我的猜测。迟兮说世人绝对想不到绝煞楼三东家是谁，我不信，就提了句。迟兮听后微愣，之后笑而不语尽吃酒。再问他什么，他都不吱声。”

“我要是老板，半年?没生意…”辛珊思轻语：“就挑个名声最臭的，自己又对付得了的，挂上牌子。”

“绝煞楼现?在这楼建了有三四?十年?了吧？”黎上问。

陆耀祖给了准话：“三十八年?。”

“绝煞楼才建立的时?候，既崇尚的是绝煞，那想必从人命买卖中得的利应极少?。”黎上心里快算着：“雇掌柜、伙计等都要银子，加楼里的茶水、牌子、笔墨纸砚、灯火…平时?再打点打点，净收能有多少?？十年?建成这般，楼里还要培养自己的势力。银子哪来?的？”

“三个东家里，要是有大户，一开始也不会把楼建的那么小。”尺剑想到了王虎寨子、食人谷和河幽谷。

黎上弯唇：“少?林的五里与?武当的余二真人私交甚笃，再凑上个名不经传的戚家，够叫人意想不到吗？”当然?，到泰顺元年?，戚家已不算是名不经传了。戚宁恕在一众蒙人勇士里摘得武状元，名震天下。

“我之前就在想，戚家四?十年?前送戚麟入少?林，为何要隐藏身份？”辛珊思道：“有必要吗？戚家到现?在都还没暴露，少?林也不会因为他家送了个孩子上释峰山，就生什么怀疑。”

薛冰寕举手：“我来?理理，你们听听对不对？戚家广交友，认识了少?林的五里和武当的余二，在有心讨好下，与?这两?位交情日渐深厚。世道不好，三人看在眼里，满心难受。

烈赫元年?初，黄家营被屠，让五里愤怒。然?后三人一合计，打算为人间太平做点什么，故就有了绝煞楼。”说到此，她凝滞了下，移目问陆爻，“五里和余二认识迟兮吗？”

陆爻点首：“迟兮的师父跟五里的师父论过经。余二的师兄，与?迟兮不太对付。两?人当着我的面，还吵过一回。不过就我看，他们是半斤八两?，都不太会教徒弟。”虽然?他也在这“徒弟”之内。

黎上点首，抱高?闺女，亲亲她的小下巴。

辛珊思计较了下，转脸问黎大夫：“烈赫元年?，戚宁恕他爹多大？”

“二十又九。戚宁恕不是戚赟的第一个孩子，他上面还有一兄一姐，只两?个都没满五岁就夭折了。”

年?纪相仿，那就是戚赟了。薛冰寕继续：“他们建了绝煞楼，却?没有生意，便打算自己动手，先拿最恶的王虎寨子下刀。

王虎寨子行凶多年?，总有点积蓄。他们灭了寨子，得了积蓄。这个积蓄，就成了绝煞楼的底子。接着是食人谷和河幽谷…几起事一干，将名声打了出去?，生意便来?了。

一年?两?年?的，绝煞楼在江湖上立稳了脚，势头是越来?越足。我怀疑，戚家的一些?野心思就是这几年?里生出的。见多了世面，想的也就多了。”

结合前后，辛珊思觉冰寜的怀疑合理：“戚赟不甘平凡的心肯定是一直就有，不然?他不会到处奔走结交。建绝煞楼之初，可能真的是为绝煞，但当绝煞楼渐渐成势后，他的心境也跟着变了。”

“首先，绝煞楼三个东家太多了。”黎上道：“他要将绝煞楼归为戚家所有，有了想法，便开始布局。领养戚麟，隐匿身份，送入少?林。如果三位东家当中，还有一个真的是余二，那武当肯定也有个‘戚麟’。

五里和余二在门派里都有自己的位置和责任，不可能有多少?时?间专注在绝煞楼。且，随着他们年?岁的增长，地位愈高?责任愈重，闲时?只会越来?越少?。这就方?便了戚家行事。二十年?余年?，足够戚家掌控绝煞楼了。

掌控了绝煞楼，戚家就满足了吗？不会。反而因为有了绝煞楼做支撑，他们贪图更多更大。”

“蒙玉灵就算不得势，也是个公主。戚家没点本事，怎么可能会让戚宁恕与?她遇上？”辛珊思心思快转：“安插戚麟原本是为了拉下五里，不想方?阔插了一脚。方?阔的话本，一下子打开了戚家的思路。