姜佩兮在治寿迎来了新年, 这是两世里她第一个没在世家过的年。

有些新奇，却没什么特别。

除夕夜的风俗如制履行，馈岁、分岁、守岁。

他们没分什么主仆, 不归家的人全都聚在厅堂里。

善儿已经会坐，听到有人喊他就会回头, 张着眼睛望。

此刻他坐在周朔腿上，盯着热闹在一起说话的人们看。

吉祥和姜佩兮对坐, 在窗沿边的案桌上对弈。

半年的时间里, 她从不识字到学会音韵, 再到如今已经能自己磕磕绊绊看训诂。

吉祥的努力与成长让姜佩兮很惊喜。

只半年时间, 她学会了世家子弟至少两年才能学会的内容。

姜佩兮完全不需要管她的学业，吉祥自觉地不像个孩子。

她只有和常忆在一起的时候才会孩子气些，两人闹笑着玩成一团。

可惜常忆半个月前被喊回家，把小伙伴留在了治寿。

世家有许多繁琐的规制，常三姑娘就算小也必须遵循。

半个月的分别，让吉祥一日比一日闷。

姜佩兮这才意识到同龄伙伴对吉祥的意义, 她曾忧愁地和周朔商讨吉祥失落的原因。

从前没有常忆作伴的时候, 吉祥的日子不也这么过吗？

“从前没有同伴，便觉得就该那样。而今拥有过, 却再失去，难免失落。”周朔给出他的观点。

姜佩兮那之后便尽可能多的让吉祥和自己一起, 减少她孤单的时间。

白子落进棋盘。

姜佩兮另捏起一颗夹在指尖, 眼睛却看向坐在吉祥那边的丈夫。

孩子被他抱在怀里, 胖成一团的小手抓着父亲的手。

短胖到指节都没有的手，和周朔修长匀称的指节放在一起, 各自的特点便被反衬得很突出。

周朔的目光在棋盘上。

走了好一会神的姜佩兮看向吉祥，她还没落子。

姜佩兮轻咳一声。

周朔心领神会, 他把被孩子抓着的手抽走，引得孩子发出啊呀的声音。

“七之十二。”

轻飘的一声混在孩子的支吾和婢女的嬉闹中，含混不清。

棋局顺利进行，却在几息之后再次僵住。

不成熟的夫妻欲重操旧业，吉祥这次不再配合。

将棋子放回棋盒，她转头看向周朔，“我输了，贵人您来下吧。”

姜佩兮拒绝，“他下不好。”

“对，我下不好。”周朔配合。

吉祥从榻上下来。

她手一张，善儿便伸着手要她抱。

抱过周善，她坐到贵夫人身边，郁闷不乐。

“这是作弊。”吉祥说。

姜佩兮否认，“算不上，你下棋还不熟练，本就需要有人提点。”

“这不是考核，只是消遣。没有作弊的意义。”周朔给出补充。

吉祥撇嘴，“我就是输了，我的子已经没有气了。

周朔执子落局，棋子与棋盘相触，发出清脆一声。

姜佩兮侧首看了看，不在意地继续落棋。

当周朔下完三子后，本来还占着上风的白棋优势不再。

“吉祥，你看。这场局，处处是生机。”

周朔看向孤苦的女孩，“夫人并未对你穷追猛打，你只要再静心观察一会，就能翻转局势。”

姜佩兮沉默着看向周朔，她没有赢棋的想法，只是用此打发无聊的守岁时光。

但她那么大的优势，就被周朔三子挽回了？

在少时与同龄人的相处中，姜佩兮的棋艺半上不下。

她下不过姐姐、表哥、姚箬。

与陈纤、温露多是几子输赢。至于和郑茵、崔旷等人下，只要她用心，就一定能赢。

“我们来下。”姜佩兮说。

正欲继续宽慰吉祥的周朔一愣，他看了看妻子面色，立刻意识到自己行为不当：“好。”

一子子落下，黑白棋子落入棋盘。

吉祥在旁边看，她看出了差别。

贵夫人这次的落子和刚才完全不同，她步步紧逼。而贵人一直退守。

就在她以为输赢已定的时候，棋面又会发生微弱的转变。

白棋始终占着优势，可没法赢定局面。

黑棋势弱，却总能存着几口气，在不经意时挣扎一下。

当不再身处局中后，她的视野清晰起来。

贵人的棋艺比贵夫人高很多。

他们落子吃子，有来有回。

贵夫人本来急躁的棋风被贵人带着平和下来，他们间的氛围再度恬静柔和。

他们的时光在不声不响中溜走。

明亮的光骤然刺破黑暗，甚至将窗边人的视线都照亮。

意识到是什么，姜佩兮丢下棋子去捂孩子的耳朵。

灿烂的烟花把素色窗纱照得五彩斑斓。

新年来了。

烟火的炸响并没有吓到幼子。

姜佩兮看善儿的兴奋模样，不由失笑，“傻小子。”

等她转身回看棋局时，只见本来整齐有序的棋面被她丢开的棋子打乱了一片。

已经没法继续下。

“你赢我赢？”姜佩兮问丈夫。

周朔将手里的棋子放入棋盒，棋子碰撞的叮叮声和他从容的声线混在一起：“我输了。”

瑰丽的烟火在漆黑的夜色里不断盛放，屋里守岁的仆人们涌向屋外。

无人不欢度新年。

缤纷的颜色透过窗纱映在周朔的侧脸上。

他垂眸收拾棋面，将混杂在一起的黑白子分门别类地归纳整理。

他黑白寂寥的人生，在此刻就这么被绚烂的烟火照亮，照出纷呈的色彩。

在璀璨烟火的视野下，周朔抬眼看向妻子。

她落在绮丽中，将压胜钱交给吉祥，“新年了，你又长成一岁。”

姜氏与周氏虽同为世家，但风俗上有许多不同。

建兴于跨年时分给小辈压胜钱，而江陵却是正月初一早上。

在无知无觉中，姜佩兮的许多习惯被无声无息地改变。

祝贺完吉祥后，她转头看向周朔：“新年吉祥。”

“新年吉祥。”

这是他们离开世家的第一年，是姜佩兮重获新生的第一年。

治寿到底处北方，冬日的治寿比建兴冷很多。

下了一夜的雪也积得很厚，每片雪花都显得瓷实。

看着艰难扫雪的仆人，窝在温暖室内的姜佩兮不由惆怅，“雪这么厚，看着也很难化。常忆岂不是要很久才能动身来治寿？”

“是的。”周朔肯定妻子的推测。

“但是吉祥很想她了。”

“这也没办法。眼下官道都难走，来往不安全，只能等雪化开。”

“雪什么时候才能化开？”

“起码正月后。”

“吉祥有的等了。”姜佩兮感慨。

“等雪化开后，天气暖些。吉祥的骑射功课就可以安排上了，还是她和常忆一起，她们有话可以聊。”

在他们碎碎念念的交谈间，婢女来禀，客人到访。

姜佩兮其实懒得动，她想让客人直接来书房也算了。但周朔是不乐意让外人进书房的。

她便只好起身准备。

周朔给妻子披上厚厚的斗篷，把她像善儿那样裹成一团。

他扎的系带不好看，但很结实。

绑上后绝不会松开，甚至姜佩兮有时自己伸手解半天都解不开，还得周朔来。

门扉打开的那刻，风雪舞进室内，但姜佩兮没被冷风直面吹上。周朔挡在她身前。

他们一起去正厅见客。

来客是徐盼儿和她新婚不久的丈夫。

姜佩兮和周朔进门时，本来等候在座位上的客人立刻起身，向他们问安。

徐盼儿现在已被称为“徐夫人”，她像姐姐那样挽起了妇人髻，只是她的命比姐姐好很多。

比起姐姐在李家饱受磋磨，徐盼儿的婚后生活堪称只有顺心。

四个月前，在将合适的周氏子弟看了个遍后，由姜夫人作主，替徐盼儿选定了夫婿。