赐婚懿旨下达之后，在神武军历练的临安世子孟慎，也遵循皇太后懿旨回京完婚。

这既是完婚，也是让孟慎跟慕雪华重见一面的契机。世子孟慎，字思之，其名取自《策林》的“慎而思之，勤而行之”，他是在明德帝卧病时出京的，至今已三载有余，快到第四个年头了。

即便慕雪华口中十分谦和，但在京都的风闻谈资当中，年仅二十一岁的世子俊朗英武、玉树临风，何况是王爵人家，是大多京都贵女心中所属的如意郎君。骤然赐婚，连高门内命妇们在京办宴会、彼此交谈间，都提及自家女儿为之伤心云云……

由于董太后参政，所以内命妇、及高门贵女的地位，都比前朝更高，即便议及子女婚事、儿女情长，也是情理之中，不会有伤闺誉，反而会觉得这家姑娘勇敢真诚、值得倾心相待。

在临安世子回京的这期间，慈宁宫十分平静地渡过了半个多月，直到六月中，宫闱绿叶纷繁，暑气初至时，才算发生了一件意外之事。

这一日，董灵鹫正将往年的科举文章尽数看完。她将这些案卷从官员手中要出来，是因为自明德帝驾崩后，很多年迈官员也告老还乡、荣归故里，所以有了不少的空缺，而恰好前几年科举及第的进士们，已在翰林院做了几年庶吉士，正到了指派实务的时候。

董灵鹫既从官员的口中，考较他们的能力，也将当年及第的试题和文章重看了一遍，她看完这些文章，在文书上为吏部拟写任职意见，写到一半，突然发现试卷文章的数目似有不足。

“瑞雪，”她道，“你遣人去六科，问一问庶吉士中是否有迁往他处，不能任职京中，所以没有送来的。”

瑞雪刚要转身，忽地想起什么，探看了一下试卷的题目，笑着道：“您忘了，当年选入先帝面前的试卷中，有几位因文章不恭，遭受黜落，甚至还进了刑部大狱呢，那些文章，怎么能送给娘娘看呢？”

董灵鹫持笔沉思，似乎在这事上没有格外留心，所以回忆片刻，才想起这件事来。

她正要重新下笔，视线一扫，见到一旁珠帘后喂猫的小郑太医。

郑玉衡本来是不为难“照夜太子”的，喂猫时从不跟皑皑较劲儿，结果此时不知在想什么，神情有些游离恍惚。皑皑吃不到他手上的食物，急得喵喵叫，尾巴急躁地甩来甩去，终于恶向胆边生，猛地一跳，沉重肥硕地白猫砰地一下砸到怀里。

郑玉衡手忙脚乱才接住，不仅手上的食物被这只恶猫吃掉，连他的手都被尖牙咬了一下，泛起浅浅的红痕。

“喵呜——”皑皑跳下去，得意洋洋地走了。

郑玉衡愣了一下，站在原地看了看自己的手，感觉似乎有人走到了自己身边，便以为是月婉姑姑、或是蒋内人，便道：“我去洗一下……”

一块素蓝的帕子递了过来。

郑玉衡的脑海中还盘旋着方才瑞雪的话，神思不属，也不知道是惋惜还是感叹，百味交杂，一时竟没发觉这帕子上的檀香气，只接过擦了擦手：“多谢内贵人，我去厨房看看娘娘的药膳做得怎么样了。”

慈宁宫的小厨房几乎是六宫当中做的最好的，里面的御厨、尚食女官，都是精心挑选的，药膳食谱都是他跟女官们共同商议而成，幸好她们既读书明礼、又在厨艺上很有建树，所以才能这么快成形。

郑玉衡才一转身，就看见大片的金色刺绣和长长的步摇，视线扫到对方润白流畅的下颔，还有唇上浅浅的丹朱色。

他的官服上有一条嵌着金属的锦带，叮地一声，撞上了太后娘娘衣袍上层层叠叠的珠玉琳琅，珊瑚禁步跟半月玉珏相互颤动。

郑玉衡呼吸一滞。

那张素蓝的帕子还在他手上，上面绣着一只彩凤。他的手指一开始是捏着帕子，然后幡然醒悟，双手送还上去，垂眼道：“娘娘……”

董灵鹫觉得，自己好像把他吓了一跳。

小太医的声调都有点紧张地滞涩。

她嗯了一声，拿回手帕的时候，却没有一下子从他的手里拽动。郑玉衡的手指越收越紧，很尊重地、小心地道：“臣洗过之后再还给您吧。”

董灵鹫看着他，微笑道：“好。”

郑玉衡便慢吞吞地把丝帕贴心收好。

董灵鹫跟他说：“皑皑都有十一二斤了，哀家快抱不动，脾气也坏。哀家忙碌时，有劳你照顾了。”

郑玉衡心里知道，愿意帮太后娘娘照顾一只猫的人，能从慈宁宫门口排到神武门去。他道：“臣不敢居功。”

董灵鹫抬起手，轻轻掸了掸他的肩膀，那是刚刚被皑皑撞了一下的地方。这是一种照拂的动作，以两人的年龄差距来看，这看起来连丝毫男女之情的味道都不存在。

郑玉衡应该问心无愧、且感动非常地谢过太后娘娘的关爱。但他开了开口，竟然没说得出来，他脑海中混乱地想着……开国皇帝当初打天下时，为了收拢臣子的忠心，常常将臣子留在家中居住，他的妻子就从旁侍奉吃食茶水，举止关照，待臣如子，世人称颂她为贤后……

待臣如子……

不要。

郑玉衡突然窜出来这么一个念头，并且身体比脑子转得还快，默默地往后挪了半步。

董灵鹫停下手，意味深长地看着他，语调仍旧温和：“你如今，不该怕我了吧。”

小太医的身躯一顿，低声道：“臣不是怕，臣是……”

“不愿意？”

“不是。”郑玉衡说到这里，忍不住抬起眼看她，见到董灵鹫神情温润，并无怒意时，才道，“太后能不能不把臣当成……当成……晚辈。”

董灵鹫沉默了一会儿，有些不解：“我不明白你。”