回京的船上, 白清徐拦住正端着茶要往舱房里送的何安，心有余悸朝舱房觎了觎，“我看大人这两日面色不对, 不就是去了趟陆家，怎么这样了。”

何安肃着一张脸, “你不想遭殃，就少问吧。”

白清徐看他还不肯说, 不屑哼了一声，“你当我不知道, 定是因为陆姑娘。”

何安看向他，“我什么都没说。”说完绕开他走进舱房。

白清徐挑了挑眉稍, 看着江面推开的层层水波，一双精明的眼眸眯起。

那时他便看出季砚将这位陆姑娘过于看中，只是后来季砚又将其送走不闻不问那么长的时间, 他还以为是自己猜错……现在看来，送走不过是幌子罢了。

*

季砚走的时候云意没有去送, 她把自己关在房中, 如同陷入绝境却无计可施的困兽，偏偏又固执的又不肯任命，哪怕头破血流也要拼命寻找挣脱之法。

在季砚离开后没几日，云意就见到了那个巡察陈大人。

“来一盏新茶。”

陈霁开一身清雅的白衣，举手投足间风度翩翩。

云意随随看了一眼，正要吩咐人去准备, 耳尖的听见他身旁的随从低唤了声大人。

她再度看过去，目光在他悬在腰上的玉佩上稍停, 羊脂玉佩上刻着一个陈字。

云意旋即就猜出了他的身份, 兀自勾了勾嘴角, 大人替她相看人的还真是不错。

云意将煮好的茶亲自端过去，“公子请用。”

陈霁开笑着接过，“多谢。”他度量的目光放到云意脸上，不可避免的惊艳了一下，“姑娘心慧手巧，将这铺子打理的井井有条。”

“公子过奖。”云意嘴上客套了一句，看似并无多谈的意思，身子却没有动。

陈霁开道：“姑娘经营这么大个铺子，实属不容易，实在不必谦虚。”

云意听着他话里话外的试探，眉稍轻抬，挽起嘴角道：“我没有谦虚，陈大人。”

陈霁开一愣，旋即笑起来，“你是如何知道我的身份。”

云意朝他欠了欠身，在他对面的位置坐下，“季大人对我提起过大人。”

她抬起手用指尖点了点陈霁开腰上的玉佩，又看向陈霁开身旁的小厮接着道，“方才他口误称了您一声大人。”

陈霁开恍然而笑，“姑娘实在聪慧。”

他不表明身份，其实是抱着来看一眼就走的打算，回头找个借口推了季大人的安排，可如今见了云意的面，却反而起了兴致。

云意不紧不慢道：“实不相瞒，我不打算照季大人的安排与你成亲。”

陈霁开不防她会如此直接，挑了挑眉示意她接着说。

云意也不想与他周旋，直接了当，“男女之情讲究的是两情相悦，我想大人也不会与一个不想熟的人成亲。”

陈霁开虽不耽于情爱，却也没有这么被姑娘避之不及过，他眼里携着兴味，“陆姑娘如何知道我们不能两情相悦。”

云意皱了皱眉，眸色果决的看着他，“我不清楚大人，但我不会。”

陈霁开哑然失笑，自己还第一次这么遭嫌，他颔首道：“我明白了。”

云意轻轻抿动唇瓣，“我还有一事相求。”

陈霁开手虚抬，“但说无妨。”

“我希望你暂时不要将事情告诉季大人。”云意忍着心口的难捱的酸楚，“我不想他为我操心。”

陈霁开看着她，越发觉得这个陆姑娘有趣，说是商户女气质举止丝毫不输大家闺秀，眉眼间柔柔弱弱，行事又十分果决利落，“可若是季大人怪罪。”

云意道：“我会自己像他说明，不会牵扯到大人。”

“可我为何要答应。”陈霁开笑问，先是驳了他的面子，还反要他做事。

云意没有被刁难到，“想来大人是已经应允了季大人，不管什么原因导致的结果，只怕都少不了会开罪于季大人，倒不如这事让我来处理，就与大人没有一点关系。”

陈霁开眯起眼看她，他确实对云意有几分好感，但却不喜欢心机太过的女子。

云意唇边绽出嫣然的笑，“当然，为报答大人，以后大人来店里吃茶一概免费。”她顿了顿，“但您若天天来就另算了。”

俏皮轻松的话语消散了方才的几分紧张，陈霁开淡淡笑开，“这可没有另算的说法。”

云意一直想不出该怎么办，在看到陈霁开的时候却有了一个主意，那天她闹了一场，只怕大人不会再来徐州，除非她真的成亲。

既然大人也想要她成亲……那好啊，可若是该出嫁的新娘出现在了他床上，大人会怎么做呢。

云意双手仅为激动而在颤抖，她知道自己是在走向深渊，可是她顾不得那么多了，既然大人做不到对她的承诺，那她自己来实现。

只是成亲的对象绝不能是陈霁开，得要是一个能帮到她，又不会出岔子，无足轻重的人。

云意蹙着眉心，将指节咬在齿间，不要着急，慢慢来。

*

入了夏，铺子的生意越来越好，宝月对云意提议，“姑娘，我们是不是再招个伙计来？”

铺子里除了她们两个，还有一个小姑娘和搬货的伙计，最好再寻摸一个能招呼客人，又能干重活的伙计。

云意托着腮，不费力气的点点头，“你看着办就是了，要手脚麻利的。”

宝月点头，眼睛却仍看着云意，她总觉得姑娘似乎有哪里不一样，按理说，姑娘没有再因为大人的事而难过，她应该感到轻松高兴才对，可她有一种说不出的奇怪浮在心上。

云意见宝月还看着自己，侧了侧脸，笑问：“怎么了。”

宝月摇摇头，没再多想，只对自己说，或许就是姑娘想通了。

伙计很快招来了，一个年纪轻轻，样貌也还算端正的青年。

云意淡淡抬了一眼又低下视线，“你叫什么？”

他有些拘谨的朝云意道：“回姑娘，我叫张青。”

云意再次抬起目光，“我听你口音不是当地人？”

张青微愣，眸光闪了闪，“我是安平县南湾村人。”

安平县离这里可不近，云意觉得奇怪，“那怎么来这里。”

张青知道掌柜找人都喜欢用当地人，他连忙道：“我是因为家中母亲病重，才想来镇上多挣些银子，我手脚麻利，一定会好好干的。”

云意支着下颌若有所思的看着他，片刻点点头，“那就先留下看看活吧。”

张青喜出望外，“谢掌柜。”

因为是第一天，云意只让他熟悉熟悉，就先让他回去了。

张青走出铺子，往一条偏僻的巷子走去，暗处的拐角走出一个人，压低着声音问：“怎么没把人弄出来。”

张青背对着巷子口，“你也知道她身边暗藏有护卫，不然我也不必顶个伙计身份接近。”

……

这天，云意吩咐了宝月去办事，将她支开后，对张青道：“你跟我来。”

张青正看着铺子外的情形，听云意叫自己，眼皮子一垂搓了把手跟着上楼，“姑娘有什么事。”

云意转过身，见靠的过分近的张青皱了皱眉，走到桌边坐下，“我听说你母亲的病每月要花大把银子。”

张青低下头，搓着手道：“是。”

云意笑里带着些蛊惑：“我可以帮你。”

张青要的是钱，而她要的是一个局，没有多余的牵扯就最好。

张青错愕抬头，视线落在云意迭丽的脸上不由愣住，云意缓缓启唇，道：“但我有一个要求。”

*

何安拿着书信走进内阁时，季砚正在和一众官员商谈，他看中了眼行色匆匆的何安，抬手接过信。

骨节分明的手拆开信封，季砚缓缓展开信纸，平和的眉目越往下看，越是拧紧，到最后，他直接将心在掌心揉成团，眼中是陡生的凌厉和戾气。

一时间几个官员都不敢做声，暗自猜测是什么事能让季砚变了脸色。

只有徐蔼笑着说，“季大人可是遇上什么麻烦了。”