皇、皇上？

什么皇上？

吴老三傻眼。藏龙寨众人傻眼。

他们呆滞地望向朱厚照。却见这个刚才还狼狈不堪的男人立在那里，周围乌泱泱跪成一片，他却毫不动容。似乎对这种场面早已习惯。

他们说的皇上……就是他？！

那厢刘瑾大声道：“奴侪救驾来迟。罪该万死！请万岁爷降罪！”

“你是该死。”朱厚照淡淡道。

刘瑾身子一颤，仰起头道：“爷……”

朱厚照看着他。还有他身后诚惶诚恐的官兵。这些人他向来厌烦不已，恨不得通通赶走，可这一次。他却恼恨他们出现得太迟。

吴老三等人终于反应过来。像滩烂泥般摔下马，跪在那里、两股战战，想求饶。却连句完整的话都说不出来。

“皇、皇上……”

朱厚照没理他们，径直走到一匹马旁。他身形还有些不稳。刘瑾下意识阻拦。“爷。您要做什么？”

朱厚照劈面就是一鞭子。火光中。男人俊秀的脸上终于显出勃然怒意，“刘瑾，带着你的人跟爷上山！爷的女人还在上面，不把她救下来，爷要你们通通陪葬！”

刘瑾大惊。皇上月前偷偷离京，自己作为司礼监掌印太监。不敢声张，一直小心瞒到今天，好不容易得到他在这里的消息。谁知赶过来竟撞上这样的场面！

想到若是再晚一步可能的后果，他犹觉后怕，强笑道：“爷，奴侪带人上去找，您留在这里，龙体为重……”

他居然还敢多嘴，朱厚照眼中闪过丝戾气，正要再抽一鞭子，藏龙山上却传来一声巨响。众人这才发现，匪寨所在的位置竟起了火，冬季的山林最是干燥，被风一带，火势迅速蔓延，摧枯拉朽、浩浩荡荡，转眼间半个山头都成了火海！

山下顿时一片哗然，山匪们惊慌失措，逃命的、救火的乱成一团。朱厚照睁大眼，怔怔望着那里，脸色隐隐发白。

一点火星飘落，他像是忽然惊醒，喃喃道：“小美人儿……”骑上马就往里冲。

钱宁反应飞快，一个纵身就将他抢下马来，两人扑倒在地，朱厚照大怒：“放肆！”

“皇上！您不能上去！皇上！”

“滚开！”

“爷，你就算杀了臣，臣也不能放您上去！”

两人正纠缠，山顶又是一声炸响。朱厚照终于停下动作，钱宁仍死死抱着他，而他大口喘着气，一动不动望着山峰。

黑瞳里映出的，是火海滔滔的藏龙山，那样壮观，将半边天空都烧成了红色。

藏龙山这场大火在次日就传遍北直隶各大州府。据说是真定府的官兵深夜剿匪，山中匪众慌乱之下这才引发山火，好在扑灭及时，没有波及到附近的百姓。而除了部分死在大火里的山匪，其余匪众尽数落网，官府此次可以说大获全胜。

不过，让人奇怪的是，事情都过去五天了，官兵却仍留在大火后的藏龙山上，甚至还有临时从附近州府增派过来的人。近千名官兵不眠不休，把藏龙山翻了个底朝天，不知道在找些什么。

这反常的举动不禁让人想起外界的流言，万岁爷这一个多月来其实压根儿不在京中，而是在这座山上落草为寇。这消息太过荒唐，大家本来都不当真，如今看到官兵这样兴师动众，忍不住想，难道这竟是真的？！

真定府府衙正房里，刘瑾低着头，小心翼翼道：“爷，大伙儿把到处都找遍了，没有……没有您说的那位姑娘……”

朱厚照坐在红木大椅上，食指按着额头，闭目不语。他脸色看起来不太好，这也难怪，这段时间他几乎没怎么好好休息，大火扑灭的当天，他甚至不顾众人阻拦，亲自去藏龙山上找了一圈。

男人深吸口气，慢慢道：“活要见人，死要见尸，怎么会找不到？”

刘瑾心中发慌。他已经听说了，原来万岁爷这趟出来不仅自己当了土匪，还掳了个压寨夫人，那晚陷在山里没逃出来便是她。他有些不知道怎么回答，当晚的火烧成那样，就算找着了也认不出来了啊……

毕竟伺候这位主子多年，刘瑾心思一转，笑道：“所以奴侪想着，那位姑娘兴许是已经逃出去了，所以才找不到。爷也别太伤心，有您龙威庇佑，相信姑娘无论去到哪儿，都能逢凶化……”

后面的话卡在喉咙里，因为他看到了朱厚照的眼神。

刘瑾双腿一软，跪倒在地，只是磕头不说话。