演武场死寂。

数万人的目光，汇聚在擂台中央那个持刀而立的身影上。

风吹过，卷起地上的血腥气，也卷起他黑色的衣角。

高台之上，诚亲王脸上的肌肉微微抽动。

他伸出手，擦去脸颊上的血珠。

他的动作很慢，眼神却死死盯着陆远，像一条被触怒的毒蛇。

龙椅上的皇帝，依旧面无表情。

他只是看了一眼身旁狼狈的诚亲王，又看了一眼地上的两片碎肉。

最后，他的目光落回陆远身上。

陆远迎着那道目光，没有躲闪。

他缓缓收刀入鞘。

然后转身，走下擂台。

他走得很稳，每一步都踏在青石板上，发出清晰的声响。

周围的禁军，手持长戈，却无人敢上前阻拦。

他们看着他，像是看着一个从地狱里走出来的魔神。

陆远穿过人群，离开了演武场。

身后，是死一般的寂静，和渐渐重新沸腾的议论声。

这些都与他无关。

夜色如墨。

陆远回到客栈。

他推开门，林知念正坐在灯下，手里拿着一卷书。

听到开门声，她抬起头。

看到陆远，她站了起来，目光落在他身上沾染的几点暗色血迹上。

她的嘴唇动了动，却没有发出声音。

“我没事。”陆远开口。

他走到水盆边，将手浸入冷水中，仔细清洗。

水很快变成了淡红色。

林知念走过来，从包袱里取出一件干净的衣服。

“换上吧。”

陆远换下衣服，那件沾血的黑衣被他随手丢在角落。

“明日决赛，还会继续吗？”林知念轻声问。

“会。”

陆远看着她，看着她略显苍白的脸，和眉宇间无法散去的忧虑。

他知道，火灵芝只能压制，不能根除。

她的身体里，那股寒毒像一座随时会喷发的冰山。

他需要一个真正的，能根治她的方法。

他忽然想起一件事。

林家被抄家时，满门尽灭，只有少数供奉和下人被关押。

或许，有人知道些什么。

陆远看着窗外。

今夜，小侯爷李世凡被当众斩杀，整个京城的防卫力量，注意力都被吸引到了镇远侯府那边。

皇宫，各大府邸，都在戒备。

只有一个地方，在此刻会被暂时忽略。

刑部大牢。

“我出去一趟。”陆远对林知念说。

“你在这里，不要出门。”

林知念点了点头，没有问他要去哪里。

陆远戴上斗笠，身影融入了窗外的夜色。

刑部大牢，坐落在京城最阴暗的角落。

高墙电网，守卫森严。

但今夜的守卫，明显有些心不在焉，三三两两地聚在一起，低声议论着白天演武场上的血腥一幕。

陆远的身影如同一片没有重量的影子，贴着墙角，避开了所有的岗哨。

他没有走正门。

他绕到大牢的后方，找到一处排污水的暗渠。

他屏住呼吸，滑入冰冷腥臭的渠水，潜入了这座人间地狱。

大牢内，空气中弥漫着霉烂、血腥和绝望混合的气味。

通道两侧的牢房里，传来压抑的呻吟和粗重的呼吸声。

陆远对这些视若无睹。

他一路向下。

越往下，空气越潮湿，光线越昏暗。

最后，他来到了最底层。

死囚区。

这里关押的，都是些时日无多的人。

空气里，连绝望的气味都变得淡薄，只剩下麻木的死气。

陆远在一间间牢房外走过，斗笠下的目光扫过一张张毫无生气的脸。

他需要找到一个还活着，且神智清醒的人。

终于，在最角落的一间牢房里，他看到一个蜷缩在干草堆里的身影。

那是个老人，瘦得只剩下一把骨头，身上穿着早已看不出颜色的囚服。

听到脚步声，老人眼皮都未抬一下。

陆...远停下脚步。

他从怀里，取出林知念给他的那枚贴身玉佩。