冉颜道：“没事，只是她现在喉咙刺痛，咽不下东西，你去看看高氏送来的东西里有没有什么补，炖成水喂给她。”

“老奴代晚绿谢过娘！”邢娘敛衽为礼。

冉颜脚步一顿，面上看不出什么表情，只声音平平地道：“邢娘日后莫要说这种话了，怪伤人心的。”

“娘？”邢娘不解地看着冉颜，她这是最普通的礼节而已，想不通自己有什么地方做错了。

冉颜语气缓了缓，道：“你们与我共患难，不仅仅是主仆的情谊，我有一口吃的，断不会亏了你们，这是应当的。我在这个世上也只有你们可以依靠、信任，对我来说，你和晚绿就是我的母亲、姐妹，你与我划得这样清楚，岂不是令我伤心？”

邢娘眼眶微红，眼泪又止不住地掉了下来，连忙掏出帕拭了拭。稳了情绪后，叹道：“娘真真是有情有义，日后定然会有好的归宿，夫人也会保佑娘。”

冉颜微微一笑，并未答话。邢娘是句离不了归宿问题，她听得耳朵都起茧了，若是接上一句半句，肯定迎来的又将是无休无止的唠叨。

“冉娘。”

冉颜刚刚准备脱了屐鞋到廊上去，便听见有人唤她，回过头去一看，却是刘刺史派来的队正――杨勇。

杨勇道：“刺史请冉娘过去问话。”

邢娘皱眉道：“天色已晚，不能明日再问吗？”

邢娘心里对刘刺史很不满，一次两次的都是晚上叫自家娘出去问话，这传出去还不知成什么了！身为一州刺史，也是满腹礼义，怎的这样不知礼数？

杨勇硬邦邦地道：“破案贵在速，这是规矩。”

天色渐暗，借着蒙蒙的光线，冉颜第一次仔细看这个杨勇，方正的国字脸，鼻若悬胆，两条眉毛似是悬在眉弓上的两把剑，一脸的正气，令人一看之下便知此人没有什么邪心。

“既是规矩，我去一趟吧。”冉颜怕这些府兵认为已经抓到凶手便放松警戒，顿了一下道：“杨队正多留些人保护人证，凶手若是另有其人，一次杀人不成，恐怕会再下手。”

杨勇看了冉颜一眼，“好。”

邢娘拿了缎衣给冉颜披上，又嘱咐几句，非让带上邵明，才稍微放心地送她上了府衙马车。

邵明自冉颜阔绰地赏了他半贯钱，对冉颜就和颜悦色，后来的接触之下，也觉得冉颜是个不错的主，再加上知道冉颜要被接回府，就更加使了劲儿地巴结，毕竟他在这里守庄是没有前途的。

“邵明。”冉颜算着到城中还要一会儿，便趁这段时办点事。

坐在车夫旁边的邵明听见冉颜的声音，连忙道：“娘有事？”

“进来吧。”冉颜道。

邵明心中疑惑，却还是挑开帘进了车内，也不敢上前，只拘束地跽坐在车门附近。

“你愿不愿意跟着我。”冉颜直奔主题，但旋即想到这么问似乎有些歧义，又补充一句，“为我办事。”

冉颜打探过邵明的根底，他家就在周家庄往南五里的邵村，家里只有一个老母亲和一个妹妹，他虽然也与其他小厮一样捧高踩低，但对母亲和妹妹十分照顾，心地不坏。再经过这些天刻意接触，发觉邵明各个方面都还算可以，便趁此时拉拢过来。冉颜明白自己现在的所有优势，只要一开口，他多半会同意。

邵明欣喜若狂，他本就存的这个心思，自然忙不失迭地答应，“愿意，自然愿意。”

“你可要想好了。”冉颜肃然地看着他，一字一句地道：“既然跟着我，就必须做到两点，一是忠心！二是尽心尽力！”

邵明被冉颜看得有些发毛，但他知道现在不是退缩的时候，遂坚定道：“邵明发誓一生忠于冉十七娘，做事尽心尽力，绝不反悔！”

冉颜满意地点点头，邵明也很机灵，知道是忠于她，而非忠于冉家，“你牢牢记住今日这番话，并遵守，我定然不会亏待你，若是哪一日行背叛之事，我定然有法让你求生不得求死不能。”

邵明打了一个哆嗦，连连应是。

冉颜把他划入“试用期”，这几天短短的接触和清白家底并不能证明什么，依旧是要经过时间的考验，她把这个期限定为半年。

外面的车夫是府衙里的专用车夫，对内宅这种收拢人心自然也有耳闻，冉颜的事情，他多多少少也听说过，一个孤女被接回府里，肯定是要想法拉拢几个可用之人。车夫看了从车厢里出来的邵明一眼，心想，冉十七娘看人的眼光倒也不差。

城中实行宵禁，但府衙办案明显不受这个限制，随行的府兵出示令牌，很快便通行进城。

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