习琳被顾垣安排在酒店的顶层套房里，她这些年节俭惯了，一开始本能地拒绝，但见顾垣坚持，也就没在这上面纠缠。
“你妈今晚约我见面，二十多年没见了，我也不知道她现在喜欢什么。你有什么建议？”
“我想您送的她都会喜欢。”顾垣不知道他母亲到底喜欢什么，但他知道她不喜欢什么，凡是不值钱的东西她都不喜欢。
“你最近是不是很少跟她见面？”
“最近有些忙，好久没去看她了。她跟您抱怨了？”
“她当初没要你的抚养权也是不得已……”
“我知道，我从没因为那个怪过她。”顾垣刚来美国那几年，在与习琳往来的电子邮件中，他从来都是报喜不报忧，这让习琳产生了一种他有一个靠谱母亲的错觉。
习琳给顾垣倒了一杯茶，“听你妈说，你交了一个新女朋友。”
“她是不是跟您说，我特意找她反感的女孩子报复她？”
习琳微笑，算是默认，“可能她有些误会，我跟她说，垣垣不是那样的人。”
“人家还未必同意呢，她担心得可太早了。”
习琳疑心这个女孩子是上次顾垣口中跑了的那个，也就没继续问下去。
从酒店出来，顾垣站在电梯里给他妈打电话，接通后，他连最基本的问好都没有，直接进入正题。
“请您马上找个理由取消和习姨的见面，否则我不能保证明天您能刷上卡。”
“你在威胁我？”
“您的房子还有二十年的房贷没还，如果您愿意自己还的话，我也很乐意。”
顾垣给他妈买房车时都是走的贷款，虽然他有余力付全款。
他说完自己要说的，马上挂掉了电话。
后来电话又打进来，直到第四次，他才按了接听键，“我还有一分钟的时间去取车，请您尽快说完。”
“你口口声声习姨，当初要不是你爸把出国学习的名额让给你这个习阿姨，未必会有后来的事情，你爸的病就是事业不顺才得的。她口口声声爱你爸，她怎么不在你爸得病后嫁给他？”
“当初要不是您，他俩不就要结婚了吗？”
布朗夫人冷笑，“顾桢怎么跟你说的？他是不是说为了你，才跟我结婚，他所有的不幸福都是你和我导致的？”
“您想象力太丰富了。”
布朗夫人冷笑，“你是巴不得习琳是你妈吧。我告诉你，要没我，你也不会存在。你那个容不得我置喙一句的爸爸，当初恨不得把你打掉，他好和习琳结婚呢。你以为他后来那么对你，只是因为有病，他是真恨你啊。”
顾垣第一次听，像是听别人的故事。他坐在车里驾驶座，点燃了一只烟。
布朗夫人一贯优雅，只有面对儿子才会流露出歇斯底里的一面，“全世界的人加起来都不如我一个人对你好。洒洒热泪谁不会？习琳真帮你了吗？你挨打的时候她拦着了吗？她是给你吃还是给你穿了？当初追我的人哪个不比你爸强，要不是为了你，我何必和他结婚？你知道我一个女人在美国能落脚有多不容易？为了你来美国我差点和布朗离婚。除了我，谁愿意如此为你牺牲？我生育你养育你教育你，习琳做了什么？”
除了儿子，布朗夫人从未为任何人牺牲过，而自己的付出并没有得到应有的回报，不是不委屈。
“她有责任为我做什么吗？您又不是去世了。我看您最近病得不轻，脑子都糊涂了，您还是在家好好调理，近期不要见人了。”
顾垣对习琳从无任何不切实际的期待，习琳于他不过是一个与他没有任何血缘关系的外人，人家对他哪怕好一分，都是情分，不是本分，他应该知足。如果这好有三分，他就应该感恩戴德了。他只对自己母亲有过不切实际的期望。期望越大，失望越大，自古如此。
挂电话前他又补充了一句，“对了，您还是不要说自己有病，您这么一说，习姨恐怕还要去探病。”
布朗夫人只觉气愤，做人母亲真是不易，外人对孩子好一分，孩子就会铭感五内，而自己对儿子哪怕有九分好一分坏，孩子也永远记着那坏。还是习琳会享受，至今仍不结婚不生孩子。
她极力忍住伤心再次劝诫儿子，“是不是姓富的那个女孩子跟你说我什么了？垣垣，你可以对我有意见，但不要拿自己的人生开玩笑。她配不上你。”
“您不光高估了您自己，还高估了我。”
顾垣把烟头掀灭在富小景给他买的烟灰缸，橘红色的光噌地一下就熄灭了。
去他妈的牺牲吧！好像没有他，他们就会多幸福似的。
如果没有他，顾桢就会和习琳结婚，可能发病也可能不发病，但大概率不会走上自杀这条路。
顾桢后来所有的善良大概都给了习琳，尽管他口口声声地说自己没病，但他还是在拿到诊断书后及时跟习琳斩断了一切情感上的可能。
或许是顾桢不愿给习琳带来任何风险，或者是他不愿被爱人在得知真相后抛弃。
不管怎样，习琳现在活得还不错，这证明顾桢当初的决定是正确的。
*
富小景坐在一大桌菜前，毫无形象地嚼蜜三刀，顾垣给她打电话说不过来了。
她说要是晚点儿来也没关系，她可以等。
顾垣告诉她不用等。
她心疼自己做的一桌菜，给朋友挨个打电话，问他们有空没空，回复都是今天没空，改天可不可以。改天菜就不新鲜了，当然不可以。
游悠和老周被富小景刻意略过去了，她怕他们追问她和于博的事情。
后来打给于博，于博正在法拉盛的ktv里唱他的拿手歌曲《我是不是你最疼爱的人》，游悠和老周坐在他旁边。
“游悠问你要不要过来？她准备和你联唱。”
“我有事儿，你们好好玩儿。”
倒是梅一听到富小景的电话，马上表示愿意前往，“我带个人来，你不介意吧。”
“谁啊？我认识吗？”
“我男朋友，之前我不是老跟你提他吗？”
富小景马上心领神会，许多糖妞都称她们的客户为男朋友。但梅好像当真了。
“好啊，快点儿来，我能等，饭可不能等。你是真动心了？”
“我跟他说，我是为了帮你做田野调查才注册的账号，你可不要给我说漏了。”
“他真相信了？”
“他是一个女性权益组织的公益律师，上这个网站也是搞调查，他前几天跟我坦白，说他爱上我了，为欺骗我而忏悔。我跟他说没关系，我也是骗他的。他自从听说你后，就想见见你。”
梅现在的男朋友读完JD后，并没像他的大部分同学那样在律所一年拿十几万美刀的起薪，而是去了非营利组织，工资只是律所同行的三分之一。