裴明淮两眼紧紧盯视她，道：“三夫人，在下自到姜家以来，从未睹过你的真容，今日可愿给在下这个机会？”

那白衣女子略为迟疑一下，将蒙面的白纱拉了下来。裴明淮一惊，这女子容颜美极，但也清冷至极，肤色如雪，浑如月华，只是她一边眼眶中空空如也，眼珠已经不见，这般绝丽的脸上，却少了一只眼珠，可怖之极。

“你便是卓子青。”裴明淮喃喃道。“姜亮竟娶了个这等绝色？……”

卓子青淡淡一笑，道：“正因为这副容貌，才留下了这条性命。不过，阁下剜了我一只眼睛，再美貌也无用了。”她声音更是极清极冷，尤如冰雪。裴明淮记起卓子玉之言，说他这姊姊，冷到一丝活人气也无，今日看来，并非虚言。

裴明淮思及当时情景，一阵发寒。“我的剑挖了你眼珠，你居然忍得住一声不响？！”

卓子青淡然道：“为了报仇，莫说是一只眼睛，便是两眼全盲，又有甚么？”

裴明淮无言，半日叹道：“你的遭遇我十分同情，但你灭姜家满门，也未免太毒了些。”

卓子青一声冷笑，道：“毒？我有姜家人毒？我卓家乃世代书香，姜亮救了我和幼弟，我无依无靠，只得嫁与他了。我对姜亮本无情意，但有一日……”她的声音更冷，“我听见他们三兄弟说话，才知道当年凤仪山之事。他并不是我的恩人，是我的仇人！我竟与不共戴天的仇人，同床共枕若许年！”

裴明淮与祝筠对视一眼，均觉不忍。祝筠低声道：“这实属姜家造孽。”

卓子青道：“从那时起，我便起誓要这姜家上下全数灭门。我早就觉得姜优有不对，哪有人数年容颜全然不变的？就算姜家佣仆都是瞎子，姜家兄弟就一点不觉不妥？我巧言狐媚姜亮，向来我冷淡于他，突然对他示好，他受宠若惊，一次醉酒之后，终于把姜优的秘密告诉了我……”

她冷笑数声，道：“姜家那几个兄弟，都是她的侄孙辈。只是她容貌不变，他们为了替她隐藏身份，称她为四妹罢了。他们哪里敢忤逆于她？她才是这一方的宗主！”

裴明淮道：“与姜源对坐，空着的那个位置，本来就是姜优的？”

卓子青道：“不错，大家都以为姜源有个嫡亲兄弟，除了姜家人，没人知道是个女子。姜优一直在凤仪山上，便住在洞府之中，姜家着人服侍。但最近几年，她回了姜家庄，对外只说是姜家小妹幼时多病，这几年身子好了，才能见人。”

祝筠问道：“她为何突然要回姜家庄？”

卓子青缓缓道：“听姜亮口气，大约还是练功的原因。姜家庄的那优昙钵罗，可生得比山上的好了十倍不止，自然是在姜家庄炼丹更好些了。她那内功，若是稍有差池，便会气血倒逆，骨断筋碎。她初次练功遇险，人还是在山上的，身边只有她那个丫头……那夜恰逢我一家人过山，若非姜亮对我一见倾心，我姊弟又在轿中未曾亲眼看到她当时情形，也一样的活不下来！”

祝筠与裴明淮二人，都听得背后一阵寒意。裴明淮道：“你母亲……”

“我娘便是死在她手里！”卓子青冷冷道。

裴明淮道：“山下众人见着轿舆与灯笼，以讹传讹，便生成了鬼嫁娘之说？第二年，杀阿蓉，她便如法炮制？还杀了白水村一村的人？”

卓子青道：“是毒，桃花姬的毒！只须把毒放进村子水源，就能让一村的人都死了！”

裴明淮疑惑道：“桃花姬姚碧？她究竟跟姜优有何渊源？”

卓子青道：“她是从西域跟随姜优回来的。论起年纪，她比姜明还长几岁，只是从姜优那学了些驻颜的法门，看起来年轻美貌罢了。”

裴明淮这才明白，为何姚碧在姜优身边，举止那般恭谨。当下问道：“姚碧是如何死的？”

卓子青冷笑道：“我知道那夜她会陪姜优上山，也知道她会如往常一般，扮成鬼媒婆，是以早早偷了她的毒药，浸在她衣服之上。她虽长年用毒，但我用数倍的份量，慢慢渗入肌肤，待她发现之时，哪怕是赶回姜家庄取解药，也是无用！只有姜优，她内功深厚，百毒不侵，我这点微末功夫，在她面前，毫无施展的余地，要杀她，真真是难于登天！这一回，姜峰姜明暴毙，你二人来得又奇，她大概也感觉到诸事不妙，准备离开姜家……我若再不下手，她一旦离去，再无机会！”

裴明淮道：“你已经计划多年了？听姜优说，姜峰死当晚，你行动十分反常，也是在她面前故意做作？”

“我一直苦练武功，但天资所限，也不过如此。在姜优面前做作，只是见她出来，怕她去找姜峰，想拖住她。”卓子青冷然道，“姜峰不懂武功，杀他吊于房梁上，十分容易。姜明对我早有染指之意，要设计也属易事。我弟子玉有一虎爪兵器，我正好借用。”

裴明淮道：“卓子玉难不成是你杀的？”

卓子青犹豫片刻，祝筠道：“她只有这么一个弟弟，长姊如母，她怎会杀卓子玉？卓子玉不是她杀的。”

卓子青打断了他话头，道：“是我杀的，都是我杀的。”

裴明淮一笑，道：“向来有人这般说时，那便一定不是他杀的。”他沉吟地道，“其实，我早该想到的。你一介女流，很多事不便做。十几个鬼嫁娘中，只有一个，是全村被杀，鸡犬不留。那个女子叫阿蓉，也曾是姜优的贴身婢女。我早该知道了，实在鲁钝……”

卓子青脸色雪白，不发一言。祝筠接道：“阿蓉之所以会死，便因为她也发现了姜优的秘密，恐怕还告诉了家里人。姚碧一不做二不休，以鬼王娶亲之名，除去阿蓉，毒杀她全村人，还割掉了阿蓉的舌头，方泄心头之恨，从此也再不敢有村子拒不献女。但有人对阿蓉情深意诚，定要为阿蓉复仇！”

裴明淮道：“那天晚上，姜家庄出事，我就应该知道了。我对五行之术还算略懂一点，也不敢妄进姜家庄，这个人却从里面逃了出来，又一力阻止我进去。他说是有明珠带路，可我仍然有些怀疑……而你，若是无人帮忙，又怎能将姜峰吊在房梁上？姜亮胸骨尽碎，又必是一个力大之人所为。洪大哥，我说得可对？”

只听一声大笑，另一株花树之后，洪响转了出来。他手持一柄金背大砍刀，也不知又灌了多少酒下去，黑红脸膛更红得发紫。“不错，不错，裴公子，我就知道，什么都瞒不过你去。计划得再周密，总会有想不到的破绽。姜优是我杀的，我便是用这把刀把她的头砍下来的。我总算手刃了阿蓉的仇人。我把她的头扔在凤仪山上喂野兽，她永远不得全尸。阿蓉对她又敬又爱，她竟能下此毒手，我对她实是恨之入骨，恨不得食肉寝皮！”

裴明淮道：“那夜，我送姜优上山之后，便是你和卓子青将姜家人尽数灭门的？上百人，你们也够狠！”

洪响哈哈大笑，道：“姜家庄中人，没一个不是姓姜的。他姜家人不少都是天生宿疾，生下来便眼瞎，哪怕碧玉明珠这等小童，也是货真价实的姜家族人。鬼使，轿夫，管药的童子，哪一个不为鬼王出了力？我们杀谁，都不冤！大概也是造孽太多，姜家几兄弟都没孩子，也不知是常用丹药所致，还是为何……他们这一家人，绝后了最好！我们先是在庄子的水里面下了毒，待得众人昏迷过去之后，再一个个杀掉！没喝水的，也不是我的对手！为了让你相信是活尸作祟，子青扮成谢晴，刻意在你面前杀了碧玉。没料到你胆子实在不小，竟然剜了她一只眼睛。我想救，却又不能救……我真是怕，怕你硬要闯进去！”

裴明淮问道：“那些活尸……不，蜡像，都是你们移出来的？”

“不错。”卓子青道，“我听姜亮说过，那些蜡像，须得时时以他们祖传秘制的某种药油擦拭浸洗，否则就会朽坏。”

裴明淮这才明白，为何那些原本在八卦塔中的“蜡像”，会变成那副样子。又盯了卓子青一眼，道：“那夜我不曾斩下你一条手臂，你身上穿了什么甲胄么？”

“我除了戴蜡制面具扮成谢晴之外，还在身上穿了一件混以五金的铁甲。这铁甲乃是姜家祖上所传，听姜亮说以前是他祖先上阵杀敌时所穿的，他吹嘘说什么神兵利器也难以穿透，原来还真没胡说，连你赤霄也奈何不得。”卓子青道，“洪响想要你亲眼看到姜家庄的异事，却又怕你胆子太大要闯进去，一再嘱咐我要小心防备，我才记起了那塔里放着的铁甲。没想到……没想到你比我们想的胆子还要大。”

裴明淮道：“姜亮是你所杀？”

卓子青冷冷道：“姜亮武功甚高，我一击不中，洪响只得现身，与我合力杀了他！他之前便已对我十分疑虑，只是不曾说出来罢了！”

裴明淮道：“你杀了姜明，然后把他与吕玲珑的尸身移到水阁之中？”

卓子青道：“不错！”

祝筠忍不住道：“你们胆子不小，也不怕有人看到？”

卓子青缓缓摇头，道：“我那水阁，本来就在庄园最僻静之处。夜深之后，不能在庄中随意走动，本就是姜家定下的规矩，不止你这等客人，庄中人也是一般的要遵守的。我知道那夜吕玲珑上山，姜优姚碧必定不在，正好让我行事，没想到，你却意外出现在凤仪山，姜优便赶了回来，留姚碧在山上料理。”

裴明淮回思当日情景，果然未见姚碧。便问道：“她们一早便打算杀吕玲珑？”

卓子青道：“那倒不是。若非吕玲珑坚持要上山，也不会送命。这姑娘……也是注定了……”

裴明淮黯然，洪响却道：“那姑娘甚是聪慧，我看她是发觉了端倪，才会被杀。姚碧总是她亲戚，要找年轻女子十分容易，何必打主意到她头上？她会武，料理起来麻烦得多。而且，那姑娘对姜优，一点用处都没有。”

裴明淮一怔道：“什么意思？”