帮源洞内，百折千回，岔道无数，梁山好汉虽来了几日，也无暇尽识其途，朱仝同兄弟们杀散，且战且走，竟是误入一条死路。

这条通道并不黑暗，上方大大小小几个窟窿，透入了天光来，只是最大的窟窿，也只如常人大腿粗细，若想钻出，除非化成蛇蟒，再无他法。

朱仝呆了一呆，苦笑道：“不料我竟死在此处！”

定了定神，丢下长枪，拔出腰刀，转身对着一众官兵，吐个门户：“来来来，朱某人头在此，且看能换你几条人命！”

妙在此道虽不算狭窄，却只容两三人并肩，官兵们虽然奋勇，也无法一拥而上。

当下几个手持长枪的并肩抢来，三条枪齐刷刷刺来，朱仝不退反进，单刀一撩，架开两条枪，右腿踏出，将一条枪直踩在墙壁上，顺势飞起左腿，踢得一个官兵踉跄而退，一个旋子跃至身前，刷刷两刀，劈杀两个官兵，再接突刺，刺入被踢退的官兵心窝，随即疾退三五步，摆个“罗汉听钟”的架子，凝神以待。

这些追兵不料他受了伤还如此凶悍，杀人直如砍瓜切菜，都吃一惊，便有人叫道：“放箭，放箭射他！”

然而此路并非全然笔直，尽头有个转角，还有约摸两丈方圆的空地，朱仝眼见弓箭手上前，连忙避到转角之后。

这些弓手又无王舜臣箭射弧形的本事，只得骂骂咧咧往前追，及至转角处，朱仝忽从地上翻滚出来，刀光如雪，瞬间杀死三四个弓手，及其他弓手慌忙放箭时，他将身一缩，又蹿了回去。

一个领队的都头见了大怒，自负勇力，舞起一条短枪杀了上去，但听的兵刃撞击声响成一片，几个持盾官兵挤到前列，欲要上去相帮时，声响忽然消停，随即一颗人头掷了出来，吓得官兵们连连后退。

有人叫道：“不要害怕，又无别的出路，我等就守在此处，待他多流些血，没了气力，再去杀他！”

朱仝闻声，低低一叹，按他本意，最希望官兵们不顾生死杀来，趁着此刻还有力气，借地势狠杀一回，说不定一举惊走对方，便有活路，否则困守此处，且不说伤势，便是没有食水一条，也是必死无疑。

耳中听着官兵们拖着战死袍泽尸体退出通道，朱仝看向脚下那个没头的都头，略加思量，伸手在他怀里摸索，果然找到几两碎银，还有小半瓶的金疮药，顿时一喜，割下一截衣服，撒些药物，胡乱包扎了伤口，这才心中稍安。

低头望望那尸骸，暗自发狠：逼得急了，便把这厮做了口粮，如何不对付几日？

只是他家中颇为殷实，虽是江湖上有名的好汉，却并未吃过亡命天涯、风餐露宿的辛苦，想到要吃人肉求活，喉头顿时有欲呕之感，忍不住便要干脆杀出，拼一个轰轰烈烈。

思忖之际，忽然吱嘎一声，朱仝吓了一跳，连忙回顾，却见原本空荡荡的墙壁上，尘土激扬，忽然出现了一扇暗门。

这门做的极为精致，外面粘了凹凸不平泥土，若它自家不动，人在面前，都难发现竟有一扇暗门。

朱仝这一惊非同小可，暗自道：“见鬼了，莫非我误打误撞，找到了明教的藏宝室？不然会如何在这死路里修个门呢？”

一个念头不及转完，那门已然开启，一个光溜溜大脑袋探出，把朱仝打量一番，皱着眉头道：“老夫这藏身处，何其隐蔽，不料被你引来官兵，露了行踪。”

“汪老教主！”

朱仝一眼看去，这藏在门里的，竟然是摩尼教主汪公老佛，不由大为震惊：“官兵杀入你家老巢，你身为老教主，不去厮杀，竟然躲在这里？”

汪公老佛冷哼道：“蠢材，你懂什么？洞中虽有三四万兵马，都是累败之军，士气、杀法，都远不如西军，已是必败之局。然而东南大地，尚有教众百十万，老夫只要逃脱这场劫数，待童贯班师回朝，振臂一呼，又是一番事业！舍得，舍得，唯有舍却此刻残局，才得另开新天！”

朱仝听他这番言语，数万兵马，竟是一举舍弃，不由大为齿冷，不屑道：“朱某在山东，只知圣公方腊才是明教教主，他如今身受重伤，若是不活，你纵逃出又有何用？”

汪公老佛哈哈一笑，脸现诡谲神色：“本道你是个聪明人，也说出这番蠢话！方腊的本事，都是我一手一脚调教，我既然能培植出一位教主，如何培植不出第二位？”

朱仝哈哈一笑，摇头道：“圣公这等豪杰，十年难见，你这般年纪，能不能再活十年，尚在两可。”

汪公老佛也不恼怒，笑容愈诡：“呵呵，老夫有徒名钟相者，潜伏洞庭，麾下已有健儿三千！又有一徒名王宗石者，传教信州，麾下亦有数千敢死之士。方腊有佳徒余五婆，奉我为师祖，如今在衢州传教，方腊若死，必唯老夫马首是瞻……此数人者，皆是豪杰心性，才智不逊方腊。”

朱仝越听越惊，忽然皱眉道：“这等事情，皆是你教中机密，如何对我这外人说之？”

汪公老佛点了点头，似乎等候此问已久，露出诚恳神色：“你几个梁山兄弟，鲁和尚大智若愚，参透世事，秦明、索超皆一勇之夫，杨志格局有限，唯你‘美髯公’，最入老夫法眼！若肯助我成事，光明左使之位，虚席以待。”

朱仝呵呵一笑，摇头道：“在下鲁钝之辈，不料汪老教主倒肯加以青眼，倒是要说句多谢了。”

汪公老佛盯着他道：“你梁山情形，吾亦略闻，虽未明分座次，但是神将、玄将，高低已见！杨志秦明这等莽夫，武艺或者比你强些，若论心性、才干，如何与你比得？可见晁盖、武植，皆非知人善用之辈，以你资质，入我大教，方能大有作为！”

朱仝笑道：“大有作为，便是被官兵堵在洞里剿杀么？”

汪公老佛摇了摇头，露出鄙夷之色：“方腊此人，看似谦恭，其实刚愎，起兵之初，陈箍桶力劝他出奇制胜，先抢金陵，再定东南，他偏偏自以为是，说什么步步为营，又用人唯亲，七佛、王寅这般大才不能重用，让他儿子守杭州、兄弟守苏州、叔父守歙州，不然又岂有今日之败？”

朱仝听了暗暗点头，心道：他这话说得倒也不错。方腊布局、用兵，果然谬误极多，不然如此声势，再不至于这般急转直下。

口中却道：“你是老教主，又是他师父，既然晓得不妥，为何不加规劝。”

汪公老佛冷笑道：“陈箍桶一般是他师父，他可曾听话？此子处处防范我威胁他权柄，我又何必同他顶触？况且，若他真是雄主，异日势成，岂不是尾大难调？”

朱仝皱眉道：“老教主这番话，却是大有蹊跷。”

汪公老佛呵呵一笑，眼神闪烁，似乎还在踌躇开口与否，过得片刻，还是一咬牙：“罢了，朱兄弟，老夫与你细说胸中之事，只是明言在先，我说完之后，你若不肯鼎力助我，吾必杀之以灭口！”

朱仝摆手道：“且住！老教主，朱某倒是不知，你为何非要弄这番玄虚。朱某自问，或有些许小才，也不值得老教主如此看顾，冒然告以心腹之事。”