邓元觉愤然叫阵，童贯见方腊终究中计，哈哈一笑，挥手拦住要去迎战的王禀等人，唤姚兴来马前，指着邓元觉，淡淡说出一番话来。

“本帅记得，你说过你师父死战不屈，忠肝义胆，可惜呀，毕竟失了杭州，又无见证，按律却是不好论功——不过！本帅平生最是怜惜忠勇之士，今日却给你一个恩典：你若能赢了这和尚，本帅回朝，必当面见官家，亲述令师功劳，封其妻荫其子，立为城隍，受万世香火。”

这个童贯，毕竟老奸巨猾！有道是“请将不如激将”，童贯先前对姚兴有些慢待，如今连续折了王德、姚平仲两员悍将，囊中乏人，却是想起这个勇武小将来。他晓得这等人多有傲骨，若是前倨后恭，反吃对方小看，干脆依旧摆个高高在上架子，只拿他师父的身后名做勾，果然一举凑效。

姚兴瘦削的面孔瞬间涨红，狠狠一点头，拔出双刀，孤狼般走向邓元觉，一步一步越来越快，最后更是发足狂奔，于两丈开外纵身而起，双刀直上直下劈来。

先前撤离杭州时，姚兴孤身刺杀方七佛，邓元觉便和他做过一场，当时还有四个飞将相帮，尚且一时不得镇压，直到老曹出手，仗着宝刀锋利断了姚兴兵刃，这才被邓元觉打昏了擒住，心中如何不晓得对方厉害？

眼见对方来的凶猛，暗自忿忿发狠：佛爷成名十数年，“宝光如来”四个字威震江湖，难道是为了做你的踏脚石？哪怕拼个两败俱伤，也要杀死此人以绝后患！

好个魔僧！他也不管当头劈下的两柄钢刀，一声虎吼，手中浑铁棍悍然捣出，直奔对方心窝，意欲以直破曲，后发先至！

鲁智深和邓元觉颇是投缘，若不是强敌在侧，二人早忍不住要切磋武艺，此刻自然看得加倍入神，眼见邓元觉这一招应变果断狠辣，鲁智深不由高声叫了个“好”字！

秦明、杨志亦是暗自点头，心道行家一出手，便知有没有，单看这一招的火候、气度，足见明教法王盛名无虚！也难怪武大哥当年匆匆一晤，在心头挂怀几年。

姚兴身临其境，却是丝毫不见慌张，右手钢刀一转，猛往胸前斩落，左手却是一张，那钢刀飞射而出，直奔邓元觉面门。

待此刀飞出，右刀这才重重砍在铁棍上，铁棍微微一顿，姚兴借力旋身落地，一弹而起。

姚兴这一记飞刀，并非刀法应有变化，纯粹是神来一笔，尽显其天资之高。

邓元觉怪叫一声，连忙矮身，使一招“老龟缩首”，偌大一颗光头，仿佛没了支撑似的，呼啦直坠在胸前——若他生在太平年间，凭这手功夫，可在街头当个魔术家，连道具也不屑用。

那刀贴着头皮落空，斜斜插入地面，不待邓元觉重新拉开架势，姚兴早如饿虎般扑来，一柄单刀光华烁烁，狂劈猛砍，邓元觉失了先机，只得仓促招架，被劈得步步后退。

鲁智深这等豪侠，看至此处，亦不由面色微变，低声叹道：“后生可畏！再过十年，此子足以睥睨我梁山泊也！”

朱仝低声道：“你忘了石宝所说？要不是当初武大哥求情，这小子在杭州便遭杀了。”

鲁智深点头道：“如此小将，便是洒家也不免爱他，能入武大哥眼，理所应当。”

朱仝担心道：“若是吃他杀了宝光如来，将来不好见面。”

鲁智深摇头笑道：“邓元觉这个秃驴，灵性嘛便少了一点，功夫还是十足扎实，败他不难，真要杀他，这小子自己也难讨好。”

杨志低声道：“童贯这厮，用人朝前、不用朝后，这小子能把武功练到这个份上，我不信他是傻子，他若受了重伤，结果他自清楚，岂肯冒险斩杀邓元觉？”

梁山好汉旁观者清，明教群雄却是关心则乱，方腊紧紧咬着槽牙，青筋都要跳起，扭过头低声嘱咐方七佛：“事到急时，你我合力救了和尚下来，大不了认输一场。”

方七佛面色凝重，缓缓点头。

汪公老佛听见他两个低语，眼神不屑，微微冷笑。

战场之中，姚兴连攻二十八招，邓元觉连退十三步，不曾还手一招，虽然场面难看，邓元觉眼中却闪着一丝贼光——

姚兴这口钢刀，非是什么神兵利器，邓元觉的浑铁棍虽也寻常，毕竟是粗重兵刃，恶斗之下，火花四溅，铁棍折损不大，钢刀却是渐渐不堪使用，邓元觉厮杀经验丰富，却是要趁对方兵刃报废的一瞬间，暴起反击。

又过数合，姚兴钢刀几乎成了麻花，邓元觉眼神一闪，准备拼着受他一刀，一棍将其打杀，眼见姚兴横刀砍来，忽然不闪不挡，反手一棍扫去！

不料姚兴“哈”的一笑，忽然将刀一转，略略一挡铁棍，趁机斜蹿一步，从棍下钻过，左手一探，拔出此前射空的那口刀，顺势反抹，邓元觉大叫一声，吃他在腿上留下一道深深刀口。

这真个是：计中还有计，阴里更加阴！

鲁智深等人脸上终于露出骇色，都不曾料到早前那被射空的一刀，竟是为后续埋下的伏笔！

几人深知，若说身上武艺，姚兴未必便高于邓元觉，只是临场应变之奇，细节算计之深，实非邓元觉所能相比。

也正因如此，连“小太尉”姚平仲也不过拼个平手的宝光如来，三十余招便伤在姚兴刀下！

甚至童贯脸上都露出诧异之色，浑没料到这小将赢得如此爽利！

姚兴一招得手，哪肯饶人？第二刀就奔着喉咙切来，邓元觉却把身往后一仰，顺势睡到在地，那条铁棍舞成一团乌光，死死护住周身，却似一头大龟缩入壳中一般，任凭姚兴挥刀乱剁，都被铁棍挡开，却是学成后从未用过的保命本事：玄武杖法！

只是铁棍沉重，施展之时，往往要以步法、身法配合，充分利用棍子自重的惯性，此刻睡在地上施展，全凭两膀子气力，邓元觉力量虽大，毕竟人力有尽，难道还能无休无止舞下去？

眼见得一旦稍慢，便是殒命之时，因此姚兴好整以暇，斗得越发从容。

方七佛叹口气，纵马而出，高声道：“这一场我们输了，下一场还是这姓姚的么？”

说话间一戟挑出，姚兴横刀一封，借力后跃。

明教十余个精锐冲出，扛起一脸颓色的邓元觉，飞一般回洞，姚请安道全替他医治。

“住手！”眼见方七佛就要和姚兴大战，童贯高声喝道：“说好五场比试，若让小姚一人打五场，岂不是欺负你们？因此一人只许打一场。你们既然认输，小姚且回。”

姚兴依言而回，童贯趁机嘉许，好颜好色道：“此前平仲说你勇武，本帅却不曾亲见，若是提拔太过，众将未免怪我不公，因此权让你做个都头，以防人口。然而今日一战，大胜魔僧，功劳、本事，已是人尽皆知，本帅便拔你做个都虞侯，去做王禀的副手，你当好好配合王将军，以后再立功劳，自然前途无量！”