姚平仲不料这老将如此幽默，大笑起来：“便是飞到明天，怕也……”

话音未落，却见远处那个白点微微一晃，落入水中。

姚平仲“啊”的一声惊叫，高声道：“怎么可能？快，来几个会操舟的……”

不多时，几个会划船的士兵，气喘吁吁从江中拖回一具尸首，姚平仲上前一看，下巴几乎掉了下来，这尸首不是旁个，正是方腊的水军都总管，“玉爪龙”成贵！

这厮死了倒也不奇，真正令他震惊莫名的是，成贵眉心之间，一支羽箭入骨近寸，而成贵双眼圆睁，面上犹自凝固着狰狞的笑意。

“眉间插花……”

姚平仲低声念出四个字，素来隔着八丈远都能感受到的狂傲之气，蓦然收敛大半。

忍不住扭头看向王舜臣：“老将军，真个是神乎其技也！”

王舜臣却不见得意，笑眯眯摇头：“唯手熟尔！姚将军想学，我教你啊。”

“好！”姚平仲大喜，不顾泥泞，翻身跪倒，连连叩头。

王舜臣大笑：“罢了，难得将军有这番诚意，区区敝帚未敢自珍——今日军务在身，且押了俘虏，去同大帅复命，明日起你来找我，我把些小诀窍同你说上一说。”

这一战，逃走的水军不过数百，除杀死之外，生擒三千余人，童贯令人持刀押着这些人挑水救火，及天色将明时，好歹灭尽余火，然而这几天打造的攻城器械，亦烧毁了八九成。

第一营主将冀景连同赵谭两个，垂头丧气来报，因第二营马公直营中着火未及往援，吃樊瑞、史进等大杀一场，折兵三千余，樊瑞、史进则在火势正大时，趁机全身而退。

童贯听各营报了损失，气得牙关直咬，眼前阵阵发黑，忍不住便要孤注一掷，直接以俘虏为前驱，强攻乌龙岭——

忽然第七营主将辛兴宗满面喜色而来，禀告道：“恩相，这乌龙岭易守难攻，若是于此折损过多，同方腊决战时难免不利，末将这几天令人遍寻周边土人，寻出一条可以行军的小径，直抵东管镇，抢下此地，可驻大军，再攻清溪时，朝发夕至，清溪一得，睦州复为大宋之土也。”

童贯听了甚是吃惊，奇道：“捉了他许多水军，连夜拷死二三百个，都无人知道有甚小路，你如何打探得出？”

辛兴宗笑道：“他这些水军，亦非本地人士，寻常只在营中驻扎操训，哪里识得地理？末将一心为恩相分忧，自扎营之后，便广派军卒，四下寻访，托了恩相洪福，侥幸探出道路，亲自查探无误，画成舆图在此。”

说罢从怀中套出一张地图，展开在童贯面前，童贯一看，果然详实精细，不由大喜：“兴宗，你这些时日所作所为，大有名将之资！先有取杭州画策大功，又不惜带伤，轻师逐远，力擒小贼酋方天定，更是莫大功劳，如今再有探路献图之功——我麾下如今两代西将，多有人杰，却无一个及你出类拔萃也！”

辛兴宗跪倒，抱住童贯腿脚大哭：“我家兄弟五个，只剩末将一根独苗，又蒙恩相教诲关照，遇事自然全力以赴，方可上报恩相栽培之恩，下替战死的弟弟们担起光耀门楣之责也。”

他前番挨了厉天祐一脚，跌断两个门牙，此刻张着黑洞洞大口，哭的满脸鼻涕眼泪，倍觉凄怆，再配上所立的累累功劳，顿时一副赤胆报国的形象跃然面前，饶是童贯老辣，此刻亦不由动容，摸狗一般摸着辛兴宗脑袋，宽慰道：“兴宗且放心，本帅不是寡恩之人，你的忠勇和功劳，我必当一一奏明官家。唉，本帅老矣，待收复幽云故地，便当功成身退，以后国家之事，皆看你等后生为之。”

辛兴宗听在耳中，这分明是暗示让辛兴宗接他掌军权柄，顿时喜翻了心肠，连连叩头：“末将若有出息之日，绝不敢忘恩相简拔之德。”

心下忖道：若不是杭州结识了我那兄弟，岂能屡屡立得大功？恩，待后面擒了方腊，平定东南，必要拣个舒服的死法送他归西，才不负他成全我一场。

原来夜里樊瑞等退兵时，樊瑞按着老曹布置，故意落在最后，使个灵燕传书的法儿，如前般以符纸叠成燕子，飞去辛兴宗寨中。

辛兴宗打开一看，符纸上分明写着：岭险关雄，兵精将勇，绕路直进，始得睦州。下面便清清楚楚的画着缩微舆图。

要知老曹为人，言出如山，既然答应了方七佛守把关隘，自然不会丢失。

然而若他当真全力以赴，莫说拦住童贯不入睦州，便是真个败尽官兵，亦非为难之事。

似这劫营之举，若非特意留手，何故只烧他三寨便归？

便是要让童贯晓得厉害，生出畏难之心，再借辛兴宗献策，让他绕将过去决战方腊，自己落在外围，便好趁机取事了。

这内里情形，辛兴宗自然只字也不会提起，此刻得了童贯这般夸赞，更是骨头都轻了几两，爬起身来重重抱拳：“恩相，这条道路虽然探出，却不知危险有无，既然是末将出的主意，我熙河兵愿为大军前驱，先夺了那东管，以待恩相歇马。”

童贯连连点头：“当世忠勇，未有如辛家儿郎者！既然你有这番心意，本帅焉会阻你？不过你麾下累经恶战，伤亡不少，这样罢，我让王禀领两千精兵相助你成功！”

辛兴宗大声谢过，雄赳赳转身，自去整顿兵马——离开前经过赵谭身旁，故意停了一停，鼻孔中发出无比轻蔑的一哼，赵谭几乎要气得吐血，伸手就想扯他，却被王禀拦住，低声劝道：“这厮最近走邪运，莫要同他争执。”赵谭愤愤道：“看他这运走到几时。”

辛兴宗回营，收拾起兵马——之前的伤兵都留在了杭州，如今麾下九千余人，便让杨惟忠做先锋，浩浩荡荡，开进那小路里。

童贯这边不晓得都在老曹算中，还欲布置一番以为疑兵，厮瞒乌龙岭守军，故此下令兵离寨不离，所扎连营，分毫不动，留下杨可世的环庆兵分守七寨，每日在空旷处晃荡，做出兵马犹在的假象，自己则领了大军，紧随辛兴宗之后而行。

辛兴宗领兵在前，马摘銮铃，军士衔枚，只顾催赶疾走，走了小半路途，一处矮岭上，驻扎三五百守路南兵，乃是原本守乌龙岭的，曹操接了关防后，令他们守把此路，防止官兵绕行。

杨惟忠见了，率千余人鼓勇上前，尽数都杀尽了。

走到下午，已至东管，有一员南将叫做伍应星的，领兵三千镇守。

这正是：姚平仲武勇无双，王舜臣神射有方。辛兴宗功劳累立，童枢密涉跋高冈。