徐处仁本以为，曹操等人不知方腊军战力，故此斗将胜了一场，便自轻敌，于是磨破嘴皮，把吕师囊并那十二神的厉害细细说来。

却万万没料想，自家一番好意，费了许多唾沫，这伙人居然齐声大笑，满脸不以为意神情。

那个秀才模样的汉子更是口出狂言，道是对方过江，乃是白送一场大胜。

震惊之余，徐处仁强抑怒气，忍不住把那些兵马又数一遍，没错啊，三千余人，便是加上自己带来的败军，亦不足四千之数。

徐处仁的脸色不由难看起来，心头一把火噌噌往上蹿，咬牙道：“罢了，不愧是童贯委派的先锋，果然同他一般好大喜功。”

这已是他第二次对童贯口出不恭，曹操眼珠微转，打探道：“徐知州似乎对枢相颇有偏见？”

徐处仁哼了一声，也不遮掩，傲然道：“老夫与那几个奸臣不和，此事天下皆知。大观年间，老夫任永兴军知军，批驳童贯那厮恶政，被他弹劾，只得归朝，又因上书阉宦们不法，遭他排挤陷害，赶去看守宗庙，至去岁方回朝堂，因提‘量入为出，节浮费，罢横敛’之议，又恶了蔡京，贬到这扬州做个知州。”

曹操叹道：“原来如此！蔡太师、童枢密权势滔天，徐老敢同他们放对，真国之干城也。”

徐处仁把曹操看了两眼，疑惑道：“你这般说话，不怕恶了童贯？”

曹操笑道：“此次征讨方腊，十五万大军，皆是西军精锐，唯我等乃是青州军。我等将主武植，当初因剿王庆、田虎有功，被童贯提拔为青州节度使，然而去岁出使金国，不幸陷身难归，我等也便成了没娘的孩儿。”

徐处仁老于官场，自然一点即透：“原来如此！怪不得你等立功心切。是了，那些西军都是骄兵悍将，你等没了将主出头，又非西军一脉，若无功劳傍身，安能平安立足？只得做炮灰使唤也。”

“徐老看得分明，正是这般道理。”

徐处仁思忖片刻：“若说起来，老夫当年也曾做过一任青州知州，你等既是青州兵，也算有缘，今日又蒙你等救助，岂能坐视不理？倒有一计，助你成功。”

曹操拱手谢道：“如是如此，我等不胜感激，还请徐老说来。”

徐处仁把胡子捋了两把，缓缓道：“老夫出战败阵，又遭他前后夹击，归城不得，如今城中只有民壮守把，虽然城墙高厚，但无强将指挥，早晚必被所破。汝等既然骁勇，倒不如绕道城北，一鼓作气杀进城去，助老夫死守扬州，岂不也是一桩大功？”

吴用听了皱眉道：“徐知州此计，乃是老成之法。诚如小生先前所言，那叛军若攻城不克，退回南岸去，岂不又费手脚？”

徐处仁不由恼道：“岂不闻：善战者无赫赫之功？你只想立大功劳，却不想一旦有失，扬州易手，全局动荡，谁能负此大责？”

吴用心中不快，冷笑道：“老相公乃是知州，扬州若失，自然是你一人之责，莫非还想攀扯我等？”

徐处仁闻言，一张老脸瞬间涨红，拍着胸口叫道：“这般言语，以为老夫是揽功推过之辈耶？扬州若失，老夫大不了便是一死，然而叛军渡江成功，江北糜烂，生灵涂炭，只在目前矣！吾等皆食国家俸禄，谁个无守土护民之责？又岂能只顾自家门前！”

他这番言语，慷慨壮烈，吴用不由惭愧，抱拳道：“罢了，是小生出言不当，老知州莫怪。”

老头儿见他认错，也不再多说，只是依旧气咻咻的喘着粗气。

老曹打个圆场道：“徐老老成谋国，学究锐气正盛，彼此都无错处，只是守城、败敌，也未必非此即彼。”

老头儿瞪眼道：“如何未必非此即彼？终不能一边守城、一边败敌，除非叛军都得了失心疯，自家排好队爬上城墙，任我们斩尽杀绝。”

曹操摆摆手道：“莫急莫急，我自有计较，我等兵分两路，先分出数百兵马，与徐老部众凑成一千之数，再拨几员猛将相助，大张旗鼓杀入扬州，敌将得知，必然以为我等要死守扬州，就此安心围城。另一路则潜伏待机，待他大军分散，一鼓荡入他中军，此为‘擒贼擒王’之计，他主将一失，群龙无首，人数虽众，不足虑也。”

吴用眼睛一亮，高声叫道：“妙计！不妨再拨百余个会水的，让阮家兄弟领着，伏于芦苇荡中，敌军一败，立刻杀出夺了那些船只，叫他片甲不得南渡！”

阮氏三雄听了，精神大振，都拍着胸脯道：“哥哥放心，给小弟们二百人，管教他一条船都走不脱。”

曹操听了道：“若真个能如此，江南不知此间兵败，润州只是我手中物也。”

阮小七听罢发起疯来，歪着脑袋把手使劲拍自家脖子，大叫道：“小弟愿立军令状，但走脱一条船，哥哥只顾拿刀往这里砍。”