又过一日，防御使府中，曹操将一众兄弟尽数唤来，商议远赴金国之事。

兄弟们相见，自然免不了一番热闹，有些彼此不认识的，也介绍他互相熟悉，待到酒足饭饱，众人也热闹够了，曹操令人撤了宴席，一应下人、亲兵，皆使远远避开，对众人说出一番话来。

“吾等这趟渡海，干系重大，如今中国，少有人知晓女真虚实，即便朝中大员，也只道其为善战之野人。然而若是细想，辽国偌大国邦，百年根基，又岂会轻易一败而再败于野人？异族之中，必有俊杰，吾等这番前去，正要亲自见识他那些开国之辈，乃是何等人物！”

众人听他见解高明，言辞慷慨，纷纷激动。

曹操露出一丝笑意，看向许贯忠：“本来我等此去，也只好两眼一抹黑，且行且看而已。幸得贯忠兄弟，父祖几代贤才，惯识天下地理。便是那辽北之地，贯忠幼年时亦曾随许伯父前往，于彼风土人物颇有所知，今日便请他为兄弟们解说一番，先开我等眼界，再去北国，则能有的放矢。”

众人听了，大都惊喜，尤其是那些确定了要随曹操去的，无不一脸期待看向许贯忠。

这一节本是曹操和许贯忠商量好的，许贯忠自然不会推辞，站起身来，先就墙壁上，将他祖传飞鸟图拼凑挂起，先指出登州所在，随后指着右上角某处，缓缓开口。

“诸位兄弟请看，此处名为莺歌岭，其地三面环水，乃女真起源之地也！他那一族传承极为久远，周天子时，便曾遣使朝贡，周朝载其为肃慎人；及汉朝时，又称其为挹娄人，彼等隐于北方群山，刀耕火种，射猎捕鱼，所产上好赤玉、貂皮，风靡长安；后来三国纷乱，挹娄人臣服魏国，至晋国时，称勿吉人。”

周通听了不由笑道：“勿吉便是不吉，我们都要求个吉祥，他们却是百无禁忌。”

许贯忠笑道：“百里不同俗，他那里相隔万里，风俗自然迥异。”

又将地图某处一点：“至唐朝时，唐皇于此设黑水郡，称其为黑水靺鞨，后来辽国占了北方，称之为女真人，又以生、熟分之，熟女真受了王化，大部听命辽国，生女真则散布穷荒，那金国皇族完颜部，便是生女真之一。”

“据闻生女真部落众多，各自为政，数十年前，完颜部出了一个奢遮的首领，唤作完颜乌古乃，此人内训勇士，外讨各部，一连征服十余部落，号为联盟，自任盟主，女真语称为都勃极烈。恰好辽人正欲以女真治女真，见那乌古乃英雄了得，便授了他节度使之职，此人死后，其子刻里钵接任父职。兄弟们，这刻里钵也非好相与的，他打着辽国节度使旗号四方征战，将联盟扩大至三十余个部落。”

曹操叹道：“我等都道女真其兴也忽焉，若非贯忠讲解，谁知他家励精图治，已历三代也。”

许贯忠笑道：“哥哥，若细论起，竟是四代——那刻里钵死后，长子乌雅苏继任盟主，曷懒甸一战，大破高丽，尽收女真故土，部族愈发强盛，渐渐为辽国所忌。有个名曰完颜阿骨打的，是刻里钵之次子，乌雅苏之兄弟，尤其豪杰，少壮时辅佐父兄征战，无一不胜，又因税重民苦，力劝乃兄免税三年，因此尽收诸族民心。”

众好汉听到这里，顿时鼓掌道：“这个什么阿骨打，能恤民心，端的是真好汉也。”

许贯忠继续道：“到了辽国天祚皇帝耶律延禧即位，契丹贵族对女真压榨日重，生女真地诸族所产人参、貂皮、名马、北珠、俊鹰、蜜蜡、麻布等，本来进贡分额便已极重，偏偏又遭那些贵族时时驱兵掠夺，以致民不聊生，此辽人所谓‘打女真’也，女真人无不恨之切齿。”

曹操正色道：“似此等异族，如有不臣之心，当尽屠其权贵，余者子民亦不可使他聚居一地，宜纳入本族分而化之，数十年后，便无该族。如不能行此策，则当恩威并重、赏罚有度，驱为前锋，厚赏令战，以阴削其力。否则一味滥恩宽仁，其心必骄，一味勒索薄待，其恨必毒，皆非羁縻之良策也。”

许贯忠听在耳中，细细品咂，眼神愈亮，脱口赞道：“兄长此言，实乃谋国之策也。”

随即摇头：“然而天祚帝不知这番道理，宋政和三年，辽天庆三年，完颜乌雅苏身死，兄终弟及，阿骨打接掌大权，他自接了长兄权柄，立刻起兵反辽，只因辽人权贵穷奢极欲，因此阿骨打麾下除女真人外，亦有许多困苦的汉人、契丹人、渤海人、室韦人、铁骊人、兀惹人加入效力。”

林冲几个听了，连连冷笑：“穷奢极欲四字，何止辽国权贵，宋之权贵，岂不是一丘之貉？”

宋江则道：“辽国以武勇而立，若论兵锋，实在俺大宋之上！按着许兄弟所说，那什么乌古乃、刻里钵、乌雅苏，祖孙三代都堪称豪杰之辈，却也没一个敢反大辽的，偏是这个完颜阿骨打，这厮刚刚即位，便行造反之举，可见这厮的心性、手段，真个强爷胜祖，比他的父兄更加了得！”

许贯忠肃容道：“宋兄此话说到了关节！若说阿骨打这厮，的确雄才大略，按理来说，他起兵颇为仓促，可是此人天生善战，又得众心，连败辽兵于宁江州、出河店，不足两年，便尽驱辽国于北境，一统北境生熟女真各部，定都会宁府，立大金国，自称‘大圣皇帝’，年号收国。”

听到此处，周通把大腿一拍：“我哥哥失算也，该带李衮哥哥来的，他绰号‘飞天大圣’，正好和这个大圣皇帝‘骨头大’比个高低。”众人听了大笑。

许贯忠亦笑道：“周通兄弟不可小觑了这阿骨打，我幼年和父亲往游时，便听说此人威名。那时女真尚未起兵，有辽朝使臣往之，恰见完颜阿骨打背弓经过，辽使臣见他气宇不凡，便指飞鸟令射之，阿骨打发三矢，射落三鸟，辽使臣惊呼为‘奇男子’。”

周通听了不服，把嘴一撇，指着花荣道：“那个使臣自没见识，若是见了我花荣哥哥射雁的本事，岂不是要呼他‘神男子’？”

花荣淡淡一笑，神情颇以为然。

许贯忠正色道：“又有一次，阿骨打到纥[hé]石烈部坐客，南有土山，众人射之，皆不能及，阿骨打一箭而中，随后丈量，逾三百二十步之遥，女真有名神射手谩都诃亦射之，逊其百步。”

周通顿时惊得张大了嘴，花荣亦微微色变，惊疑道：“三百二十步……如此射力，果然称得上奇男子也！”

要知唐代士兵选拔，以六十步上靶为善射，宋代以五十步为善射，至于射程，以百步为善——这般一比，便知三百二十步乃是何等惊人。

许贯忠补充道：“那时女真穷困潦倒，多半没什么铁胎弓、神臂弩，最好也不过是兽角为弓、兽弦为箭。宁江州一战，正是这厮一箭射杀辽国主将耶律谢十，女真方才大胜。”

花荣默默点头，眼中战意渐渐涌起。