乔道清把曹操上下打量，缓缓道：“你既然是‘武孟德’，贫道倒要和你打探一个故交的下落。”

曹操笑道：“自当知无不言。”

“那‘屠龙手’孙安，你可相识？”

“啊呀！”曹操一拍脑瓜，猛可间想起孙安和自己说过的往事，当即道：“他乃是我至爱兄弟，当初相遇便曾提起，本是要去投奔同乡‘幻魔君’乔冽，后来因缘际会，逗留在了华州，继而与我等相识，这个兄弟如今受封为登州防御使，因有一桩急事，故使他先去了登州上任……啊呀呀，这岂不是大水冲了龙王庙？”

老曹连忙上前，亲自替乔道清解了绳索，又唤马灵：“马灵兄弟，你那伤药，快快替乔先生包扎了，他是我兄弟的好朋友，若是伤了他，我却无面目去见孙安也。”

乔道清本待不许他包扎，听他说到无颜去见孙安，不由叹了口气，任凭马灵撕开他衣服，洗了伤口，上了秘药，细细以布条裹了。

乔道清看了看周围，见不少都是河北降将，怒哼一声，说道：“武孟德，有几句话儿，须单独同你说起，你可有胆色同我独处？”

牛皋叫道：“哥哥不可！他一个左道之士，虽是受了伤，却不知有多少暗藏的手段，你如今何等身份，岂可冒险？”

曹操瞪他一眼，失笑道：“我有何等身份？我的身份一直都未变，阳谷武大郎，一心结交天下英雄，为汉儿开疆辟土。以前如此，此刻如此，未来也是如此。况且乔先生这等豪杰，单看孙安之面，也不会害我。”

乔道清哈哈大笑：“武孟德，你这双眼睛，倒是看人极准！乔某何许人也，若要害你，也是明刀明枪，岂会行那宵小之举？”

曹操亦大笑，就手扶起乔道清，遣散众人，回到自家船舱内。

关上了门，乔道清歪坐在榻上，直视曹操道：“梁山连同少华山史大郎，大闹华州，这件事情传入我耳，听到了孙安名姓，派人一打听，果然是我兄弟，只听说他和梁山去了，我又派人去山东打探，一直探到青州，却说认了武孟德为兄，去了汴京。我本来以为你和梁山乃是一体，只是如今，怎地又成了朝廷军将？”

曹操道：“乔先生，你是孙安的兄弟，我便不会瞒你，你且听我说来……”

当下剖肝沥胆，将自家所作之事、心腹之言尽数告知，乔道清听得目瞪口呆，直到曹操说完，还是满脸震惊，连连摇头道：“世间竟然有你这等人物，同你相比，王庆、田虎等豪杰，却似微星之如皓月也。”

曹操见他动容，连忙趁机道：“乔先生，你一身本领，动地惊天，与其从贼，倒不如来我这里，一则全了你和孙安兄弟情义，二来男儿汉既有好身手，如何不为汉人争番光彩？”

乔道清沉思良久，叹道：“唉，遇德魔降，想必天意如此。罢了，乔某愿意奉你为兄长，只盼吾兄他日有所成就，莫学田虎王庆之辈便好。”

曹操大笑道：“先生，你这番话，却将武某看得小了也。武某身形虽不胖大，自信胸襟气宇，不惭世上豪英。”

乔道清亦笑道：“是我失言也。”

当下就留乔道清在这间室内养伤，曹操安顿他睡下，出去聚了众将，令人将所擒贼人团练使冯玘带了来。