樊瑞见曹操脸色立变，心知失言，苦笑道：“既然看破，何必揭破？小弟嘴快了。”

曹操看看左右，低声道：“事无不可对人言，你既要与我同做事业，知道自也无妨。只是人多口杂，泄露太甚，难免被有心人所乘，坏了大事。”

樊瑞当即点头道：“哥哥放心，小弟却非多话的人，此事烂在肚里便是。”

曹操点了点头，心中对樊瑞却更是高看一层。

这时大队人马陆续赶来，樊瑞见了项充、李衮，站起身，微微仰起脸，如他一向高傲的样子：“二位兄弟，这位仁兄便是‘武孟德’武植，我已拜他为兄，你等快来参见。”

项充李衮连忙拜见，口称“参见哥哥。”

曹操上前扶起二人，项充笑嘻嘻对樊瑞道：“大哥，若不是我等刚才招供及时，说你夜观星象看出大乱将起，武大哥怕你被人砍了可惜，飞马前来留你性命，你此刻怕是见不到我二人也。”

樊瑞身形一晃，气得几乎吐血：“你二人平素自称好汉，如何就轻易招供了？”

李衮理直气壮道：“武大哥说着实招来便有活命之望，我等若是不招，我三人此刻已在鬼门关前排队了。”

栾廷玉上前打个圆场，笑道：“说来说去，不过是缘分所系，才有这等阴差阳错。樊魔王，你是修道的人，想来应比我等明白其中道理。”

樊瑞摇头苦笑：“罢了，因因果果，神仙难清。你二人还愣着干嘛？快去山寨，唤那干没用的家伙下来投降。”

项充李衮诺诺而退，跑去山寨叫门。

蒋敬清点伤亡，五百滚刀手死伤百余，三百魔兵折了二百多，其余喽啰折了二三百，还有许多吓得远远离了芒砀山，不知所踪，计点樊瑞麾下剩余人马，还剩一千八百余人。

在芒砀山修整了两日，打发了不愿同去的喽啰，芒砀山三雄带着一千二百人并入，队伍已在两千上下。

曹操邀众人在寨中大厅相聚，先同晁盖商议：这般规模队伍，经州过府，太过招人耳目，不如分而行之，以策万全。

晁盖点头应下，曹操又道：“这番江州大闹，梁山名声大振，无数英豪争相来投，自是不免，但是削了朝廷颜面，早晚派兵来伐，天王待如何应对？”

晁盖朗朗大笑，开口还是老话：“放着八百里水泊，又有许多英勇兄弟，兵来将挡，水来土掩，又有何惧。”

宋江看了看众人神色，道：“小弟倒是有个计较，若那朝廷派兵来时，当狠狠杀他几次威风，不怕朝廷不来招安，到时候正好可借机脱了这身贼皮。”

晁盖听了，愀然不乐，阮小五、小七连连冷笑，扭脸看向门外不语。

花荣沉吟片刻，道：“宋江哥哥却是好意，诸位兄弟请想，我等在梁山聚义，虽是落了一生快活，但将来生儿育女，难道教他们世世只守在这水泊里度日不成？”

刘唐道：“世世在水泊又有何不好？江州那些百姓不曾见么？有几个没被狗官恶吏们欺压过？这口鸟气我受不得，以后有了儿子，想必他也受不得。”

阮小二接口道：“刘唐哥哥说的极是，梁山里大家亲如一家，热热闹闹，岂不比在外面受尽鸟气好？”

花荣有些尴尬地笑了笑：“话是没错，但是难道我等的儿孙，就不能做官么？”

阮小七跳起身叫道：“若是我儿孙也做那欺压人的狗官，我倒宁可他在水泊里打一世鱼。”

跟此事全然无关的樊瑞忽然拍手大赞：“小七哥哥快言快语！这番话说得再见性情不过。诸位仁兄，莫要看那些狗官们坐享荣华，岂不知种种因果，自有报应，不在人世，便在阴曹。江州那被哥哥们剐杀的蔡九如何？打鱼虽然清贫，落一个身心安乐、阴德无缺，岂不甚好？”

王矮虎见说到他得意事，跳起身道：“说到剐那蔡九，不是兄弟说口，那厮空自肥胖了……”

话没说完，晁盖断喝一声：“住口！都在说正事，你如何妇人似的扯七说八。”

王矮虎瞬间面红过耳，悻悻然坐下，低头不语。

宋江见了暗暗不快：王英是我荐上山的人，就算一两句话说得远了，放着这许多人在此，如何便要剥他颜面？呵呵，这看似呵斥王英，其实呵斥的是我宋江啊！

有分教：始知吾道不曾孤，一语揭开所欲图。各色男儿怀各志，同山兄弟不同途。