次日，曹操欲辞行，柴进哪里肯依，一连留了三日，第四日上，曹操禀道：“非是不愿勾留，只是答应了裴宣，要与他了一桩不平事，待此事罢，再来与仁兄相聚同乐。”

柴进这才应允，又让人拿出许多珍贵礼物，死命压曹操收了，一直送出二三十里，才眼巴巴望着曹操一行离去。

柴进庄上一百庄客，自然留在了庄上，但同来的饮马庄喽啰还有两百人，队伍仍是声势浩大。

依依别了柴进，邓飞凑上前道：“兄长，都道闻名不如见面，谁知也不尽然。这小旋风柴大官人江湖上好大声名，犹在兄长之上，可见了真人，却是名不副实。”

裴宣也道：“接风那日，兄长以如此金玉良言相劝，他竟有动怒之意，让人见了心寒。”

石秀冷笑道：“在柴大官人心中，好汉也分三六九等，兄长这等有官职有产业的，便是第一等，裴宣哥哥等开山立寨的便是第二等，小弟这等流落江湖没甚名声的，便是第三等，话也不愿多说一句，哪有兄长这般仁厚爱人。”

时迁委屈地看着大家：“石秀哥哥，你好歹还是第三等哩，兄长介绍小弟时，夸小弟轻功高明海内罕见，高楼广厦如走平地，岂不见那大官人失声道：贤弟，你、你收个偷儿做伴当？那眼神，若不是看兄长面子，只怕当时便赶了我滚蛋哩。”

他学人口音极像，学柴进时，那又惊诧、又鄙夷的语气像个十足，众人纷纷大笑。

曹操温言安慰道：“时迁兄弟，莫要气馁。世人若不是轻视偷儿，你又如何想要随我等做番事业？大丈夫少年时做些荒唐事怕什么？我少年时还偷过人家婆娘哩，他日做得大事业，你看世人谁敢轻你？”

时迁听了又是感动，又觉不自信，喃喃道：“我又没有石秀哥哥他们这等奢遮武艺，我真的能做出大事业吗？”

曹操便道：“尔等知道周处吗？”除了裴宣外，余者尽数摇头。

曹操道：“我也是前些时日看书看见此人，此人年少时好勇斗狠，乡里无不畏惧，都说他和山中虎、水底蛟并列三害，那周处生性悍勇，见人畏惧虎蛟，便上山刺虎，入水刺蛟，那蛟在水中沉沉浮浮游荡数十里，周处死死纠缠，一连三天不还，人都道其死，欢歌庆祝。周处归来，见众人欢庆其死，才知道自己竟如此为人憎恨，于是就想改过自新，去寻陆机、陆云为师学儒。”

石秀笑道：“这般年纪，竟要弃武从文吗？”

曹操正色道：“这话说得好！那周处见了二陆，也曾惶恐，他说‘我想改过自新，但蹉跎了这么多年，还能有所成么？’二陆对他说，‘古人云，朝闻道夕死可也，何况你还值青春，须知，人最怕的没有志向，如果有了志向，还用担心不能名传大地么？’周处大悟，朝夕勤学，果然成为了一代名臣。”

众人听了都颇动容，都听出曹操殷殷相盼之意。众人所思虽有不同，但对曹操的尊崇之心，却无不倍增。

如此行得数日，离阳谷已是不远，曹操道：“别急归家，且去狮耳山，安置了饮马川这些兄弟。”

于是一众人便往狮耳山而行，途中留宿了一夜，第二日正午时分，赶到了狮耳山下。

有那探路的喽啰飞快回报：“狮耳山下，不知何处来得兵马不下千人，围在山下，正在攻打山寨。”

曹操顿时大怒：“秦明等人在山上，一不劫路二不荡村，我自拿钱将养众人，这般老实度日，竟还有人欺上门来？众兄弟且都打点精神，随我去看看是哪伙狗贼如此无礼！”