三千善水之士，沿着泗水搜寻二十里，都没有找到所谓的周王子沉船。

传言中那个发出宝光的豫州鼎也毫无踪迹。

始皇帝从芝罘岛千里迢迢赶到这里，一路上期待了许久，现在更征召了这么多人来泗水寻鼎，他如果空手而归岂不成为天下笑柄。

所以皇帝并没有放弃，到了第二日，继续命人加大了搜索范围，同时还派人再搜寻了一次昨日寻找过的河段，就怕沉船被泥沙覆盖后，使得搜寻的勇士错过。

只可惜第二日的搜寻依旧没有什么结果，沉船倒是在下游找到了两艘，但都是渔夫破烂的小舟，人都坐不了几个的那种，更别说装载沉重的大鼎了。

河中没有发现，反而是周围乡里找来的那些知道此事的老人，出现了突破口。

经过审问，三十多年前，这些人中没有一个人是真正看到过沉船事件的发生。

所有关于周王子凿船沉鼎的消息都像是一夜之间出现，被人暗中宣传后，在彭城的泗水流域成为一个听上去十分真实的传说。

就连当时统治此地的楚国官府，也是保持着这样的口径。

到了这一步，明眼人大都能看出来此事的真面目了。

所谓泗水沉鼎，恐怕是三十多年前被人推出来的一场谣言，其目的就是为了掩护那个携鼎逃走的周王子。

当然，也有可能是楚人将那个周王子干掉，自己将豫州鼎吞没后，再弄出的这个谣言进行掩护，好欺骗对九鼎虎视眈眈的秦王。

“丞相，此事由你来调查。”

始皇帝怒气冲冲。

他大张旗鼓，征召了这么多人前来捞鼎，最终却是白忙活一场，心里十分气愤。将调查豫州鼎下落，勘察三十多年前具体事项的任务交给了左丞相王绾，始皇帝便宣布明日一早就北上回彭城。

泗水捞鼎以这种结果收场，是赵佗想不到的，这让他有些担心起赵广来。

这事情出来，泗水郡守张德肯定是彻底完蛋了，而赵广是郡尉，也不知道会不会受到影响。

“我之前在泰山帮了儒生们一把，王绾心里是清楚的，后来还多有和我示好之意，此事赵广牵扯不深，王绾看在我的面子上，应该不会将他过多牵扯进来吧。”

赵佗心中暗道，这时候他就感受到了在朝堂上多拉朋友的重要性。

而确定捞鼎失败之后，始皇帝再次把自己一个人关在屋子里疯狂批阅文书，以发泄心中的郁气，就连赵佗和胡亥也不见了。

相比于赵佗的担忧，皇帝的郁闷。

廷尉李斯父子，却是心情十分的好。

“中郎虽然是武职，但职责是负责宿卫禁中，不用征战沙场，跟着皇帝是不会遇到什么危险的，所以数奇之语影响不到你身上。之前我其实也是想要为你再谋一谋郎官，但又怕皇帝不喜，所以才弄了个尚书仆射。”

李斯捋着颌下长须，看着自己的儿子笑道：“看来这步棋是走对了，你整日在皇帝面前出现，终究是让他对你生出了怜悯之心，现在让你重新从中郎开始干起，这就是在给你一个机会啊。你好好干，日后虽不能征战沙场，也可像蒙氏兄弟一样，做一个中郎将，也不堕我李氏的名声。”

“父亲说的是，皇帝让我为中郎，正是给我复起的机会，我当努力，必不让皇帝失望！日后，我李由定为中郎将！”

李由神采奕奕，说话中气十足，一扫这大半年的抑郁苦闷，拥有了新的目标，整个人就像是枯树发芽，迎来了第二春。

李由心中很清楚，这一切都是皇帝给他的。

“皇帝爱我！”

“我李由，当誓死忠于皇帝！”

到了第二日，始皇帝大概是昨晚批阅文书到了很晚，故而起来的迟了些。

在简单吃过朝食后，他自己又去了泗水畔看了半晌，也不知道想些什么。

一直到了莫食（巳时），才叹息一声后，宣布正式启程前往彭城。

皇帝车驾北上彭城，并不是这里的所有人都会跟着一起去。

那些被郡守征召来的三千善水之士会在此处遣散归家，不过因为白忙活了一场，连鼎的模样都没见到过，皇帝还生着气呢，他们自然不会得到任何奖赏。

至于三千郡兵则还要继续护送皇帝北上彭城，要一直到皇帝出了泗水郡的地域后，才能归家。

在赵佗看来，张德那厮完全就是害人害己。

想要拍马屁，不仅将自己给搭了进去，还让这数千人被使唤来使唤去，耽误农时，空忙一场，这样下去绝对会让黔首生怨。哪怕他将六国贵族都迁入关中也没用，照这种情况下去，大秦依旧难得六国遗民的民心。

“希望这次泗水郡翻车后，天下各郡县的秦吏能吸取教训，少拍些马屁，多做些实事不好么。等到了彭城，我得向皇帝建言一番，免得日后再出现这种情况才是。”

赵佗坐在他的车舆中，一边捞开车帘，看着车外的风景，一边在脑海里想着如何通过这件事情来整顿一下秦国官场。

队伍前行在通往彭城的道路上，依旧是之前的配置。

骑兵在前开路，驱散行人，后面是由郎卫军护送的皇帝车驾，再往后才是三千无精打采的郡兵。

皇帝的车驾，是足足六辆长得一模一样的金根车。