廷尉李斯从秦宫殿中走出来。

他边走，边数着脚下的台阶，一步一步。

干枯的双眼逐渐湿润。

走到台阶地步，想到刚才从皇帝口中知道的消息，李斯老泪纵横，心中哀嚎着。

“吾儿数奇。”

“吾儿数奇啊！”

李斯一直以来的担心应验了。

大秦征战四方，三将皆胜，唯李由独败！

这一切皆因为“数奇”二字。

甚至于李由在南郡大胜的事情，都被翻了出来。

据太尉府的备案记载，李由在征伐南郡时，第一次就遭遇了失败，差点被夷人俘虏，一直到第二次才以火攻击破夷人。

所以李由的南郡大胜，并非一番风顺。

这种种事情，全都印证了那个曾经流传甚广的“李由数奇”的传言。

所谓数奇。

占卜之术，以偶为吉，奇为凶。

数奇之人，遇事多不利。

以这种人为军队统帅，派出去打仗就容易出事。

虽然说不一定每次打仗都会出问题，比如李由在南郡攻打夷人的时候，最后就打赢了。

但谁也无法确定他在哪场战斗会出事，万一在最关键的时候“奇”了呢？

这种人物为将，哪怕是国力雄厚的大秦也扛不住啊。

比如这一次的西南大败，就真的闹了一个大笑话。

不过始皇帝将李斯叫来后，并没有愤怒的进行斥责，而是在一番抱怨后，又安慰了李斯几句，承诺尽快发兵西南，救回李由。

是的，皇帝之所以没有对李斯发怒，并不只是因为李斯的能力和地位，让皇帝收敛了怒火，而是因为此番西南大败，李由并未归来。

战报上说，郡尉李由以火攻连破西南夷，一路修建五尺道至于滇国附近。

滇王勾结那些被李由击败的西南夷人，假意归降，实则发动突袭。

那一战聚集的西南夷人数量太多了，由周围的几个西南夷大国和滇国联手出兵，兵卒足有数万人。

秦军虽然装备精良，但以少敌多，又是在被突袭下，自然是抵挡的非常艰难，且战且退，最终还是没有退回蜀郡。

秦军遭遇大败，只有少量人马一路逃回蜀地，许多秦军士卒或是被那些夷人杀死，或是被俘虏，就连郡尉李由也在乱军之中失去了踪影，不知道是不是被对方抓了。

当然，也有可能是死于乱军中，脑袋都被夷人砍了下来。

在这种情况下，始皇帝哪怕再愤怒，在一番思索后，也不好将怒气发在李斯身上。

李斯毕竟年纪大了，万一被他斥责一顿，再加上丧子之痛，一激动下死掉，那他可就少了个得力助手。

因为担心儿子的安危，一向坚强的李斯此刻也忍不住落泪。

对于这个不成器的长子，他倾注了太多的心血。

“此事非吾儿之错，只是他的命不好。”

“由儿，不适合打仗啊。”

李斯自我安慰着，同时有些绝望的看着西南方向。

他的儿子，还能回来吗？

两日之间，蜀地大败的事情传遍整个咸阳城，引发一片哗然。

所有的咸阳秦人都惊呆了。

如今大秦威震天下，称霸草原的月氏、匈奴和东胡都被秦军吊打，就连南方的东瓯也举国投降，正是整个秦国志得意满，所有的秦人都认为大秦天下无敌的时候。

来自西南的战事却给他们狠狠的泼了一盆冷水。

秦军远征滇国大败，被那群西南的蛮子杀得片甲不留，数千人被俘被杀，就连蜀郡的郡尉也失踪没了消息。

在这样的情况，自是让无数人都又惊又怒。

只是，当许多人在听说那位蜀郡郡尉的名字后，都沉默了下来。

李由。

既然领军的统帅是李由，那一切就很正常了。

他们只能暗暗叹息，在没人的地方骂上两句“李由误国”之类的话语。

武功侯府邸中，一场酒宴正在召开。

大秦虽然禁止底层黔首无故饮酒，但这法令对上层的贵族无效，高爵者照样过着奢侈的生活。

侯府之中，觥筹交错。

满案的美味佳肴愉人眼目，火焰下滚热的酒水冒着白气，飘入众人的鼻中。

酒宴的主人是武功侯赵佗。

参加酒宴的人一部分是他留在咸阳的那些老部下，涉间、黑臀、钟离眛、卢绾、郦商、郦食其等。

另一部分是他在咸阳的友人，比如任嚣，还有章邯等曾经的少府属吏。

赵佗原本还想着邀请屠睢，缓和一下双方的关系，结果才知道屠睢在去年就主动请命去了长沙郡，在那里当郡守。

这一次开酒宴的目的，赵佗是为了将新收入麾下的樊哙、萧何和曹参三人介绍给其他人认识。

大家都是自己的亲信，自是要相互认识，结成一道关系网。

到了现在，赵佗很明白经营人脉的重要，不管是在任何时代，任何社会，这一点都是必须要好好经营的。

这一次跟着赵佗回京受赏的几个部下，郭青因为还担负着郡司马的职责，已经先行离去。

樊哙等人虽然升了爵位，但暂时还没职位安排下来，毕竟现在已经过了上计的时间，并没有适合他们的位置可以安排，待到明年上计后，大概就能进行委任了。当然下一次秦军征伐月氏的时候，他们也可以请命前去，在军中任职立功。

“我听说樊兄在军中被称作百人敌，能从万军之中斩杀匈奴右谷蠡王，还抓了月氏翕侯，如此勇武，吾等真是佩服！”

钟离眛举酒向樊哙庆贺。