东阳，位于善道以南的一片平原阔地。

此地四周虽也有水泽分布，但水泽沼地的广度和密度，相比北边临近淮水的善道，那可就不知好上多少。至少东阳通往四方的道路，不再是芦苇遍布的小路，而是平坦的大道，能够让大军快速行进。

此时，东阳城正处于极度紧张的状态，城中有阵阵呵骂声响起。

秦军来了！

城中男子被县公征召，要拿着武器，前往城头御敌。

来自官府的兵卒正一家一户的呼喊着，神色十分凶恶。

一处普通的宅院中，穿着粗布衣服的妇人，正举着沉重的木杵，正一下一下捣着石臼里的谷子。

“母亲，儿与你拜别，日后不能再侍奉母亲膝下，还请母亲保重。”

在妇人身前，一个三十余岁的男子两眼垂泪，跪拜叩首，一副依依不舍的模样。

妇人停下舂谷的动作，将木杵放下，揉了揉发胀酸软的手臂，这才看着跪在地上的儿子，笑道：“我儿何出此言，待阿母舂完谷子，晚间还要与你共食呢。”

陈婴哽咽道：“今秦军已兵至城北二十里，县公召城中男子前往城墙御敌。可偌大的楚国都挡不住秦军的征伐，这区区东阳小城安能抵抗啊。”

“我听闻秦军残暴，以首级人头记功，儿这一去，恐怕是凶多吉少，项上头颅难以保全，母亲所做的饭食，儿是再也不能吃到了。”

若换成一般妇人听到这话自然是惊惧万分，抱着儿子垂泪相别。

但这妇人却笑起来，说道：“我儿勿忧，你此去性命自当无碍，若是不出意外，或许昏时就能回来。”

陈婴一愣，问道：“母亲何出此言？”

那妇人笑道：“你见那县公征召男子守御城墙，以为他有和秦人拼杀的意思。”

“但据我所闻，之前令尹在陈郢与秦人交战，命令各地输送粮秣前去支援，咱们这位县公却是将征得的粮食，只送了一半前往前线，剩下的全都运到了他自家府库中。更别说前两日，他还纳了一个妾室，据说那妾还不到十六，颇有姿色。”

“如此贪财且好色的县公，又怎会有和秦人誓死拼杀之意呢？我观他定然会向秦军投降。我听闻秦军不屠降服之城，你等性命自然无忧矣。就放心去吧。”

“母亲所言是也。”

陈婴叹服不已，想到母亲说的话大多都是对的，他便安心离去。

事实的发展，也正如陈母所料。

当数万秦军兵临东阳城下时，东阳县公派出使者与秦军议降。得了秦将许诺后，这县公便让陈婴等士卒青壮放下武器，开开心心的打开城门，向秦军投降。

身披黑甲，手持兵刃的秦卒立刻就控制了整座城邑。好在这些秦人虽然看上去凶恶，但确实颇有信义和纪律，没有胡乱杀戮，甚至比东阳县公手下的那些县卒还要手脚干净，不抢不淫，让东阳的楚人安心下来。

不过陈母的话只说对了一半，另一半等陈婴回家吃饭的话却没有实现。

陈婴和几个东阳人被县公派人叫出来后，立刻被交到秦卒的手上，被这些冷漠的秦人押送到城外的秦营深处。

陈婴哆哆嗦嗦，不知道自己是犯了什么事，一个东阳小民，怎么会被秦人看上呢？

不一会儿，他们几人便在惊惶中被带入了一处秦军营帐。

一个身材魁梧，颌上留着两撇胡须的秦国将军正坐在其中，用威严的目光看着他们。

“尔等常来往于东阳、淮阴之间，熟悉两城道路？”

站在秦将身侧的译者，立刻把秦将那口关中话翻译成流畅的楚语。

几个东阳人没见过世面，吓得嘴唇直哆嗦，连话都说不出来。

还是陈婴冷静下来后，行礼回道：“禀将军，吾昔时随族中叔父来往于淮阴和东阳之间，贩卖布匹剑盾，常行走于两地，途中道路算是熟悉。”

秦将见陈婴颇为镇静，比其余人更识得世面，不由微微点头。

“很好，那你就留在军中，为我大军做个向导。”

“啊？”

陈婴愣住了。

……

片刻后，蒙恬走入主帅大帐，对正坐在案前，看着地图的赵佗，一板一眼的说道：“将军，末将奉军令找到几个常来往于淮阴东阳两地的人，我已分别询问过他们沿途的情况，所答相差不多，没有问题。其中以帐外等候，名为陈婴的男子为佳，可为将军向导。”

“嗯，辛苦蒙君了。”

赵佗点头，对蒙恬十分的客气。

蒙恬摇头道：“下吏既在将军帐下，尊奉军令自是应当，将军何谈辛苦二字。”

赵佗哈哈一笑，站起身走到蒙恬身边，温言说了几句。

听到赵佗谦和的言语，蒙恬虽然面上看去依旧是一板一眼，眼中却泛起一抹笑意。

他原本对王翦将他派到赵佗麾下任将，还有些不舒服。

昔日在宫中时，蒙恬为中郎将，赵佗只是个小小中郎。如今两人身份对转，赵佗为裨将军，蒙恬却成了他手下的校尉，这种反差放到谁身上也会感觉不舒服。

但蒙恬还是点头应命了，一来那是上将军之命，他蒙恬是败军之将，哪能有拒绝的资格。

二来就是蒙恬很快反应过来，这是王翦在帮他。

蒙恬率军惨败于水泽中，不管理由再多，他终归是打了败仗，按军法是要受惩的。

王翦以战事未定没有惩他，反而让蒙恬到赵佗这支偏师里来，这是摆明了要让他戴罪立功啊。

在这种情况下，蒙恬又岂会不识好歹，拒绝王翦的美意呢？

更何况之后赵佗对他颇为尊重，私下里时常对他以蒙君相称，这让自尊心极强的蒙恬感觉很舒适，很快就适应了下来。