三月中旬，王翦所派的兴军兵临淮水南岸的钟离邑。

钟离县公钟离然，畏于秦军灭楚之威，毫不犹豫的打开城门，向秦人稽首投降。

拿下钟离后，兴军继续东行，一路为后续大部队开拓道路。

兴军之后，身为踵军的赵佗所部紧跟上来，回到了这个去年对他们有着重大意义的城邑。

“眛……钟离大夫，去岁秦军遭逢大败，诸人皆道我楚国大胜之下，秦人必定十年不敢犯楚。彼时只有大夫能识大势，暗助秦军渡淮，如今想来，如此明辨之力，吾等不如远矣。”

“钟离大夫，去岁污你姓名者，乃是这魏宝小人，我已将其斩杀，特有头颅献上，还请大夫看在昔日情谊上，能恕小人之罪。”

钟离然看着眼前头戴鹖冠，已是有了秦国五大夫爵位的钟离眛，脸上满是畏惧。他跪在钟离眛身前不停叩首求饶，生怕对方心有怀恨，后面找机会收拾他。

去岁秦军从钟离渡淮后，他害怕被楚王迁怒，一边用大量珍宝钱财去贿赂王之宠臣靳夏，一边又将所有罪责全推到叛贼钟离眛身上，让钟离眛成了天下皆知的叛楚小人。故而他才能免掉罪责，安然无恙。

哪知道他还没缓过气，这才一年的时间，就形势大变。

不仅是偌大的楚国眨眼间就无了，那个被他上报为“叛贼”，被楚王下令通缉悬赏的钟离眛更在秦国腾飞，此人不仅身居高位，还跟着秦国大军兵临钟离，吓得他神魂皆颤，只能跪在钟离眛身前求饶告罪。

钟离眛扫了一眼那满脸血污，还睁着眼睛死不瞑目的魏宝头颅。又看了眼身前畏惧颤抖的钟离县公，脸上不由泛起一抹苦笑。

他钟离眛去年的做法，哪是什么“识大势”啊，他是真的想用诈降之计暗算秦军，立下一个大功。哪料到棋差一招，反被赵佗来了一个将计就计，不仅让秦军成功渡淮，还将自己掳到秦国，摇身一变成为楚国“叛贼”。

不过，这是只有赵佗和钟离眛才知道的秘密。

赵佗既然对外说钟离眛是真心降秦，钟离眛自然也不会胡乱言语，他甚至能想到无数年后，或许有心人编撰史书时，会在史书上记一笔。

“秦将赵佗东走钟离，伊庐人钟离眛时客居此邑，闻赵佗之名，心向往之，欲入佗麾下。故献计钟离县公，明为诈降，实为暗助秦军渡淮……终成大功，此乃钟离眛识人之明矣。”

钟离眛笑着摇了摇头。

“一切还是因为赵将军有识人之明，若非赵将军惜才，愿意重用和提携，我钟离眛安能有今日之显贵。若无将军，恐怕今日之钟离眛，将如钟离然一般，以亡国之人的身份向胜利者俯首叩拜，只为活命。”

钟离眛心中自语，寿春城外诸将受赏升爵时，他虽然没有像卢绾那般当场说出“卢绾之命，当为将军所有”这样的话，但心中感激之情也并不差。

特别是如今衣锦荣华重回钟离，看着昔日的钟离县公像奴仆一般跪在自己的身前，那种感觉就更强烈了。

如果说在咸阳时，他钟离眛是因为没有其他选择，为了活命而向赵佗屈服，选择效忠跪拜。

那如今，他就是真正的生出了效死之心。

“吾曾闻‘士为知己者死，女为悦己者容’，将军识我知我，让我钟离眛能如大丈夫一般，以功立世，此等知遇之恩，我亦当誓死相报！”

……

就在钟离眛了结恩怨，赵佗再次率兵东进时。秦军的先锋兴军，已经抵达楚国善道（盱眙）城西三十里。

“校尉，吾等擒获的本地楚人说善道的守军在前两日被伪王抽调到淮阴，和善道县公派来的使者所说差不多。”

“本地楚人皆在传言，说伪王熊启听闻上将军率我秦国大军征伐，心生畏惧，故而准备收缩兵力，和项燕率楚军南下，以避开我军兵锋。”

听着手下军候的汇报。

这支兴军的主将，校尉蒙恬微微颔首。

他骑在马上，目光眺望前方。

从钟离通往善道方向的道路只有数米宽，只能容一辆马车通行。道路弯弯曲曲，两侧更有无数水草丛生，茂密青绿的芦苇足有一人多高，在春风中摇曳着，发出“沙沙”的声音。

再往后，则是一望无尽，大大小小的水泽湖泊，交错坐落，其间生长着无数高大的芦苇杂草，将人的视线死死遮挡住。

这样的景象，给行走在这条道路上的秦军带来一种极其压抑的感觉。

蒙恬收回目光，长长的吐了一口气。

蒙氏先祖虽然来自齐国，但他蒙恬却是土生土长的关中人，生长于黄土累累的关中大地，喝着渭河的水长大，自小与弓马相伴，常常驰骋于宽阔的原野上，何曾见过这种淮南水泽的景象。

如今走在这种从来没见过的水泽道路上，别说是那些普通的关中秦人，就连他蒙恬也感觉到压抑和胸闷。

但这是通往善道的必经之道，是他无论如何也避不开的道路。

此番伐楚大战，曾经身为蒙恬手下的赵佗大放异彩，不仅击破十万齐军，更是一路南下，打破寿春外城。虽然赵佗没有攻破楚宫，但秦军所有人都知道，赵佗是有能力独自破都虏王的，之所以没有那样做，只是想分功给大家。这样一来皆大欢喜，无形之中，大家也都欠了他赵佗一个人情。

蒙恬的心情很复杂，以他忠直的性格，倒不会因此心生怨望，去嫉恨赵佗，他不是那样的小人。

但不服输和攀比总是少不了的，特别是赵佗当中郎时可是他蒙恬的手下啊，如今却不管是军职还是爵位，都跃到到他蒙恬的头上去了，他的心里岂能平静。