“哪里来的疯狗，竟然死死咬在我身后！”

上蔡以南五十里的汝水之畔。

一支近万人的楚军正在这里休憩。

楚国右司马叶胜十分恼怒，一想到紧紧吊在自己身后的那支秦军，他就感觉脑袋疼。

此番昭原下令对秦军发动的绝境反击，在叶胜看来是必死之局。他这个右司马自然是不愿殉葬的，便提前准备了一万精兵。在麾下诸将向杨端和部的秦军发动攻击的时候，他趁机带兵脱身，好逃掉性命。

叶胜原本是想要率军东走，从下蔡处渡淮，前往寿春。

但麾下大将郑子肃劝他说，虽然东边的平舆、寝丘一线离陈郢战场还有一段距离，中间更有项城抵挡，王翦的秦军击破昭原后不一定能南下将他堵住。

但更东边可是还有一支秦将赵佗的部队啊。

万一那赵佗正好率兵西来，欲和王翦夹击楚军，岂不是正好撞上了？或者说赵佗正要率兵奇袭楚都，也是刚好要去下蔡，很容易和叶胜对上。故而此路不安全，不如南下。

叶胜一听，这道理也对。

秦将赵佗的名声太响亮了，他可不想给对方增添战绩功勋。

叶胜便干脆率兵沿汝水南下，同时遣骑兵先走，让汝水中游的新蔡城为他准备好船只。叶胜要从汝水与淮水的交汇处渡淮，进入淮南之地，这样就可将秦军远远甩掉，不再有危险。

这支楚军利用袍泽发起总攻拖延秦军的时间，沿着汝水走了二十多里的路程，在汝水畔扎营过夜。

没想到第二天，天还没亮，他们就发现后方出现了秦军骑兵的身影。有一支秦军竟然昼夜兼程，追了上来。

这消息吓得叶胜当场炸毛，他也顾不得回头迎击，连忙率领这一万人拔营启程，向南方惊慌逃去。

叶胜手下虽说是仔细挑选出来的精兵，但随着正面战场的大崩溃，军心也同样出现溃散的趋势，特别是当知道后方有秦军追击的时候，这支万人大军便不可抑制的出现了逃兵现象。

毕竟是个人都知道秦军的目标肯定是他们的右司马，跟着右司马虽然有粮吃，同样也是危机重重，还不如单独逃走保命。

楚军一路南下，途中就不停的有人寻找机会逃走，哪怕是逮住逃兵砍了脑袋也无法抑制这种现象。

短短五十里的距离，一万楚军竟然跑了近千人。

“右司马，我军军心已经不稳。照这样下去，等我军抵达新蔡的时候，军中恐怕要跑一半人以上。届时后方尾随的秦军扑上来，便可轻易将我军击溃。”

“依末将之见，还不如趁着此时我军兵力尚在，挥师与敌一战。将这支秦军击破，如此便可振奋军心，等士卒安稳下来，就不会再逃了！”

大将郑子肃开口建议：“根据我方骑兵的查探，后方追来的秦军大概在五千人左右，按秦人编制应是一个曲，由一个军候率领。我军如今尚有人数九千余，如果鼓动军心，定有胜机！”

叶胜能高居楚国右司马一职，自然也是通兵法的，知道郑子肃说的在理。

略微犹豫后，叶胜恨声道：“既然这支秦军不愿放过吾等，那就只能这样了。子肃，你让士卒们饱餐一顿，然后吾等便回军与这些可恶的秦人决一死战！”

……

“军候，根据抓来的楚军逃卒说。右司马麾下一万人，意欲沿着汝水南逃，前往新蔡。不过我军尾随在后，这一万楚军已有崩溃之势，沿途不停有逃兵出现，照这样的情况下去，待到楚军抵达新蔡时，楚军人数定会大减，届时军候再挥兵攻击，定当一举破敌，擒获楚国右司马而还！”

共敖站在帐中，汇报他们抓获的楚军逃兵交代的情报。

“我军吊在楚人后方，不需要攻击，便可吓得楚军自行崩溃。军候之术，正合兵法所云‘不战而屈人之兵’，吾等佩服！”

“然也，军候此番若是擒获了楚国右司马，那可是大功一件啊，至少能升一爵！”

“一爵？右司马叶胜可是十几万楚军的主将，如果军候将他擒获，一爵会不会太少了？我看军候至少能升两级爵位！”

军帐中，几个二五百主立刻一顿马屁拍上去。

“够了。尔等勿要谄媚于我，乱我心神。那右司马手下尚有近万锐卒，岂是好对付的，万不可掉以轻心！”

李由瞪了麾下诸将一眼。

他语气严肃，但眼角却弯出了笑意，心中更是乐开了怀。

李由赌对了。

他很早就瞄上了右司马，在秦军出垒发动全面反攻的时候，便让共敖带兵擒获楚人溃兵，探得右司马叶胜的逃跑方向，一路紧追不舍，昼夜兼程下才赶了上来。

右司马身侧有一万士卒护卫，比李由兵力多，故而他不敢上前进攻，便采用尾随的方式，一路吊在楚军后面，以寻找战机。