“我死了？”

留邑附近的一片林间，昭平喃喃自语。

他的耳畔，还回荡着泗水边那一声声“昭平已死，楚军已败”的呼声。

他的眼前，似乎还能看到那秦将一骑当先，冲阵夺旗的模样。

以及，无数楚卒见到将旗倒下，四散溃逃的场景。

一万对五千！

他昭平居然输了，在这般优势兵力下竟然打了一场大败仗，就连自己的将旗也被秦军冲阵夺取。

要不是他新收的那个叫葛婴的短兵颇为机灵，在乱军中护着他脱身，恐怕昭平就有沦落为秦人俘虏的风险。

只是，这样活下去还有什么意思？

他还不如就在战车上被那秦将一剑斩杀来的痛快，至少不用忍受这样的屈辱。

秦楚之战，上柱国在下蔡以北大败李信，又在淮阳之战击破蒙武大军。

这是何等光辉的战绩，是何等显赫的荣耀，足以让所有的楚人昂首挺胸，再不惧西方的虎狼之秦。

足以让楚国的威名在天下六国之人口中流传，让天下人皆知，昔日的诸侯纵长，南方霸主之国依旧强大勇猛，足以和秦国匹敌。

这对楚国来说，是一种无与伦比的荣耀。

但如今，他昭平成了这光辉战绩上的一块污点。

五千秦军在泗水之畔，背水为阵，以奇兵突袭，大破他楚国左司马率领的一万楚军。

以少胜多，以弱胜强。

此战世所罕见，足以让秦将赵佗的名声传遍天下。

而他昭平，只是那个让人耻笑的失败者。

日后只要有人提起赵佗，必会提到他昭平的无能之名。

一个充满耻辱的名字。

昭平拔出佩剑。

他望向站在林中的十余亲卫短兵，就是这些人从乱军中奋力将他救出，一路护送至此。

“二三子，我领大军追击，本有得胜之力，却因怒而中计，被秦人大败。”

“阵前受辱，战后覆军，我昭平深感耻辱万分，愧对昭氏先辈，更无颜回郢面见大王，此战不必大王责罚，我当一死以谢罪。”

“只是连带二三子与吾一同受辱，昭平心中惭愧，还望二三子在我死后，护我尸身回到昭氏故地，亦不用让吾魂留异乡。”

昭平话语平淡，仿佛一切都很自然。

众短兵忙呼道：“左司马，不可啊。”

葛婴更是叫道：“左司马，我军虽败，但非全军覆没，只要收拢残卒，尚能得数千人之众，未必没有和秦人鏖战之力。这一战秦军是靠着奇兵偷袭，并非左司马之误啊。”

“非我之误吗？”

昭平喃喃道：“输了，便是我的错。”

他抬起头，回望南方的昭氏故里所在，耳畔响起一声声来自父辈的教诲。

“荆楚之将，师出之日，有死之荣，无生之辱。”

从古老的时代开始，楚国就有着覆军杀将的传统。

昔日晋楚城濮之战，令尹子玉被晋军大败，羞愧难当，无颜回都，自刎于连谷。

六十年后，楚共王之叔子反，与晋人战于鄢陵，因贪酒误事，为晋军所大败，虽然楚王并未责怪，甚至派人欲要阻止子反自尽，但他依旧固执的自杀而亡。

吴楚之战时，左司马沈尹戍与令尹囊瓦率军迎战吴师，囊瓦不听沈尹戍劝谏，擅自改变作战计划，被吴将孙武大败。沈尹戍率兵救援，遭孙武以大军包围，在无法突围的情况下，沈尹戍耻于被俘，让部下割下自己的头颅回报楚王。

……

数百年来，沙场之上，不知有多少楚将战败自刎，少有偷生之人。

因为他们是真正的荆楚贵族，他们的身体中流淌着如烈火般的祝融之血，他们是高贵的帝高阳之苗裔。

覆军杀将，战败即死。

这就是他们荆楚贵族的立世之道，是他们的尊严。

就如二十多年后，那位自刎于乌江之畔，不肯过江偷生的西楚霸王。

那也是他最后的尊严。

“我是芈姓昭氏，帝高阳苗裔，祝融血脉，今日亡军覆师，安能偷生？”

说着，昭平取出怀中的丝布，轻轻擦拭长剑，让其一尘不染，然后挺身而立，眺望泗水的方向，抬起双手，横剑于脖颈上。

恍惚间，昭平又想起那个将他击败的敌人。

“背水为阵，以弱胜强。”

“此赵佗，真非常人矣。”

昭平轻轻一叹，他至死，也没有见过那个击败他的秦将。

不知此人到底是何模样。

带着这淡淡的惋惜，昭平横剑自刎，血溅林中。

只留下十多位短兵跪在四周，目中含泪，叩首呼喊道：“恭送主君，吾等定送主君归去故里。”

半个时辰后，景同收拢了数百残卒，循着踪迹来到此处，但所见到的，却是左司马昭平的尸身。