李信喃喃着，双手紧紧握拳，手背上有筋脉凸起。

后方有短兵走来，低语道：“将军，辛梧将军传来军情，我方游骑在寝丘以南十多里发现一支楚军，正向此处行进。”

……

平舆以南，汝水之侧，新蔡。

一场战斗也刚刚落下帷幕。

赵佗站在战车上，看着前方的新蔡城墙插上己方的黑色旗帜，脸色略微舒缓。

这场战斗比他想的还要快，或许是没料到有秦军会突然自北而来，新蔡城几乎没有防备，在黑臀的带领下，其部下千人一个冲锋就拿下了此城。

“军候，新蔡之前收到楚王征召，征发了五千人往寝丘方向北行，欲支援项城的楚军。所以城中守卒只有几百人。”

西乞孤走过来，低声禀报。

赵佗点点头，怪不得新蔡这么好攻，除了城中楚人没有防备外，还因为新蔡的青壮士卒都被调走了。

“北上支援项城？”

赵佗眼睛微眯，目光往北投去。

从新蔡北上前往项城，必会经过寝丘处进行补给，如此一来岂不就和李信撞上了？

不过区区五千人，对李信麾下的关中精锐来说，如同朽木一块，一撞就烂。

真正让赵佗的担忧的是，在李信东进的路线上，会不会正有一张铺开的大网，正等着李信自投罗网。

“从新蔡府库中搬运粮秣，让士卒吃好喝好，大军休憩半个时辰后，立刻启程。此城留下一屯人马守卫便是。对了，对外宣称依旧是吾军将要东行，前往颍水边的胡邑，与李将军在彼处汇合。”

赵佗接连下达军令。

西乞孤惊愕道：“军候，吾等不在此处过夜休息？连日赶路，士卒疲乏。若是路上遇到楚军，恐怕难以接战。”

赵佗看了看天色，离天黑尚早。

而他们，最需要的便是时间。

赵佗喃喃道：“恐怕遇不到楚军了，吾等接下来的敌人，不是楚人。还有，你从城中多找几个向导，要年龄大的，对淮水周边熟悉的。”

在赵佗的命令下，秦军的高效执行能力发挥到极致。

在攻下新蔡城一个多时辰后，除了留下一屯士卒驻守外，近五千人补足携带的食物，便立刻启程。他们先从新蔡东门行了数里，在远离楚人的视线之后，立刻转向南方。很快便到了沿东南向流淌的汝水侧。

在此略微修整后，这一曲秦军沿着汝水附近的道路快速南下。

新蔡以南，直抵淮水，再没有其他的楚国城池阻挡他们的步伐。

经过一日夜的急行军后。

赵佗所部抵达了一条大河边。

淮水。

“入冬之后，淮河的水量果然骤降。”

赵佗打量着眼前流淌的淮河之水，若有所思。

不过他可没有在此处率军渡河的想法。在没有舟楫的情况下，他们这五千人想渡过淮水，很困难。

“总会有办法的。”

赵佗眼神坚定。

涉间自后方走来，他轻声道：“士卒已经疲惫不堪，掉队的人虽然赶上来了，但已经没有继续前进的精力。必须让士卒们休息。”

赵佗轻声道：“大家辛苦了，今日好好休息，待明天一早再行军。”

涉间点点头，他没有马上离去，而是问道：“佗，你和李将军分兵后。一直没有告诉吾等此行的目的地，莫非是要渡过淮水，带吾等攻击楚国南部的城邑？”

“会渡河的，但不是现在。”

赵佗低语着，他的目光顺着东向流淌的淮水，一直往东边望去，仿佛能穿过数百里楚地，看到那座高大的楚国都城。

寿春。