那夜, 圣驾留在了昭阳宫，自婉芙双腿破皮后，因着她大肚不便?, 男人看中了她两只柔软无骨的双手, 夜浓帐暖，婉芙酸着两条手臂，脸颊晕红卧在男人怀里不愿抬头。

第二?日, 她两只手酸软再拿不起汤勺, 只能由千黛喂她喝安胎药。

“想来皇上是宠极了主子，主子是自作自受。”

婉芙眼尾红意未退, 不由得嗔了眼千黛, 她哪知道皇上待她这般深的心思。就是不知，楚嫔如今如何。

后宫如今都在注意着昭阳宫的动静，皇上?昨夜留宿绛云殿，叫了回水，传得人尽皆知，绘声绘色。

楚嫔哄着怀安公主入睡，挑开珠帘去了殿外。御膳房已送来了早膳, 楚嫔吃得食不知味。

她确实没想到?，皇上?竟然这般喜爱泠婕妤。

泠婕妤无事，她也没讨得好处，应嫔那事, 她倒有些不想帮了。应嫔不好对付，眼下皇上?已经对她不满，再?露了马脚, 对自己并无益处。但泠婕妤这么受宠，她还是要防着应嫔一些, 至少在泠婕妤那儿讨个人情。

……

天儿越来越热，许是有孕的缘故，今年暑热，婉芙多了个苦夏的毛病，吃什么吐什么，提不起半点力?气。膳房的两个御前厨子换着法子给婉芙做吃食，不论多清淡，婉芙见到?那汤水依旧忍不住作呕。

千黛握着蒲扇徐徐送去凉风，黛眉蹙紧，拂过婉芙颊边薄汗沁湿的碎发，“主子这么下去也不是法子。宫中?红墙高筑，难免闷热，不如向皇上?请旨，去行宫待一段日子。”

婉芙恹恹地合着眼，唇色发白，脸上?上?好不容易养出的肉又渐渐消瘦下去，“搬去行宫，哪是我一人就能定下的。宫中?那么多有孕的嫔妃，皇上?都不曾大动干戈，总不能因为我一人破例。”

珠帘掀开，急促的脚步声越来越近，传信的小宫女慌慌张张奔进来，婉芙将要睡去，陡然被吵醒，眉心?不耐地蹙起，千黛冷下眼色，对那小宫女道：“不见主子正在歇着？何事这般慌张！”

小宫女是新?调来的丫头，年岁小，办事难免毛手毛脚，被千黛严声训斥，扑通跪下身，生怕惹了主子不喜，被赶出昭阳宫，“奴婢不是有意的，主子恕罪！主子恕罪！”

婉芙不耐地坐起身，她有孕后，内务府又新?调了几个宫人伺候，婉芙用不惯，吩咐这几人到?外殿洒扫，不必来吵她，不知出了何事，这般惊慌。

“行了，恕你无罪，慌慌张张的，出了什么事了？”

小宫女吓得脸色惨白，快哭了出来，“今日秋池姐姐带着奴婢们去内务府领冰盆，回来时经过御花园，不甚冲撞了应嫔，应嫔打了秋池姐姐二?十巴掌，勒令奴婢回来通禀主子……”

“什么？”婉芙捏紧了帕子，神色骤然冷下来。

千黛立即去扶住婉芙，“主子万分小心?，莫动了胎气！”

婉芙冷笑，“既然应嫔执意跟我过不去，就别怪我不客气。”

“替我更衣。”

千黛劝阻道：“主子，应嫔无缘无故拦住秋池，想来就是为了激怒主子，引主子过去，主子莫要中?了应嫔的诡计。主子如今怀着身孕，万事当以龙嗣为要。”

婉芙抚住孕肚，眼帘低垂，“我心?里?有数。”

“秋池是我身边的一等宫女，出了这种事我都不去为她做主，岂不是让人看轻，日后昭阳宫里?能有几人真正敬我，为我办事？”

千黛无言，主子能亲自去为秋池做主自是最好，可是这样，主子万一中?了算计，岂非得不偿失。而且，主子出了绛云殿，也就意味着主子并无不适，主子身子无恙，日后免不得要去给皇后娘娘问?安。应嫔这一计可真是恶毒，故意把主子逼出昭阳宫。

……

御花园

应嫔慵懒地坐在长?亭中?吹着徐徐的凉风，台阶下，秋池跪在烈日里?头，鬓发散乱，脸颊被打得红肿，硬撑着才没掉出泪。

“这么久了，想必你忠心?的那个主子，是为了保全?自己，弃你于不顾了。”

应嫔吃着剥好的冰镇葡萄，讥讽地斜了眼地上?跪着的女子。

秋池抹掉嘴角的血渍，“婕妤主子有孕在身，奴婢忠心?主子，奴婢宁可死在这，也不愿让主子为奴婢出绛云殿，害了主子腹中?的龙嗣！”

“跟你主子一样，牙尖嘴利。”应嫔眸子不紧不慢，她不确定江婉芙会不会因为这一个身边的奴才大动干戈，她提了提唇，轻描淡写，“出了绛云殿孩子就没了？说得好像后宫里?是龙潭虎穴一样。”

秋池倏然抬眼，看向应嫔，“应嫔主子忘了吗，自己的孩子是怎么没的？您是想刻意提醒皇上?，您企图谋害婕妤主子肚子里?得龙嗣么？”

江婉芙底下确实养了些好奴才。

应嫔冷下眼，秋池的话正戳中?了她的痛处。

“冲撞了本宫，还敢对本宫不敬，本宫看你是活腻了！”

“青蕖，继续掌嘴！”

“本宫看谁敢！”

遥遥的一道女声传近，应嫔半眯起眸子，看向花道上?走近的女子，唇角微勾起来，颇有深意地看了眼秋池，“还真是主仆情深。”

婉芙有孕后就不再?涂抹脂粉，但她肌肤白皙，姿容娇媚，即便?未施粉黛，也是倾城之色。

“应嫔妹妹真是好大的火气！”婉芙入了长?亭，瞧见秋池红肿的脸颊，神色愈发得沉冷。

应嫔握着蒲扇扇了两下风，才不紧不慢地起身，朝婉芙做礼。看着女子满头的珠钗翡翠，绫罗绸缎，将要临盆地孕肚，心?底滋味难言，感叹自己当初为嫔时，她不过是个常在，自己有孕后，皇上?没提过半句升位份的事，而她却是愈发水涨船高。

皇上?甚至顾忌她的心?思，在她孕中?没召过一人侍寝。这圣宠刺眼，其中?的苦涩滋味，只有她自己能懂。

“奴才冲撞了主子，受罚本就是理所应当。难道泠婕妤做奴才的时候，就没被主子罚过？本宫初见泠婕妤的时候，泠婕妤可是受了鞭笞，躺在床榻上?站不起身，还是本宫日日送饭食到?你屋里?。”

“这些过往旧事，才一年余，泠婕妤不会忘了吧。”

婉芙能到?今日，就不会忘却那些陈年的屈辱。让她好奇的是，应嫔逼她出来，究竟要做什么，难不成仅仅是与她叙旧？应嫔可不是会顾念旧情的人。

“那些事本宫自然没忘，如果不是靠着本宫的情面，应嫔关在冷宫里?，哪有资格吃上?一口热乎饭。应嫔难道不清楚？那个时候，皇上?就已经选择本宫了。”

婉芙脸上?始终挂着张扬明?媚的笑，看向应嫔的眼神，像在看一个失了宠，摇尾可怜的懦者。

这一年的明?争暗斗，应嫔确实是个彻头彻尾的输家。没了龙嗣，没了宠爱，连那枚同心?结也被收了回去。她如今才真真是一无所有。

应嫔嘴边的笑淡了下去，她不愿再?提过去的事，只要她好好地坐在朝露殿，真正谁赢谁输，还没有结果。

“不知泠婕妤有没有那个耐性听本宫说一桩趣事。”

婉芙身孕有六个月，站过片刻，身子就有些乏累，宫人会意地搬过圆凳，婉芙扶着千黛的手，坐下来，“应嫔是要与本宫说什么趣事？本宫没那个心?思听，应嫔把本宫的丫头打成这样，你以为本宫会让你好过么？”

秋池忍了那么久，听到?主子这句话，眼眶里?憋着的泪珠吧嗒就掉到?了地上?，她没给主子丢脸，抹了把泪水，强忍住喉中?的酸涩。

婉芙眼眸掠过去，跟来的宫人也不必理会应嫔，扶起秋池候去了阴凉处。

一个奴才，应嫔从没放在心?上?，她不信江婉芙一个婕妤，又非协理六宫的贵妃娘娘，敢对她做什么。

应嫔轻嗤，“说起来这件趣事与泠婕妤有关。本宫想知道，今年的上?元宴，与泠婕妤私下幽会的，是陈照将军，还是……豫北王？”

她仔细注意着婉芙的脸色，可惜她伪装得太好，应嫔并没从这张漂亮的脸蛋下，看出什么风波。她忽然有些索然无味。

婉芙眼眸微动，拨着手指圈着的金镶珍珠戒指，轻巧地挑起唇，“本宫听不懂应嫔在说什么。应嫔是忘了皇上?的话吗？敢污蔑本宫，可是要杖毙的。”

应嫔眯了眯眼，“是不是污蔑，泠婕妤心?里?清楚，皇上?心?里?也清楚。皇上?已经遣人去找泠婕妤当年身边的丫头，你以为你的秘密能瞒住多久？”

“如果应嫔是要与本宫说着荒谬之事，本宫没那个耐性陪应嫔耗下去。”婉芙站起身，千黛过去扶她的手臂。

婉芙盈盈上?前走了几步，正到?应嫔的面前，她嘲讽地勾起唇角，“一个失了圣宠的嫔妃，也配打本宫的人，配在本宫面前放肆？”

应嫔后退了一步，“江婉芙，你想做什么？”

甫一落下尾音，侧脸倏地受了一掌，“啪！”清脆一声，打得半面脸火辣辣的疼。应嫔猝不及防，抚住发疼的右脸，难以置信地看向婉芙，“你敢打我？”

“本宫打的就是你，那又如何？”婉芙这一掌力?道不小，打得她手心?发麻，她不动声色地收在袖中?，“应嫔有怨气，尽管去皇上?面前告本宫一状。”

“应嫔识时务，应当看清眼下的境况，本宫早已不是当年畏你惧你的泠才人，要动本宫的人，掂量掂量自己的身份！”

婉芙冷眼扫向跟随应嫔的宫人，“秋池，跟我说，是谁打的你？”

从未有人这般为她出头过，秋池泪水断了线似的涌出来，她指向压着她掌嘴的几人。婉芙记在心?里?，“将这几人给本宫压去慎刑司，不褪层皮，不许放出来。”

那几个宫人哆哆嗦嗦地跪下身，去向应嫔救命，他们可都是受了应嫔的吩咐，不然哪敢动昭阳宫的人。

应嫔气得手心?发抖，江婉芙这般放肆，她若是不管，日后谁还会为她真心?卖命。

“江婉芙，是你的奴才冲撞了本宫，本宫难道还不能罚她吗？”

婉芙扶住腰身，半分没把应嫔放在眼里?，“应嫔要想争个一二?，不如本宫去把皇上?请来，让皇上?评评道理。”她顿了下，盯住了应嫔的眼，低声浅笑：“看看你这个旧爱，倒底能不能比得上?本宫这个新?欢。”