圣驾离开，婉芙在原处多跪了两刻钟。

发簪掉落在地，乌鬓微乱，宫裙也布了些汤水脏污。日头渐渐西斜，映着女子的侧脸。婉芙眼眸低垂，静静跪着，直到双腿发麻。

看着她的小宫女极不耐烦，埋怨道：“真是晦气，让你招惹了贵妃娘娘，还要惹得我跟着受累。”

小宫女并不是宁贵妃身边的一等宫人，但在宫里待得日子久了，生出了一双势利眼，都懂得踩高捧低，此时婉芙不过是一个受了罚的宫人，白生了一张好姿色，这样还没被皇上要去，她心里又是嫉妒又是鄙夷，还带着一点窃喜。生得好又如何，不得圣宠，没有皇上宠爱，还不是一个下贱的奴才。

两刻钟一到，小宫女一眼也不想多看，匆匆回了启祥宫。

婉芙双腿发麻，一手撑在地上要站起来，身子一晃，险些跌坐下去，一只手扶住了她。

她侧眸去看，嘴唇喃喃启开，“你……”

“不必谢我。”云莺扶她慢慢站起来，“主子要吃莲子，我只是路过碰巧看见了你。”

婉芙揉了揉发麻的腿，将发簪簪入发间，还是道了句多谢。

云莺若有所思地看她，忽而道：“你长成这样，一看就是祸水，我可不信皇上没看中你。”

她出口大胆，惹得婉芙也不禁怔了下，看向四周，见无人才松了口气，只道：“你说什么，我不明白。”

云莺一笑，“无妨，我可没那个去跟主子告状的功夫。”

宫里没有不透风的墙。

宁贵妃掌人嘴不是什么稀奇事，但没掌多久，就被皇上撞见，皇上还似是对那女子有意的事很快被传开。

后宫的事，但凡跟皇上沾了边，就没有不感兴趣的。一张嘴一传十十传百，很快从皇上对那女子有意，变成了皇上要纳那女子为嫔妃。这信儿自然瞒不过江贵嫔。

“贱婢！”江贵嫔气得将手边的杯盏掷到地上，碎片崩裂，割破了她的手腕。

婉芙额头触地，眼眸一冷，很快被敛去，削瘦的肩膀瑟瑟发抖，“主子息怒，奴婢那日是为主子去御膳房取羹汤，并未想到会遇上宁贵妃，也未想过会遇到皇上，主子明察！”

瞧着倒像是怕极了。

她说的一字不差，确实是巧合，谁都不能料到皇上会何时离开，也没人能料到皇上会走哪条宫道。可江贵嫔不信，她这个庶妹，看似柔弱乖顺，任人拿捏，实则有着自己的心思。

江贵嫔睨着她，眼神生寒，“勾引皇上又怎么样，你以为皇上能看上你么？你以为进了宫，府上就会给你做靠山，就能助你么？还不是本宫身边伺候的一条狗！”

“跟你那狐媚子娘一样，就知道勾引人的东西！”

江贵嫔犯懒地打了个哈欠，招听雨过来为自己揉肩，“本宫该怎么处置你，才能让本宫消消气……”

婉芙眸色微闪，瑟缩着肩膀，头砰砰叩在地上哀求，“主子不要赶奴婢出咸福宫，求主子不要把奴婢赶走！”

江贵嫔眼眸转了个弯，这贱婢不想出咸福宫，无非是在咸福宫里见着皇上方便罢了，她是得将这贱婢送到一个见不到人的地儿。

听雨见主子脸色，忙过去出主意，“奴婢看娘娘就是待这婢子太好，才让她上了脸皮，不如好生打一顿，扔到冷宫里伺候那些发了疯的嫔妃，迟早有她撑不住的一日。”

“法子不错。”江贵嫔挑了挑眉，“这贱婢冲撞了宁贵妃，毛手毛脚，没个规矩，既在本宫宫里，不罚上一回倒显得本宫不会教人”

“拉下去鞭笞二十，还有命在就扔去冷宫，伺候那些早失了宠的姐姐，也算是尽尽本宫的心意。”

婉芙微不可查地扯了扯唇，落人眼中时，却是脸色蓦地一白，连哭带求道:“主子恕罪！主子恕罪啊！”

“奴婢当真不知圣驾会路过那处，主子恕罪啊！”

江贵嫔哪会听她辩解，不耐烦地摆摆手，让人赶紧拖下去。

江贵嫔亲自发话，鞭答的人自然不敢偷奸耍滑，一鞭一鞭下去，都是实打实的。

婉芙唇珠咬得破了皮，忍受着始终未哭叫一声，阿娘死的时候她没哭，被江氏母女关在暗不见天日的柴房中，饿得只能吃草根的时候她没哭，如今也不会哭。她会记得阿娘的死，记得江铨的凉薄，让那些人付出代价。

杖责过，婉芙仿若去了半条命，气若游丝，一动不动地趴着，恍然中，好似看见了阿娘含泪抱着她的模样，“窈窈，日后阿娘不能照顾你，你要好好活下去……”

“阿娘，阿芙会听话，会好好活下去的……”

……

云莺来送药的时候，耳房里听见女子细微的喘息声，很低。她小步过去，轻唤出声，“婉芙……婉芙……”

见人不应，她吓了一跳，又忙去推，“你还活着吗？”

婉芙费力地掀起眼，看见她，想摇头，又没有力气，只道：“我没事。”

人都打成这样了，怎么还能没事。云莺看得心口都揪了一下，“主子也太狠心了。”

宫里奴才的命本就不是命，不止咸福宫，皆是如此。婉芙既用了手段，就该料到这后果。私窥帝踪是大罪，她想不动声色地在御前露脸，只能用这种自损的法子。

何况纳嫔妃这事不得操之过急，须徐徐图之。当今少时就是铁血手段从一众皇子中杀出坐上了那把龙椅，可不是那么好糊弄的。皇上对她也非全无兴趣，但在宁贵妃罚她时，并未多说什么，她猜不透。

云莺不知她心中所想，从怀中拿出一个小瓷瓶，“这是我从太医院得来的伤药，上过几日就能好了。只是刚用时会有些疼，你忍忍。”