◎不入虎穴，焉得虎子？◎

谢听没有真忘记答应小武的话, 他当时一时冲动，答应了那孩子搞垮幽冥教，拯救朝瑰城。

他们今日远远地见到了那位主教，虽然尚不清楚他的实力, 但双方都激活冥纹力量的情况下, 再加上方遥, 杀那主教应当不是问题。

可是要推翻幽冥教, 可不仅仅是暗杀一个主教就能解决的，没了一任主教，他们还可以继续推选出下一任主教，治标不治本。

而万一暗杀失败, 他们要面对的是整个城池的敌人, 还全是能借用冥纹力量战力加倍的人。

谢听揉了揉眉心, 如果是他自己孤身深入, 他什么都不用顾忌，可是方遥在身边, 他很担心她的安危。

可他又觉得自己应该相信她。

方遥从来不是需要别人保护的娇嫩花朵，她是可以独自迎当寒风冰霜的雪梅。

如果没有她在身边陪伴他，他可能现在还在王城里等死，也不会来到朝瑰寻求解法。

更何况，方遥是为了阿正和他身上的冥纹, 情愿以身犯险来到朝瑰，既然是她想做的事, 他便刀山火海地陪她去, 他没有任何理由退缩。

想明白这点, 谢听眉眼温定道：“我记得。”

“不过既然目标变了, 我们的计划是不是也要更改一下？”

这下问倒方遥了, 她因为心疼小武的遭遇，一时激愤，只是有股强烈的念头想弄死幽冥教，哪里有什么详细的计划。

她微红着脸地低下头，悻悻地把手从他缠绕腰间的尾巴中拿出来，给篝火添了一把柴：“没有计划……”

暖调的火光，映着她低敛沉静的眉眼。

“走一步看一步，船到桥头自然直。”

……

祝祭仪式开始的那天，朝瑰城的天色格外阴沉，在这片广袤的沙漠戈壁竟然有些要下雨的迹象。

小武领着方遥和谢听走在小巷里穿近道。

想着他们是第一次参加祝祭仪式，小武作为过来人，不免叮咛他们：“祝祭仪式上千万不要高声说话，扰乱秩序，仪式不结束，不能擅自离开，否则主教会生气的。”

“大家怎么做，你们就跟着做好了。”

果然如他所说，街上游荡的幽冥信徒比前几日多了数倍。他们其中有凡人，有妖类，甚至还有腰间别剑的修士，大部分感染程度都很深，眼神空洞呆滞，但是脸上多少都带着些虔诚之色。

所有人都在齐齐地往同一个方向走去。

方遥二人跟着小武从小巷里出来，也混入了这些人当中。

昨日小武给他们寻来了一种特殊的染料，不似墨汁有味道，而且遇雨水不掉色，方遥用这染料在手臂上画了一圈冥纹，给谢听的狐耳和狐尾重新染黑。

跟着人流前进，他们来到曾经跟着驼车经过的高台处，这里便是举办祝祭仪式的场地。

高台上的四个角都有卫兵在把守维持着秩序，台上提前摆好了立式火炬，火盆，祭祀桌等仪式要用的物品。

高台前已经聚集等待了不少幽冥信徒，小武很擅长见缝插针，如同游鱼般在人堆里穿行，很快带他们挤到了前排。

“挤什么挤！”

一位被他三人加塞的信徒很是不满，盯着他们的背影面容扭曲，双眸有变红的迹象，但顾忌到仪式快开始了，硬生生地把火气压了下来。

谢听紧紧地牵着方遥的手，不让她离开身边半尺，方遥也是第一次被这么多幽冥信徒包围，心下难免忐忑。

不过他们的注意力都放在了即将举行的仪式上，各个伸长脖子盯着高台，并无人注意到她这个混入人堆的假信徒。

前来观看仪式的信徒越聚越多，方遥回头望了一眼，黑压压地里三层外三层，几乎看不到尽头。

这要是打起来，这些信徒一人一口唾沫都能把他们淹死了。

高台上的角落摆放着一台青铜镀金的日晷，今日是阴天，日晷上并没有日影显现，但幽冥教似乎有另外的方式来计算时间。

等到特定的时刻，那位神秘的红衣主教在千呼万唤中，缓步登上了高台。

“主教大人！”

“主教大人万安！”

“主教大人请受我虔诚一拜！”

台下的信徒们顿时如同疯魔了一般，高举双臂，一副恨不得把生命献给主教的狂热模样。

红衣主教的长相很普通，体型瘦削孱弱，肤色有种病态的白，配上那遍体的黑纹，猛一看有些像一个长满了尸斑的僵尸。

随着他懒洋洋地做出了一个安抚的手势，所有人瞬间鸦雀无声。

方遥心道，这红衣主教的威望在这些信徒中竟这般高，换作宗门，哪怕是一宗之主，只怕都没有这般的威信。

红衣主教的嗓音沙哑沉缓，带着掌权者的风范：“诸位信徒不远万里齐聚朝瑰，幽冥之主感受到了大家的虔诚奉教之心，所以今日的圣河之水加倍！”

随着他话音落下，在场众人的眼神更加炽热狂喜。

红衣主教轻抬了抬衣袖，四周的火盆同时间燃起了熊熊烈火，祝祭仪式正式开始了。

只见他拿起祭祀桌上的一把镶嵌满宝石的羊角匕首，对着布满冥纹的掌心一划，黑红血液涌出，他攥紧拳头，试图让血液挤压流出更多。

他仰头看天，嘴里一边念叨着语调奇特的咒语，一边以那只流血的手做笔，背靠着信徒，在空气中左右挥舞着，而那些血珠竟然凭空凝滞在了空中，留下道道醒目的血痕，组成了一个个奇怪的符文。

这些符文对唯一的正常人方遥来说，并没有任何的影响，她甚至觉得这主教画符的动作像是在抹墙灰，有些滑稽，放在人界俗称就是跳大神。

然而此时此刻，在场并无一人因为主教的动作发笑，整个上万人的广场上，安静得可怕。

方遥看了看周围的众人，眼神无一不是直勾勾地紧盯着那符文，仿佛通过那符文进入了另一个世界，脸上满是痴迷和崇拜之色。

感觉到一直牵着她的手逐渐松开，方遥偏头看向身旁的谢听，只见他目不转睛，瞳孔放大，似乎也被那符文吸引。

她心下一惊，连忙碰了碰他的胳膊，后者依旧毫无反应。

“……谢听，谢听！”

仿佛身处漩涡般逐渐拉远的意识，终于被一声声熟悉的声音给拽了回来。

谢听摇摇头，抖了抖狐耳，神色恢复如常。

“你刚才怎么了？”方遥眼含担忧。

“这个符文有些诡异，让我忍不住想盯着看……”

谢听心下悚然，这个仪式的蛊惑力竟然这般强，在他的意识被符文牵引的期间，甚至有些对幽冥教的崇拜感萌生心头，幸而及时被方遥唤醒了过来。

再看看周围其他的人，无一不是满脸沉浸崇敬，包括站在他们面前的小武也是一脸痴相，口水都快流下来了。

“小武！醒醒！”

方遥低声又把小武唤醒，后者揉了揉眼睛，仿佛做了一场梦。

他先前和娘亲参加祝祭仪式也是这样，不知道怎么就陷入了一种很奥妙忘我的状态，之前是娘亲把他唤醒，这次是方遥。

“别再看那符文，就只看那主教的后脑勺，实在不行掐掐手指，咬咬舌头……”

方遥低声教给他们转移注意力的方法，所有人都在痴痴地盯着高台，如果他们低头不看，实在太打眼。

看见谢听和小武按照她说得办法，之后望向高台的眼神一直保持着清明，方遥心里这才松了口气，也装作被符文蛊惑的模样，专注凝望高台。

等红衣主教写完最后一个符文，回身看向台下，满意地看到众人将其奉若神明的痴态，朝一旁候着的教众挥了挥手。

黑袍教众随即端来托盘，上面摆放着一排高脚银杯，银杯里似乎装着某种液体，想必就是那所谓的圣河之水了。

红衣主教伸手拿过一个银杯，手指沾水，如同恩赐般，朝台下挥洒下去。台下的信徒们纷纷高举起了双手，如同沐浴圣光般享受着这圣水的泼洒。

此时天空中忽然飘起了小雨，与那泼洒下来的圣河之水混在一起，落在众人身上，分不清是到底是圣水还是雨水。

就算方遥和谢听站着没动，身上多少也被淋到了一些。

“有什么感觉？”方遥问谢听。

谢听感受着体内微妙的变化，迟疑道：“冥纹的躁动确实被压制了一点。但是寿数有没有增长，感觉不出来……”

小武听到他们的谈话，转过头道：“寿命也是有增长的，淋一次圣水能长半年的寿命，像红衣主教，他们可以比普通教众多活十五年呢。”