方遥接过将书信展开来，发现是一封来自顺梁的求助信，上面盖着官府的官印。

她仔细又快速地把信看了一遍，这半月来，顺梁城中竟有一百多户人家的孩童失踪，且数日前从河边打捞上来几麻袋被啃噬干净的白骨，已确认是妖物所为。

“在此之前，已有几位散修接到官府悬赏，前去追踪捉拿作恶的妖物，可全都下落不明，顺梁官府无奈之下求到了我宗门下。”

虞望丘捋了捋长须，看向方遥，“遥儿，为师觉得此事还是你去处理最为稳妥。”

以他的判断，那妖物至少是金丹级别，甚至有可能是元婴级。信息太少，情况太急，除了方遥，派谁去他都不放心。

方遥没有犹豫地应下：“徒儿即刻就去。”

“师父，不然就让我同师姐一起去罢。”

景郁抱剑上前，仍不死心地向虞望丘请求道。

他是个在宗里待不住的性子，又一向对斩妖除魔这种事分外热衷，可他容易冲动，做事不计后果。上次接到某个小宗门的委托，去帮人家去除妖，结果妖是除了，把人家的护山大阵也毁去一半，害得师父自掏腰包赔了三千灵石，之后便再也不许他出任务了。

虞望丘当即驳回：“你师姐一人就够了，去这么多人做什么，宗里事多，再说你师姐走后，没人给弟子们上剑道课了，你跟守拙还得轮着代课，你还是给我老实留在宗里。”

此事就这么定下了，方遥和几个师弟妹一同从执事堂出来。

苏明画往她手里塞了好几瓶丹药：“师姐，你这趟多加小心，早去早回。”

虽说大师姐做事向来让人放心，但是顺梁城这事，她总觉得有点古怪，不像是寻常小妖作乱。

方遥心里有点放不下那俩孩子，看向三个师弟妹道：“我此行少说七八日，多则半个月，阿正和阿圆刚开始学识字和练剑，你们若得空，帮我多照拂他们。”

苏明画信心十足地扬眉：“师姐放心。这个包在我们身上。”

不就是带崽嘛，而且她觉得她那俩个师侄儿都乖萌乖萌的，肯定很好带。

方遥点点头，又想到什么，嘱咐：“对了，你们若教他们剑法，记得教慢些，一天学半式或一式就好。”

“等会师姐，”苏明画还以为自己听错了，“一天一式？这叫慢？我记得当初师父教我们，可是七天学一式啊。”

“阿正他是天生剑心。”

“……”

天、生、剑、心？

三人的表情都有些崩裂之势。

乖乖，金属性单灵根加天生剑心，大师姐是生了两个什么怪物出来？

方遥没什么要带的行李，一把剑，一个装了些碎灵石和丹药的储物囊就足够上路。临行前，她想了想，还是要跟谢听和俩崽崽说一声，复又返回了凌云峰山顶一趟。

此时已日头渐西，俩个崽崽练了一天的剑，精力见底，饿得前胸贴后背，正在桌边闷不作声地扒饭。

“什么事情这么着急，现在就要走？”

谢听见她来了，给她布上碗筷，却没想到得知的却是她要下山远行的消息。

“嗯，顺梁那边事出紧急，恐是妖物作乱，耽搁不得。”方遥道。

顺梁离宗地尚有些距离，御剑要俩三个时辰，她打算连夜赶路，在天亮前抵达顺梁。

“我已交代好我的几个师弟师妹，这几日，让孩子们先跟着他们学字练剑，”

方遥看了眼埋头吃饭吃得正香的俩孩子，目光落在面前这个貌美体弱的凡人道侣身上，想到席知南砸野果的事，其实比起俩孩子，她倒是更担心他多一点。

“若有人为难你，不要独自忍着，和他们说也是一样的。”

谢听温顺点头。

方遥交代完，便匆匆地走了。

“爹爹，娘亲做什么去了？”

俩崽崽光顾着干饭，没注意听他们讲话，直到方遥走了，才后知后觉地问起爹爹。

妖物作乱……

谢听眉尾轻挑，若有所思。

—

是夜。

雾色比以往更浓重一些，月色只露出边角的浅淡光晕，夜色漆黑如稠。两个崽崽已偎在谢听身边睡下了。

他用神识将院落四周清查过一遍后，从怀中拿出一只白玉短笛，放在唇边悠悠吹动。奇异的是，这短笛并未发出声响来，人耳听不见的声波如同水波涟漪般扩散出去，却连树梢上休憩的鸟儿都未惊动。

半炷香之后，院落墙根处的土壤松动，顶出来一个小鼓包。一只短肥的红鼻子鼹鼠顶开土包，紧张得用鼻子嗅了嗅四周，确定周围安全后爬了出来，原地化作一个身材清瘦颀长，看起来三十多岁的男子。

他掸了掸身上的灰土，往前刚迈了一步，“哎呦”一声险些被一个小石块绊飞出去，好在及时扶住了窗台。

他赶忙从袖口掏出一副琉璃眼镜带上，隔着窗，借着屋内昏黄的烛光，方看清了倚靠在竹榻上的男人面容。

当下激动得险些落泪：“尊主！”

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