顾璋不得不加快了速度, 瞧着有几分落荒而逃的架势。

让道路两侧的人都不禁哄笑出声，六元及第的天才小少年，看来还是个孩子啊！

顾璋这一快, 后面整个队伍都快了起来。

终于过了最繁华的街巷，道路两侧稍稍安静了些。

顾璋长舒一口气，感叹道：“御马游街竟然这般恐怖。”

余庆年在他身后半个马的距离，因为顾璋加快了速度，后头也有被波及一些，他取下肩上、头上的花瓣, 也心有余悸道：“若不是有士兵护着，刚刚那架势, 我还真担心你被掠了去。”

顾璋笑道：“可别把锅都推到我头上，也许本就是冲着最貌美的探花郎来的？”

余庆年和顾璋有一搭没一搭的聊着, 笑得开怀, 愈发显得春风得意, 养眼至极。

要说排名，肯定是第二强过第三，但有些事就是很神奇, 历来榜眼就是受到关注最少，状元和探花郎最受百姓关注。

祝子瑜自从脑门上, 不知被什么砸了一下，原本就不那么高兴的心情, 更是急转直下，对外佯装得高兴的笑容也透出几分牵强来。

他原本是京城中呼声最高的状元之才，在国子监里, 夫子们都夸他文采斐然，甚至原来比不过他的, 也在前些年开恩科的时候，拿了状元的名头。

如今只得了榜眼，骑在游街的御马上，看着街两旁熟悉的友人、曾经的同窗，他便觉得面上都火辣辣的。

顾璋也看见了街边的家人、师长，连在问心学院任教过几年的大儒，也有几位出来，在道路两侧看顾璋御马游街。

顾璋脸上的笑容更明媚灿烂了几分。

夹道茶楼二楼。

三年一次的喜事，是未出阁的姑娘们难得的出游瞧热闹的时候，燕芷也与许多闺中好友一样，禀报了长辈，央了出来玩的机会。

小姑娘穿着轻薄的春衫，包包头上插着灵动的蜻蜓发簪，绿油油的，随着她的动作，蜻蜓的翅膀轻轻煽动，与生机勃勃的春日极为相配。

见御马游街的队伍靠近，燕芷高高兴兴地夸赞道：“顾璋可真厉害。”

随行的婢女青荷笑着附和道：“虽然每三年都能出一个状元，但是六元及第本朝可就顾公子一位，确实厉害！”

“可不止，”燕芷掰着指头数，“不仅会读书，还会画画，还懂让田地增产百姓吃饱饭，能得爷爷和叔祖父喜欢……”

数着数着，小姑娘感慨：“他日后一定是个好官。”

燕芷说起这些的时候，清澈圆润的眼睛亮晶晶的，好像有星辰碎落在里面。

顾璋惊鸿一瞥，好像在敞开的木窗里，看到了生机勃勃的春光中盛开出了花精灵。

即使隔着面纱，对上这双亮闪闪的眼睛，顾璋也不由心生欢喜。

燕家小姑娘还挺可爱的，顾璋大方朝她笑着挥挥手。

而后就见人小姑娘缩了回去，原本漂亮的轩窗顿时黯然失色。

顾璋收回手，尴尬地摸摸鼻子。

他是不是把人小姑娘吓到了？

而楼上。

“祝子瑜高大俊朗？”燕芷不这么觉得，“分明是顾璋更好看一些，顾璋骑马的时候，背影可俊朗啦，像巍峨的山峰。”

来人是户部尚书孙女盛千琴，她的眼尾有一颗漂亮的美人痣。

她表情淡淡道：“不过得了状元，京城状元还少吗？家中无权无势，半点助力都没有，还要攀附你燕家人情关系，我好心劝劝妹妹一句，还是多知晓些京中事务，别只知闷头摆弄锅碗瓢盆，否则日后当不起当家主母的称号，反遭人笑话。”

在权势滔天、世代勋贵的家族眼里，许多刚刚入京的状元郎连官场都还没踏入，确实不值一提，稍微动动手脚，就能断送了人的仕途。

细数历朝历代，多少一甲泯然众人？官居三品以上的大臣，又有多少当年考取的是状元功名？

后宅女子不似前朝官员消息灵通，在盛千琴眼里，这个压了他未婚夫君一头的状元，不过是运气好做出了增产功绩，实则还是个没甚根基的蜉蝣小官罢了。

燕芷心中不愉，脸上真切的笑容，都变成应付外人的淑女浅笑：“可顾璋是状元，祝子瑜这个榜眼，好像还没他厉害。”

青荷心里奇怪，她家主子性子体贴又可爱，从不会无缘无故这样戳人短处，即使是和自小不对付的盛家小姐。

看人走了，青荷才小声询问。

燕芷探头朝街上看去，御马游街的队伍早没了踪影，她低头戳戳窗边小花，抿着嘴角，有些不高兴道：“上次朝花宴上的事，我觉得和她有关系。”

而已经离开的盛千琴，面带嫌弃道：“亏爹还把祝子瑜夸得天花乱坠的，竟然连个农家出身的十六岁小书生都比不过。”

她自幼刻苦，琴棋书画、女红、掌家无一不精，京城中谁不夸她一句好？可偏偏是一无是处的燕芷得家中喜爱，能自己选择夫婿，不满意就不嫁，拖到现在都不议亲，反而是她要去和祝家联姻。

盛千琴想想就觉得愤然，心如泡酸汁：“她可真是老天爷的亲闺女，就连朝花宴上已经送错的百花囊，都能冒出个长辈弟子替她解围，不惜为她担下这份贪嘴好吃的名声。”

“小姐，咱等会儿还要随夫人去祝家道喜。”婢女提醒她，想到自小不服输，样样都要争第一的小姐，又安慰道，“祝公子才学亦不俗，还有祝家做后盾，日后定能步步高升，给小姐荣光。”

“我若为男子，岂须靠他给我荣光？”盛千琴拂袖转身离去。

***

游街结束。

顾璋穿着新科进士的官服，在左邻右舍的恭喜声中，和家人一起走进了顾家院子里。

顾大根高兴了一路，乐不可支地想把顾璋举起来，不过这会儿顾璋都一米七了，哪里是轻易能举得动的？

顾大根傻笑着，唇角咧开到耳根，与从前一模一样，眼眶却有些发红：“小石头大了，爹都抱不动了。”

顾璋抱住他，软声道：“我再大也是爹娘的孩子。”

上辈子一个人走，一个人在末世跌跌撞撞地挣扎长大，实在是太苦了，无论血与泪，都没有人心疼他。

他想当有爹娘的孩子，无论走多远，都有人等着他回家。

顾大根笑得胸膛都不住震动：“这么大了，还好意思跟孩子似的撒娇，羞不羞？”

顾璋松开他爹，转头和秋娘告状：“娘，你看爹！”

秋娘眼眶里也盛满喜极而泣的泪水，笑道：“等会娘帮你骂他，帮小石头欺负回来。”

顾璋又抱了抱秋娘，脑袋放在秋娘肩膀上：“娘最好了。”

王氏也在菩萨前喜极道：“菩萨保佑，日后小石头都平平安安，过得顺心如意。”

顾老爷子笑得脸上的褶子都出来了，他有时候回忆过往，只觉得自己编蚂蚱哄生病大哭的孙子，还是前不久的事情，一晃眼，孙儿都这么大了。

还带他这个从小直不起腰来的老头，成了宁都府人人都认识敬重的农官，如今还到皇城脚下，看到最繁华的京城。

这辈子能如此，即使明天就闭眼，也没什么遗憾了。

***

接下来，就有许多人登门道喜。

顾璋也没闲下来，他要去参加几位宁都友人的宴席，要准备不久后的琼林宴。

不过在这之前，燕老也专门为他办了一场宴席，还邀请了许多相熟的昔日旧友。

宴席中，燕老笑容都没消失过，接受着昔日好友的祝福和恭喜。

“子实能得此子弟，着实让人羡慕。”

“当年科举就没考过你，没想到儿孙也比不过你收的弟子，十六岁就连中六元，真是前无古人，闻所未闻。”

燕老高兴得都喝起酒来，连好友邀他请客，他都不推辞。

姜武和顾璋常侍他左右，见他一杯杯喝，顾璋小声劝道：“师父，您少喝点。”

燕先梅：“今儿高兴。”

他已经略有些浑浊的眼睛，看着如今身长玉立的顾璋，眼里说不出的欣喜，他手笑着在腰间比划：“当初我见你，你才这么高点，如今都成状元了。”

燕老开这场宴的目的，顾璋心里也是清楚的。

师父这是想把官场人脉介绍给他，官场向来独木难支，若能有长辈照拂，族人相互扶持，路能好走许多。

这场宴会宾主尽欢。

在诸多宾客的瞩目下，燕老将自己的重爱和珍视毫不保留地展示出来。

他笑得一如既往的和煦，看着顾璋道：“如今成了新科进士，日后要沉稳些，师父便给你取个字吧。”

往后在官场行走，总不能再让人直呼其名。

“弟子恭听。”顾璋朝燕先梅执弟子礼。

燕老笑道：“瑶光，你觉得如何？”

宴上宾客，听到这个字，都有些愣住了。

瑶光二字，有许多出处，可不论哪一处，在古籍和文化中，都有举足轻重的地位。

若从顾璋过往功绩考量，《淮南子·本经训》中有言，“瑶光者，资粮万物者也。”

这个评价和期待，不可谓不重。

瑶光还能比喻白光，象征祥瑞，带来生机与希望。

若从瑶光星这个角度来解读，瑶光星乃吉祥之星，这颗星星自古以来，就代表了人们心中最为美好，最为灿烂的追求和向往。

从星阵角度而言，瑶光还有破军之意，向来指沙场点兵、功勋卓著的将领，是不是还暗指子弟能文能武？

在场宾客都是燕老好友，知道他实事求是的性格，若不是真报有这样的期待和喜爱，是绝不会给人取这个字的。

字，向来都饱含长辈的疼爱和期许。

“师父。”顾璋轻声喊道。

顾璋能连中六元，自然涉猎广泛，熟读经典，同样也和在场宾客一样，想到了这些。

他心中好像有一块柔软的地方被戳中。

师父是懂他的。

他才来这个美好的新世界不久时，连自己都没察觉到这番心思，只是下意识地去做。

可这些年过去，尤其是看到宁都百姓热烈欢呼，夹道送他离开宁都的时候，他就明白，他是向往和平美好，喜欢生机与希望的。

看遍了灰暗末世疮痍，他格外珍惜如今所有的一切，他希望这个美好得像梦一样的地方，能永远被金灿灿的阳光照耀。

青山绿水、稻田飘香，盛世欢歌。

燕老道：“瑶，美玉也，正与你的名字相互映衬补充，可喜欢？”

他没将那些期许表明，也没说这是自己思量了无数日夜，舍了不知多少字，最后才定下的。

但谁都不信，以燕老的学识，起这样的字，只因最浅薄的这一层解释。