“娘娘不准如此说，”茯苓急了，第一次用这种口气和她说话，“才不准娘娘这样?想，无论如何，娘娘都是茯苓见过世界上最好的人！”

小顺子跟着点头。

“对对！小顺子也这么?觉得?。”

“也就你们会安慰我了。”阿枝视线挪向?窗外。

她进院时，院中空无一人。

如今倒是都出来?了。

玉珠方才倒也来?请罪过，说是一早便被王若樱的人带走了，什么?都不知道。

阿枝只是笑笑，让她离去。

她看未必如此，但她此时无心，亦无力处置。

小顺子迟疑道：“殿下和付将军去了邻郡的演武场，怕是这几日都回不来?。”

“无妨，你先下去吧，”阿枝对他不在京城这件事早有预料，他若在京，起码韩文?霖不敢放肆，“方才我瞧见你们身上也有伤，快去上药。”

小顺子走后，阿枝给茯苓上药。

掀开衣裳，茯苓身上的伤痕比她还多?。

她到?底还是反抗了些，没真让那些婆子近身。但茯苓不同，外面的人狠狠压着她，半点不留情面。她又拼死挣扎，身上各处都有淤青。

阿枝紧紧抿着唇，为?她涂上药油。

茯苓本?想拒绝，但看她如今的模样?，知道顺从好过反驳，脱下了外衫，撸起衣袖。

阿枝动作?轻柔，并不算细腻的手指将药油一点点涂上去。

她幼年不算轻松，大秦人有一点说对了，他们北凉确实粗蛮，王子公主都不像大秦金尊玉贵地养着。

像她这样?不受宠还饱受欺凌的孩子，即使?有着北凉王的血脉，也是要干活的。

从前她还在燕珝面前有些自卑，自己的肌肤甚至比不上他，他手掌大而舒展，能完全包住她的拳头，整个手掌只有骑马练剑练出的薄茧，那是他刻苦勤奋的象征。

想到?他，阿枝又有些懊恼——

明明已经?很久不见，但就连上药这等小事，她也能想起他。

茯苓沉默着未曾呼痛，看见阿枝飘落下来?的几根发丝，轻声道：“娘娘，奴婢觉得?……”

“嗯？”阿枝抬眼看她，姿态娴静。

“觉得?娘娘变了很多?，”茯苓瞧着她的模样?，“从前的娘娘，不是这个样?子的。”

阿枝“嗯”了一声，“从前的我是什么?样?的？”

她自己都记不清了。

刚到?南苑的时候，她还天真着，觉得?这样?的生活也不错。燕珝的伤渐渐好转，茯苓和小顺子能帮她做很多?事，季长川这个好友好像拥有着百宝箱，什么?好东西都能送来?。

他们不缺吃穿，也无人刁难，依山傍水，岩居川观。

燕珝会去寺里与圆空和尚说话，她就提着新买回家的糕点等着她，偶尔他们说些她听不懂的话，她就会用还不算好的汉话重?复：“何为?……未、墨节？”

每当这时，燕珝就会勾起唇角，将手中卷起的经?书敲到?她的脑袋上。

“是维摩诘经?，”燕珝解释，叹口气，“你该读读书了。”

燕珝不喜欢她和山下卢嫂子来?往，虽然他不说，但她心里明白，也理解。毕竟卢嫂子只是乡野村妇，他瞧不上也是正常，但尽管如此，他也从未拦着她做什么?。

一如当时他并不喜她做些小玩意儿，也不喜欢她学着掰竹笋抓鱼。

但他会在她扎到?手的时候为?她包扎，在她摔跤时第一时间将她抓起来?抱回南苑，一言不发地吃完她做出来?色香味全无的鱼。

无奈地看着她，却并未阻止。

她会笑，会闹，会和卢嫂子学着和商户讨价还价，一文?钱一个的小蚂蚱被她学了奸商做派，涨价到?三文?钱一个，然后去京里糕点最香的铺子买新出炉的糕点，飞奔回家就为?和燕珝分享第一口热腾腾的香甜。

那是她，无比怀念的时光。

若是当初的她被人欺负，肯定会狠狠地叉腰，大呼小叫地把?燕珝叫来?给她撑腰，然后让小顺子一个一个狠狠敲他们的脑袋。

是从何时开始变的呢？

阿枝说不清，埋头给茯苓涂上药，“歇息吧，我累了。”

“娘娘睡会儿便起身吧，睡久了倒也不好。”

茯苓关切道。

阿枝睡的时辰一日长过一日，每日昏昏沉沉不算清醒，请来?的郎中都说身体没有大碍，伤口好了很多?，只是心里郁结，多?休息也好。

阿枝点头，“不睡，我整日看着这空荡荡的院子，总觉得?心里发慌。”

看茯苓又想说话，她道：“好好好，今日不睡那么?久，定然早些起身。”

茯苓这才满意，伺候她入寝。

灯油燃尽，冬雪消融的时候，阿枝起身，松松挽了长发，坐在窗前看着黑沉的夜空。

茯苓端来?汤药，“娘娘，郎中开的安神的汤药，多?少用些。”

阿枝最近饭没用多?少，药倒是一碗一碗地喝，都快成了个药罐子，看着深褐色的汤药，深深叹口气。

“真不知道这些药是来?救命的，还是要命的。”

“娘娘可别这么?说，我看这药不错，娘娘每次喝了精神都好很多?。”茯苓劝着，看宫里来?了人，向?阿枝讲今日发生的事。

贵妃娘娘得?知此事，将韩文?霁并同韩夫人一起叫进了宫，训斥了一番，又带来?了不少赏赐作?为?赔礼，让她安心，莫要多?想。

阿枝看着满箱珍宝，懒懒应声，“替我多?谢贵妃娘娘。”

宫人垂着头，“娘娘还说了，外头的事那都是男人们的事，女人在内院过好自己的日子，不给郎君添麻烦就是最好的了，侧妃娘娘安心，贵妃娘娘是向?着您的。”

阿枝笑了笑，“贵妃娘娘的心意我自然懂得?，还请娘娘安心。”

宫人走后，茯苓看着那箱子，“娘娘，这珠宝……”

“对我的安抚罢了，”阿枝觉得?无趣，“哪里真的斥责，你我都知道，韩文?霁若能掉半根汗毛，那才算是新鲜事。”

“韩娘子这样?欺负娘娘，竟无人可管了吗？”

“还真就无人，”阿枝想了想，“太后皇后不在，贵妃便是后宫之首，官眷夫人们都以娘娘为?尊，贵妃不喜我，四公主又与韩娘子亲近，韩娘子顶多?遭点训斥，无人会真正处罚她。”

“殿下会帮娘娘的。”茯苓安慰道。

“他……纵是愿意帮我，只怕也会惹得?一身腥。”

战事未定，他帮的不仅是妃子，还是北凉公主，若此时有人揪着说事，只怕他会被那些文?官烦死吧。

阿枝不懂，她也只是道听途说，如今朝中隐隐分为?两派。以武将韩大将军为?首的主战派，和以文?官之流为?首的主和派。

一派主张打下北凉，一派主张休养生息，在朝中争论了许久，如今也算是有了定局。

文?官之首付太师的长子，成了此次带兵的将军。

更何况，现在将要打仗，韩将军在军中多?年威望，即使?已然年迈，但在朝中有着不小的影响力。燕珝怎么?可能为?了她，得?罪整个韩家，以及韩家背后的武将们。

阿枝不甚聪明，脑袋没有燕珝灵活，但她在后宅这么?久，也算是摸清楚了些。

女人们的事和男人们从来?就没割开过，看起来?是她们的私怨，实则稍一不慎，牵扯甚广。

眼看着此事只怕又要不了了之，就像当时惊马一事一样?。

明明是她被害，而最终受罚的，也只有她一人而已。

玉珠从院外走来?，见里屋灯还亮着，步入卧房。

“娘娘，付娘子遣人送来?的帖子，邀您明日一同去永兴寺上香祈福。”

“这帖子，他人看过吗？”

阿枝坐在窗台前，并未接过。

玉珠一愣，跪地将帖子举高，“……没有，娘娘且放心，奴婢不曾给任何人看过。”

阿枝淡淡“嗯”了一声，“我信你。”

“娘娘，”玉珠迟疑了会儿，还是道：“娘娘可要去？这付娘子可……”

“王娘子怎么?说？”阿枝看着夜空中点点星子闪烁，打断道：“王娘子不会让你告诉我，不要去吧。”

笑意浅淡，好像转瞬就能不见，玉珠一惊，拜倒在地。

“奴婢是娘娘宫中带出来?的，对娘娘忠心天地可鉴，万万没有背主的道理！”

玉珠跪在地上，光洁的额头紧紧贴着冰凉的地面。任谁都说不出赶她走的话，模样?像个一等一的忠仆，处处都无可挑剔。

“没有就好，我也没说什么?。”

阿枝示意茯苓给她扶起来?，看着玉珠的模样?，“我不是个好主子，你心里有什么?想法自可告诉我，若不愿意在我这处，随便去哪，我再无用，或许这点忙还是能帮上的。”

“奴婢就待在娘娘这里，绝无二心。”

玉珠声音沉静，好似在心里说过千百遍。

“你想清楚了？”

阿枝皱眉，她以为?玉珠是不想待在她这里，才频频有些小动作?。她主动给她机会走，怎的还不愿？

难不成这样?直白地问，她不好意思说？

“奴婢一直都清楚的，娘娘是好主子，待奴婢们极好，奴婢愿意待在娘娘这里。”

阿枝看了看茯苓，茯苓也茫然回望。阿枝叹口气，罢了，她和茯苓都不适合在这后院生存，来?人说的真话假话她们都分不清楚。

“罢了，随你。”

阿枝挥手让她下去。