（一）

杰米被召进宫的时候，理查德国王正站在一口小锅前，熬制着不知是什么的古怪药物。

他一只手里掐着个怀表，另一只手则捏着一个小汤匙，全神贯注地看着那口锅，旁边桌子上放置着一堆乱七八糟的草药、石头，乃至动物的球状器官，场面十分令人愕然。

杰米的脸上因此浮现出疑惑不解的神色，不由问道：“陛下，您这是……？”

“嘘，先不要说话！”理查德国王头也不回地说了这么一句后，就继续盯着那口小锅。

约莫过了一分多钟，这位国王看了一眼手中的怀表，方才小心翼翼地将汤匙放到锅的上方，轻轻抖了一下，极吝啬地抖出一点点儿少的可怜的白色粉末，然后，他才仿佛松了一口气，重新开始同杰米说起了话：“还不错，看起来是成功了……哦，对了，亲爱的路易斯，我听说你昨天被德莱塞尔赶出家门了？”

“什么？见鬼！那些一天到晚拼命去造谣、传谣的人也真是够了，怎么还能扯到我被赶出家门？”

杰米一边好奇地看着那小锅里被搅拌成一坨的药物，一边状似随意地解释着说：“我原本也不是经常住在家里的呀。您是知道的，和父母住一起，总不如同女人们住一起舒服……我的天，陛下！你这到底是在弄什么东西？看起来有点儿……唉，恕我多嘴，但真有些恶心了！”

理查德国王微笑着回答：“唔，补肾佳品、助兴神药，亲爱的，你要尝一尝吗？”

杰米敬谢不敏地拼命摇头：“还是不了，我劝您也不要轻易尝试，这看起来像毒药呢。”

理查德国王并不生气，还微笑着解释：“你这么说倒也不算错，因为我在里头还加了一点儿番木鳖碱，那玩意儿吃多了确实会毒死人。但少量服用的话，却不失为一贴振奋精神的无上妙药。”

“至于说安全问题，你大可放心，亲爱的！不瞒你说，我很擅长熬制这些玩意儿。这么多年来，一直自给自足。毕竟，在这宫里，一个人若是不尽可能地多学一些知识的话，多半是活不好的。”

杰米表情古怪地看了一眼国王，又看了一眼那锅所谓的补肾神药，只觉得这事从头到尾，统统都是槽点，一时都不知该怎么吐了。

理查德国王对此还很自豪，同他调笑着说：“你现在年纪小，还不懂得这药的妙处！但等到了我这个年龄……亲爱的，我打赌你是早晚要来找我买一贴神药试试的。”

“我不太信呢，陛下。但并非是不信您制药的能力，而是……”

杰米忍着笑地说：“而是，我大抵没有您那般有魅力，引得那么多美女纷纷倾心，以至于日夜为此奔波劳累……”

理查德国王似笑非笑地瞥了他一眼，并不计较他话语中的调侃，又露出一个若有所思的表情：“你这话说得很对。”

他非常赞同地开玩笑说：“说来奇怪，自打我成为一国之君后，便有了一种前所未有的吸引力，别说是女人了，这个国家的每个人，见我都如见宝藏一般呢。”

杰米顿时被逗笑了。

于是，理查德国王很是愉悦地望着他那幅笑逐颜开的漂亮样子，静静欣赏了好一会儿，才重新开口，温存地说：“说真的，路易斯。看到你没被那许多磨难打倒，还能保持乐观……我的心才总算是放下了。”

杰米微微一怔。

这样熨帖又恰到好处的关怀话语，还有之前主动讲笑话的善意，若不是知道这位陛下自私又无情的本性，几乎就要被打动了。

再或许，是自己想的多了？

这位国王其实也并未伪装，现在一言一行都是出于同母兄弟间那种血脉上的牵绊？

杰米心里生出无数猜测，但面上只露出感动的神色，一副受宠若惊的样子：“承蒙陛下这样的惦念，我实在感激得很……”

但说是怎么说了，他心里还是忍不住狐疑地思考：“路易斯这个同母弟弟的身份有这么好用吗？”

理查德国王并不知杰米的这些想法。

他这时已将那药膏装到了瓶中，又妥帖地放到一边，腾出手来后，伸出胳膊揽住杰米的肩膀，用很亲热的语气说：“你听我讲，路易斯。你父亲德莱塞尔被免职的事情，我知道周围必定已经有了很多闲话。但你需记住，那些同你都没什么关系，你大可不必陪着他一起闭门不出，只照常活动就好。毕竟，你们名义上虽是父子，可本质依然是两个截然不同的人，他的问题是不至于牵扯到你的。”

杰米听了这番安慰，在感情上相信了，勉强可以理解为，来自同母兄长的关照；但理智上，却并不敢相信。因为，一个自私冷血的国王，哪怕对同母兄弟，也是不该讲什么兄弟情的，所以，这样的表现，多半是有所图谋。

但他并不知道国王能从自己身上得到什么，揣摩半天，一无所得后，只好继续装天真的样子，一边侧头去看国王，一边又露出羞愧的表情，轻轻地说：“没能帮上陛下一点儿忙，却要受陛下这么多的恩惠，我实在不知该说什么来感谢了。”

理查德国王立刻大笑起来，又拍了拍他的肩膀说：“只要你一直对我忠心，路易斯。”

他微笑着给出了一个承诺：“我便一直给你撑腰。”

不管这话真假……

杰米自然都要赌咒发誓地表一番忠心。

理查德国王含笑地看着他表演。

末了，突然想起了一桩事说：“你若是一定要感谢我，不如再给我写几篇文章。”

杰米脸上的笑容消失了。

他犹犹豫豫地问：“几篇？陛下又想看什么内容呢？上次那个贵夫人和花匠……呃，我还没能写出来。唉，实在才疏学浅，要不您还是问问朱迪安大人吧！您也是知道的，他父亲赫金斯伯爵更精于此道，最擅长写男女……”

“别推脱，那个你慢慢写就好……”

理查德国王摆了摆手：“我现在让你写的这个并不是什么流行小说，是彰显、宣扬王室一系列荣光的文章。”

……王室除了奢侈浪费外加吃喝玩乐，哪里有什么可供彰显、宣传的荣光？

杰米暗暗在心中这么嘀咕，表面上却还要摆出认真倾听的表情。

理查德国王思索着说：“前不久，萨菲尔伯爵同我汇报，说民间有一干反动分子偷偷地发放一些非法传单和小册子，虽规模不大，但时间长了，也不免给民众们造成了一些影响。”

听闻此言，杰米不禁紧张起来。

尽管他知道，自己的马甲应该不至于如此简单就暴露，可突然从国王口中听到这事，还是不由吃了一惊。

但理查德国王并没有注意到他的反应，自顾自地平静说：“我本意是想将那些人都抓来杀掉的，但萨菲尔却说，民众无知，有时候甚至可能都不知道自己在看什么，费劲儿地去抓捕和处死他们，就像是打苍蝇一样，死了一只，还会有另一只傻乎乎地撞上来，实在令人无奈。”

“所以，该抓捕处死的还是要抓捕处死，但那些无知民众们，却应该换一种法子对付，比如，推行我们自己的官方读物，以此来代替那些非法读物……”

说到这里，他抬起眼睛，很是信重地问：“路易斯，你来做这桩事如何？”

“什么？我？”

杰米很是愕然：“可我不会……”

“相信我，路易斯，你是有这方面才华的。”

可以说是非常慧眼识人的理查德国王说：“你瞧，从最早的那个什么《玛丽安》，到后来的《艳盗惊情》，你制作的剧本都是很受人欢迎的。”

“所以，只是做个普通的官方读物，你是绝没问题的，写一写政府的好，国家的好，王室的好，完全如实去写就好……这不是很简单吗？”

“如实去写……”

杰米下意识地重复了一遍这话，表情有一瞬间的滑稽。

好在理查德国王没留意，自顾自地对他寄予厚望：“就这么订了吧，路易斯。你今天先回去写一篇试试，模式大概是这样的……”

他从桌上取了一份文件，递给杰米，又特意露出一个鼓励的微笑。

杰米拿着那文件，努力回应了这个微笑。

然而实际上，他内心深处已经充满了迷茫！

因为国王口中那些所谓的非法出版物，什么传单、小册子一类，其实绝大部分都是出自他手。

可如今，他竟然又莫名其妙地负责起官方合法读物？

这难道就是传说中的“我的敌人是我自己”，“能打败我的只有我自己”吗？

(二)

同一时间，与理查德国王和杰米这边虽虚情假意，好歹表面其乐融融的氛围不同……

德莱塞尔大人和亨利公爵之间的谈话氛围异常沉默和僵持。

早年，德莱塞尔大人同这位亨利公爵的关系就不怎么和睦。