段朝泠轻捏眉间，试图缓解宿醉后的疲惫，“记得多穿点儿?，最近降温。”

宋槐点点头，“……那我出去了。”

“嗯。”

害怕再多待一秒都会原形毕露，她?几?乎逃离一样出了书房，不作停留，直奔一楼。

许歧正坐在客厅的沙发上玩手机，余光扫到她?快步靠近，愣一下，表情?有些怪异。

“跑什么？这点儿?耐心?我还是有的，又?不着?急催你。”

宋槐抚住胸口喘了几?口粗气，平复好情?绪，对他说：“走?吧。我们晚上在外面吃，我想晚些时候再回来。”

在书房里，那只?想触碰又?收回的手已经耗尽了她?的勇气，今天实在不能再面对他了。

她?深知过满则溢的道理。

-

今年是寒冬，放假周期比去年拉得长?。

年前这段时间，宋槐尝试着?上了几?节钢琴课，发现?自己不止对古筝这一门乐器感兴趣，自觉有追逐目标的能力，于?是决定?将筹备艺考的事正式提上日程。

除夕前两天，宋槐随段朝泠回飞龙桥胡同那边过年。

陈静如工作繁忙，今年没来得及赶回来，提前半个月把给大家的新年礼物寄回国。

宋槐拆掉自己那份——古着?红条纹针织套裙，celine凯旋门红色挎包，还有一双英伦风短靴。一整套适合春节的穿搭。

好不容易等到除夕，宋槐迫不及待换上新衣服，动身前往北院，去寻老爷子和段朝泠。

刚走?到厢房南侧的抄手游廊，正要拐进环形露天通道，瞧见大门在这个时候被人推开。

一辆车开进来，缓速停在了带棚檐的空位上。

段斯延从车上迈下来。

宋槐下意?识扫了眼他身后的车牌号，见他走?向这边，将目光落在他身上，礼貌开口：“二叔，新年好。”

段斯延点点头，隔着?薄薄的镜片看她?，“去找老爷子？”

这条小道是去北院的必经之路，能猜到倒也?正常。

宋槐笑说：“大家都在堂厅聚着?呢，几?房亲戚昨儿?就到了。”

“你叔叔也?在吗？”

宋槐含糊应答一句：“嗯……在的。”

段斯延说：“一起走?吧。”

宋槐凝神，跟上他的脚步。

路上，段斯延问她?：“身体怎么样了？”

宋槐险些没反应过来，“什么？”

“听说你前段时间因为过敏去医院了，恢复得如何。”

“已经好多了。”她?笑说，“谢谢二叔关心?。”

表面这么说，心?里难免觉得奇怪。

他们两兄弟的关系似乎僵硬得很，她?不明白为什么段斯延会问起段朝泠，还会知道她?过敏的事。

这段插曲很快过去。

后半程几?乎沉默着?，两人走?到北院门口，看见段朝泠站在不远处打电话。

宋槐朝他挥了挥手，用?口型叫一句“叔叔”。

瞧见他们过来，段朝泠跟对方简单交待两句，先一步挂掉电话，“中途碰到了？”

“嗯。”段斯延嘴角噙笑，“顺便聊了几?句。”

三人并肩往院子里走?。

段斯延忽然说：“之前的事，我替秦予谢谢你。邹老先生的号不好约，如果不是你出面，她?母亲很难得到根治。”

“不用?。顺便帮你照拂而已。”

“找时间一起吃个饭吧。”段斯延说，“上次你因为要赶去医院没吃成，这次到家里来，我和秦予做东。”

“年后要出差，临时再定?。”

耳朵里听他们有一搭没一搭地闲聊，宋槐恍然想起一件事。

她?去书店买资料那次，看见秦予上了辆车，当时隐约觉得那车的车牌号熟悉，如今回想起来，发觉是段斯延的车。

结合他们的对话，所?有困惑迎刃而解。

原来秦予不是段朝泠喜欢的人，也?不是他未来要发展的结婚对象。

明白这点，最近一段时间积攒的沉闷和压抑瞬间烟消云散。

段斯延有工作上的事要找段向松聊，先走?一步。

嫌里面闷，段朝泠没急着?进屋，准备在外面待会。宋槐自是想陪着?他。

段朝泠原想抽支烟，见宋槐在场，也?就放弃了这打算，低头看她?一眼，“今天看起来心?情?不错。”

宋槐微讶，“……我吗？”

“嗯。”

她?弯起眉眼看他，“可能因为穿上了喜欢的新衣服吧。”

“家里有那么多新衣服，没见你因为哪件开心?。”

“不一样的。叔叔。”

说完这话，宋槐朝远处眺。

这两天一直在下雪，银装素裹，砖瓦像被干净的棉絮围起来。

昨天看到的雪和今天的完全不一样。各种层面上的不一样。

陪他又?待了一会，宋槐说：“之前听陈爷爷说……因为换食材那件事，导致你和二叔的关系闹得很僵。”

段朝泠知道她?会提起这个，也?不意?外，只?说：“食材其实不是段斯延换的。”

宋槐愣住，“所?有人都以为……”

“我一直都知道不是他。”段朝泠说，“他顾念亲兄弟之间的感情?，替人顶包。”

宋槐笑了笑，“你也?在顾念兄弟之间的感情?啊，不然也?不会这么多年都没拆穿对方。”

似是觉得她?的话有意?思，段朝泠轻笑一声，“槐槐，我不是什么好人。”

“我觉得，你其实比你自己以为得要善良得多。我有证据的。”

“什么。”

“被你收养的我就是最好的证据。”宋槐笑说。

段朝泠目光一霎变得深不可测。

宋槐摸不准他这记眼神背后的意?义，只?静静看着?他。

她?今天莫名多了许多勇气。

想更了解他一点，再多一点。

片刻，段朝泠突然说：“晚上想不想放长?明灯。”

“嗯？”

“库房里应该还有两个我当年做的。”

宋槐眼里闪过极亮的水光，“想是想的，不过今天来了很多小辈，就我自己放灯的话，好像不太好。”

“怕什么。我在你身后。”段朝泠温和哄她?，“一切有我帮你兜着?。”

-

晚七点，年夜饭准时开餐。

北院厢房的餐厅里摆了三大桌，每桌都坐满了人。

宋槐没跟段朝泠坐在一起，扶着?陈平霖在主?桌落座后，主?动跑去隔壁那桌——那儿?坐的都是同辈，无需敬酒和致辞，少了很多客套，饭吃起来也?能轻松些。

席间，有不少跟她?差不多大的跑到段朝泠面前撒娇要红包。

段朝泠面色并无不耐，从外套口袋里摸出几?个红包，平均分给他们。

去年除夕碍于?父子俩的不欢而散，年夜饭的氛围远不如眼下热闹，宋槐从来不知道，原来一向漠然的段朝泠会这么受小辈欢迎。

饭后，饱食餍足，众人陆续回到堂厅，边打牌边守岁。

年三十晚上，长?明灯畅燃，通明到天亮，寓意?新年新气象。

宋槐陪老爷子来里屋看春晚，她?对面是段朝泠。段向松坐在主?位，正偏头同段斯延讲话。

隔一道中式六叠屏风，外面的谈笑声不绝于?耳，气氛还算和谐。

距离0点还有十五分钟左右，搁在茶几?上的手机传来两声震动。

宋槐倾身去拿，解锁屏幕，看到通知栏上段朝泠发来的消息。

简洁一行?字：外面等你。

宋槐下意?识抬头看了段朝泠一眼。

他并没看向她?这边，脸上一如既往没什么多余的表情?，寡淡得可以，仿佛发消息的不是他。

无端生出一种既兴奋又?刺激的感觉。

这是仅属于?她?和段朝泠两个人的秘密。

段朝泠拿起沙发上的黑色毛呢外套，随意?把它搭在臂弯，作势要走?。

段向松出声询问：“要去哪儿?。”

段朝泠平淡地说：“出去抽支烟。”

段向松蹙眉，“你也?适当节制些，快三十岁的人了，常沾烟酒对身体总归不好。”

“知道了。”

宋槐看着?他颀长?的身影消失在屏风外，佯装镇静地等了三五分钟，瞧着?时机差不多了，赶紧寻了个由头出去。

外面的雪已经停了，夜里温度低，凝雪成霜。

北城严禁燃放烟花爆竹，院子周围没什么太大的喧嚣声，只?有寥寥几?个小孩在玩雪球。

宋槐裹紧外套，穿过鹅卵石子路，边走?边环视四周，在想段朝泠去了哪。

不知不觉走?到偏屋北边，那处没有路灯照明，周围黑漆漆一片。

地面有雪，容易打滑，她?放慢脚步，走?得比刚刚还要小心?。

肩上突然被披了一件大衣。

熟悉的冷杉松针气息扑面而来，让她?忍住了惊呼声。

宋槐回头去看，段朝泠站在她?身后，手里拿着?包长?明灯的竹骨架。

“叔叔，你不冷吗？”他把外套给了她?，身上只?穿一件单薄的黑白撞色毛衣。

“放个灯用?不了多长?时间。你身体要紧。”

宋槐问：“我们在这儿?放吗？”

“嗯。这儿?没什么人。”他把东西递给她?。

宋槐伸手接了过来，走?到附近的石凳旁边，稍微俯下身，把灯座座上去。

她?朝他摊开手，笑说：“打火机借用?一下。”

“外套口袋里。”

宋槐把手伸进去搅了搅，摸到烟盒和车钥匙，又?重新翻一遍，找到了打火机。

拨开盖子，按动，借着?跳跃出来的火苗，看见打火机的黑色漆面上刻着?一串烫金的英文。