秦宏远声音尖利地反驳。

“大人切莫听信这等商户狡辩！他们为了推脱罪责，自然能编出百般说辞！这老鼠模样如何，不过是他们的一面之词，怎能当作证据？分明是他们后厨疏于打理，出了纰漏便想嫁祸于人，还请大人明察，不要被这等奸猾商户蒙蔽了双眼！”

他身后被衙役震慑住的小厮也壮着胆子附和，尖声喊道：“没错！就是桃源居的汤不干净，我家老爷只是前来理论，反倒被他们反咬一口！求大人为我家老爷做主！”

“你胡说！”鸢尾气得浑身发颤，被江茉抬手拦住。

江茉立在原地，眉眼清冷，目光平静地看向沈正泽，没有多余的辩解，只淡淡出声。

“沈大人秉公执法，是非曲直，自有公断，不必听这等宵小之辈聒噪。”

她的镇定从容，与秦宏远主仆的慌乱叫嚣形成鲜明对比。

沈正泽心中了然，眼底冷意愈发浓重。

秦宏远见沈正泽神色愈发冷峻，心知若是再被纠缠下去，定然没有好下场，索性破罐子破摔，拔高声音试图搅乱局面。

“大人！这江茉竟敢纵容下人污蔑我秦家，还请大人立刻将她拿下治罪，查封这藏污纳垢的桃源居，以正江州风气！”

他一边喊，一边偷偷抬眼打量沈正泽的神色。

衙役们见状按刀上前，厉声呵斥秦宏远主仆安分守己。

沈正泽眉头紧蹙，周身寒气骤升，猛地抬手沉喝一声：“够了！”

这一声威严十足，压下了所有嘈杂，雅间陡然安静下来。

秦宏远主仆吓得立刻噤声，浑身发抖地趴在地上，不敢再发出半点声响。

沈正泽眼神锐利如刀，先扫过桌上那只破绽百出的死鼠，又冷冷落在秦宏远身上，语气没有半分温度。

“死鼠未沾滚汤，皮毛完好，铁证如山，你还敢巧言令色狡辩抵赖，妄图混淆是非，可见平日里在江州横行霸道惯了。”

“鸢尾所言句句属实，张掌柜所诉亦非虚言，你蓄意栽赃，威逼良女，藐视王法，桩桩件件皆是重罪，如今还敢在本官面前颠倒是非，当真以为朝廷律法是摆设不成？”

秦宏远面如死灰。

沈正泽根本不给他半分余地，正要下令拿人，扫过怀中那道明黄色卷轴，顿了下。

他未即刻命衙役动手，反而挺直身姿。

一来就遇上这样的事，险些忘了圣旨。

众人面面相觑。

鸢尾疑惑。

沈大人怎么还不下令拿人？

秦宏远趴在地上，偷眼瞧见沈正泽这般姿态，明明该高兴，不知为何心头咯噔一声。

一股不祥的预感疯狂蔓延，又猜不透缘由，只敢缩着脖子，大气不敢出。

沈正泽掠过全场，最终定格在江茉身上，缓缓抬手，自怀中取出一卷明黄色的绫锦卷轴。

卷轴织金绣云，边缘缀着皇家独有的赤金流苏，日光一照，流光溢彩，尽显天家威严。

他双手捧着圣旨，神色恭谨至极，声音陡然拔高，清朗庄重，响彻整个雅间。

“江茉接旨——！”

这一声喝落，鸢尾，银铃与张掌柜如遭雷击，瞬间噗通跪倒在地，垂首屏息，浑身紧绷，呼吸都不敢重半分。

江茉伫立原地，眸中震惊翻涌，怔怔望着那抹象征皇权的明黄，整个人都僵住，满心难以置信。