江茉微微颔首，凑近看了眼汤里的老鼠。

她一眼就看明白了。

砂锅鸡汤汤色清亮，油花均匀，若是真有老鼠在里面久炖，汤水必然浑浊污秽。

可眼前这锅汤，除了那只突兀丢进去的死老鼠，别处干干净净，半点杂质都没有。

再看老鼠本身，四肢僵直，皮毛完整，显然是刚死不久，被人恶意投入汤中，栽赃陷害。

不用想也知道，是谁做的。

江茉直直看向秦宏远，没有半分躲闪，也没有半分卑躬屈膝，只是平静开口。

“秦老爷，久仰。今日之事，我桃源居若是真有过错，必定十倍赔偿，关门整改，可若是有人故意栽赃，坏我桃源居名声，那也别怪我不客气。”

秦宏远放下茶盏，指尖轻轻敲击桌面，发出沉闷的声响，似笑非笑地看着她。

“哦？江老板这意思，是怀疑我秦某人故意找你麻烦？”

“我可没这么说。”

江茉语气淡然，“只是凡事讲理，讲证据。秦老爷不妨说说，这老鼠，是何时发现的？从汤里捞出来时，便是这般模样？”

秦宏远身边小厮立刻抢话：“自然是刚舀汤就看见了！明晃晃漂在上面，恶心死人！你们这黑店，还好意思质问我家老爷？”

“我在问你家老爷，没问你。”

江茉眼神一冷，骤然凌厉，“一个下人，也敢在我桃源居里大呼小叫，插嘴主子说话？秦老爷，你就是这么管教下人的？”

小厮被她一眼瞪得心头一慌，下意识缩了缩脖子，还是强撑着怒视江茉。

秦宏远抬手，示意小厮退下，嘴角勾起一抹笑，不再伪装，直接撕破了脸。

“江老板果然伶牙俐齿。也罢，本老爷也不跟你绕弯子。今日这老鼠，是真是假不重要。重要的是，你是不是真以为自己开了个破酒楼，就可以目中无人，谁都敢得罪？”

江茉心中了然，不动声色。

“秦老爷这话，我听不懂。我安分守己，开酒楼做生意，从不主动得罪人，何来目中无人一说？”

“不得罪人？”

秦宏远嗤笑一声，身子微微前倾，语气带着威胁。

“你忘了？前些时日，我托城中最有名的媒婆上门，想收你做义女，日后保你在江州呼风唤雨，无人敢欺，你是怎么回的？一口回绝，半点情面不留！”

江茉：“……”

就为这？

心眼那么小？！

秦宏远见她不语，以为她是怕了，更加得意嚣张。

“还有！沈大人，多少名门闺秀挤破头想攀附，他对你青眼有加，亲自托人提亲，你倒好，也敢一口回绝！江茉，你可知你拒绝的是谁？那是沈大人，陛下眼前的红人！你以为你拒绝了他，还能在江州安稳度日？还能守着你这破桃源居？”

江茉静静听着，面纱下的唇角勾起一抹极淡的讥讽。

她算是彻底明白了。