江云康坐下后, 见钟庆不在，随口问了一句，却听到木须先生叹气。

“他于前年便过世了。”

木须端起茶盏又放下, “你也不用为他伤心，他身子本就不好，能拖到前年已是不错。临死前还能得知历朝连拿北狄二十三城, 口中念叨着的，都是不枉活一场, 没有遗憾了。”

说起北狄二十三城，木须的眼中也多些光芒, 江云康能有此功绩，实在是不错。且还记得他这个老先生，倒是让他心中微暖。

“也是，月有圆缺，人有离合，幸好让他知道亳州大胜。”江云康感叹道。

木须这些年，通过江云康的来信, 也知道亳州不少事。

现在亳州还算安定，便替江云康操心起京城的事, “此次你回京城，皇上对你格外看重，这是好事, 却也会带来不少眼红的人。万事都要小心谨慎, 别被一时的富贵迷了眼。”

“学生明白的。”江云康道。

“你虽出身侯门，却是新派官员, 那些世家大族, 对你们这些新派官员是恨之入骨。以往在新余, 还是在亳州，你可以说了算。但是到了京城，那才是党派纷争最多的地方。”

木须年纪大了，很多时候，有心而无力，这次见到江云康，便想把所以的话都先说了，“你为人清正，做事也有条理。如今你要如三司，往后那可是金银堆里做事，可要守住自个才是。”

江云康帮木须先生倒掉凉了的茶，换上热茶，“先生放心，学生这辈子已不缺钱财，再大的利益摆在眼前，也不会动心。”

他现在有钱有权，虽然还不是一人之下，却也和十年前大不相同。这也是林家给他带来的好处，从未缺过钱财，自然就不会把钱看得太重。

说完，江云康转头看向身边的儿子，打算聊点轻松的话题，“说来，我能有今日，多亏了先生的指点。”

“今年小儿虚岁十一，明年开春便十二了，我打算让他去考县试。”江云康转头看向儿子，“安儿，把你的文章给木须先生看看，若是能得先生指点一二，往后对你受益匪浅。”

听父亲提到文章的事，安儿立即找出自个准备好的文章，小脸微微笑着，他对自己还是蛮有自信的。之前在亳州，每个先生都夸他学问好，来年必定可以考中。

木须看了眼安儿的文章，不得不说，小孩儿的文章颇有灵气，不过年纪到底不大，稍稍浮了一些。

多年教书的习惯，让木须先生忍不住拉着安儿开始指点起来。

江云康在平洲住了五日，算了离去三司上任的日子回的京城。

在回去后，他又带着安儿去江陵书院求学。

往后数年，不出意外的话，他都会在京城。江陵书院的先生不仅有才学，也能结交到不少有才之人。

过去数年，安儿跟着他东奔西跑，能长久来往的同窗没几个。若是能有聊得来的同窗，往后于官场也有益。

之后便是搬府和上任。

他得皇上看重，刚上任时，三司里的人倒是对他颇为热情。正使是柳城，当年处理南阳柳建的时候，两个人有打过照面。

这些年，皇上想要多扶持一些自己的人，但他那些亲眷中，能武的倒是有几个，文官最后只扶持起一个柳城。

为了柳家，柳城是一直勤勤恳恳，江云康再见到柳城时，觉得柳城老了不少，特别是黑眼圈很重，想来身上担子压得太重了。

临近年底，好些地方都要用钱。

柳城不是个好说话的，有些人便试着找到江云康，他的舅舅孟威便是一个。

这日江云康下值回府后，林姝便说孟家来了帖子，邀他过府赴宴。

“从我们回京城后，孟家几次示好，这个态度和以前可不一样。”林姝端来热茶，还有果子点心，和江云康一起坐在软榻上，“之前我们去平洲时，就特意去找了我们。现在有特意送帖子，怕是有事相求。”

林姝面露为难，就是林家，她有和母亲提过两句，如今三爷和源儿正是往上爬的时候，他们可千万不能拖后腿。

“前些日子孟宏麟负责修缮的桥梁塌了，想来是为了这个事。”江云康道。

“那三爷要帮孟家吗？”林姝问。

“帮？自然是不能帮。”江云康说着笑了，“如今有数不清的人盯着我，就等我犯错，好去圣上那参我一本。”

“不过，孟家第一次邀请赴宴，还是要去的。毕竟是家中长辈，若是不去，孟家更要大作文章。且去看看，孟家给我们摆了什么鸿门宴。等去了孟家后，娘子只管吃喝，麻烦事我去挡着。”

孟家设宴的前一日，京城刚好下了一场大雪。

次日江云康出门的时候，院子的积雪已经到膝盖。

等江府的马车到孟府外时，已经到了不少人。

他们看到大哥夫妇后，林姝便跟着胡氏去了，江云康则是跟着大哥去前厅。

江家兄弟俩，如今都是皇上跟前的红人，特别是江云康。在他们刚走进院子，就有不少人看了过来。

很快，孟宏麟就从屋里小跑出来，笑盈盈地道，“两位表弟可算是来了，我等你们许久，再不来，我珍藏的好茶，都要被那群浑小子给喝完了。”

江云康笑着没说话，倒是大哥跟着说了几句。

走进前厅后，众人都来寒暄，等落座时，已经过去好一会儿。

刚坐下，江云康就感受到一道不是特别友善的目光。

转头找去，瞧见左前方坐着一个面容黑瘦的男子，深陷的眼窝和他对上后，又飞快地移开目光。

孟宏麟作为主家，给江云康介绍说是张阁老家的长子，江云康这才有点印象，是那个被皇上拿去杀鸡儆猴的倒霉蛋。

江云康只是不懂，他与张行松从无来往，为何要那般看他呢？

不过张行松如何，对他来说也不太重要，眼下张行松身上挂着一个闲职，往后也没可能继续往上升，不会有什么影响。

这种大家族的宴席，来来去去都是那些事。

等用过午膳后，才有孟家小厮来找江云康，说老爷在园中暖阁等着他。

去暖阁时，江云康特意叫上了大哥。

他们到的时候，孟威看到大哥时，明显地愣了下，不过还是让他们进来。