她捏拳，一手砸向沈砚肩膀。

山路崎岖，白雪满地。

猎户气喘吁吁跟在苏老爷子身边，堂堂八尺男儿，此刻也泪流满面，眼中红血丝明显。

“苏老先生，这回真是多亏你了，不然我家里那位肯定熬不过去。待孩子满月酒那天，你一定要来。”

“还有这狐皮，这个你一定要收下，也算我们的一点心意，还望老先生不要嫌弃。”

苏老爷子摆摆手：“狐皮你拿回去，如今孩子才刚出世，拿着给你家娘子做身冬衣也成。”

猎户面露为难：“这怎么成，前夜若不是你出手相助，怕是我们家……”

猎户泣不成声。

苏老爷子拄着拐杖，从猎户手中接过包袱：“快回去罢，好生照顾你家夫人和孩子，满月酒那日你多敬我一杯就行了。”

木屋近在咫尺，抬首望去，路边竟还多出一辆七宝香车。

车壁嵌有珠宝玉石，车前悬着两盏掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼，一看便知非富即贵。

猎户驻足：“老先生家中既有客人在，那我便不叨扰了，改日孩子满月酒，我定亲自上门请老先生在。”

苏老爷子点点头：“快去罢。”

拐杖在雪地中留下清楚的痕迹，苏老爷子一步步往宋令枝走来。

他惊讶：“宋姑娘，你怎么来了？”

转而望见宋令枝身侧的沈砚，苏老爷子轻轻打量。

老眼昏花，一双眼珠子混沌，“这位是……”

宋令枝从袖中掏出孟瑞的亲笔信，亲自递与苏老爷子。

“老先生，这是孟老先生托我带给你的。”

苏老爷子讷讷，目光瞬间从沈砚身上移开。

“……孟瑞？这老头居然还会给我写信，真是奇了怪了。”

苏老爷子吹胡子瞪眼。

招呼着宋令枝和沈砚进屋，方不情不愿拆开孟瑞的亲笔信。

一目十行。

少顷，苏老爷子瞪圆双目，猛地朝沈砚望去。

他震惊错愕：“三……陛、陛下？”

时过境迁。

沈砚不再是当年孤独无助的稚童，不再是三殿下，而是高居庙堂之上的九五至尊。

苏老爷子颤巍巍跪下行礼，老泪纵横：“臣……草民见过陛下。”

物是人非，他也不再是太医院的苏太医了。

沈砚目光淡漠：“不必多礼。”

苏老爷子这些年一直为沈砚身上的销金散耿耿于怀，他和孟瑞向来自视清高，可当年玄静真人三番两次给沈砚下药，他们二人却只能眼睁睁看着。

苏老爷子过不去心中那道坎，从此归隐山林。

苏老爷子热泪盈眶：“陛下如今毒已解，也算了却草民一桩心事，不然草民真的愧对这一身医术。”

宋令枝轻声宽慰：“苏老先生莫过妄自菲薄，当初若非不是您出手相救，只怕我早就不在人世。且适才那猎户一家，不也多亏了老先生。”

苏老爷子笑着摇摇头：“不过是略尽绵薄之力罢了。”

刚刚的猎户是住在山脚下的一户人家，前夜他家夫人难产大出血，差点一尸两命。

人命关天，苏老爷子不敢耽搁，连夜冒着风雪下山。幸好去得及时，才救回那母子二人。

苏老爷子长吁短叹：“妇人产子，本就性命攸关，稍不留心就是一尸两命。可惜有些糊涂人还怪是命数如此，愚不可及……”

一语未了，苏老爷子猛地惊觉“命数”二字是沈砚的逆鳞，赶忙收住声。

仰头望，果真见沈砚若有所思望着自己。

苏老爷子别过视线，慌忙拿别的话岔开。

……

天色渐暗，雪天路难走，苏老爷子自然不曾多留，亲自送沈砚和宋令枝出门。

沈砚落后两三步，不曾随着宋令枝登上马车。

雪地广袤无垠，一望无际。

身后木屋在风中低声呜咽，沈砚负着手，双目淡淡朝七宝香车瞥去一眼。

墨绿车帘挡着，宋令枝还以为沈砚是因宫中旧事同苏老先生有话要说，自觉避在车中。

苏老爷子毕恭毕敬：“陛下可是有事同草民说？”

沈砚眸色轻瞥。

苏老爷子心领神会：“陛下屋里请。”

沈砚声音不咸不淡：“听闻苏太医往年在宫中，最是擅长妇科一事。”

苏老爷子伏跪在地：“陛下谬赞，草民愧不敢当……”

沈砚淡声：“可有避子的方子？”

苏老爷子瞳孔骤然一紧，他喃喃：“陛下，宋姑娘为人良善……”

沈砚不语，只是目光一瞬不瞬盯着苏老爷子，黑眸深邃。

落在脸上的视线冰冷彻骨，如冬日的檐下冰。

苏老爷子身影僵滞，拂袖而起：“有、有的。只是那药不宜常吃，若是吃久了，对女子的身子……”

沈砚面无表情：“是朕吃，不是她。”

苏老爷子脚下趔趄，差点一脚踩空跪在地上，他惊诧：“陛下三思，此事事关江山社稷，且陛下如今膝下无子，若是……”

沈砚默不作声拨动手中的青玉扳指，眼中没有一丝一毫多余的情绪。

只是轻轻朝苏老爷子瞥去一眼。

苏老爷子登时噤声，落在脸上的目光犹如沉重枷锁，牢牢锁住他的喉咙，一点一点收紧。

不寒而栗。

片刻，沈砚手中多出一张药方。

他面不改色朝七宝香车走去，冷风拂过他衣袂。

……

宋令枝对避子方一事一无所知。

许是宋瀚远亲自登门，那日之后，钱府不再送东西过来，那方珍稀的明日香，也被宋令枝退了回去。

宋令枝心下庆幸，幸好沈砚不曾看见那方暖玉，不然以沈砚的性子，肯定不会善罢甘休。

连着三五日相安无事，宋令枝一颗心渐渐放下。

明日便是除夕，宋老夫人早早让人开了祠堂，洒扫一番，府中上下喜气洋洋，锦绣满目。

白芷伺候着宋令枝卸妆拆发，满头青丝披在身后。

她眼睛弯弯，笑着同宋令枝道：“姑娘明日可有的忙了，今夜还是早些歇息才是。”

秋雁自去剪了灯花，移灯放帘，又往熏笼上添了两块梅花香饼。

宋令枝摆手：“我自己一人便好，不用你们守夜了。”

余光瞥见妆镜前的漆木锦匣，宋令枝狐疑：“这是谁送来的？”

铜扣解开，入目是满满当当一匣子的暖玉。

倦意烟消云散，宋令枝反手盖上锦匣。

“白芷，我不是说了日后钱府的东西一概退回去……”

白芷还在榻边铺着锦衾，闻言好奇回首：“姑娘，那是陛下送来的，并非钱公子。”

……陛下。

这锦匣是沈砚送来的。

宋令枝双目瞪直，只觉两眼一黑。

白芷不明所以，垂手上前：“陛下晚膳时打发人送来的，那会姑娘正陪着老夫人，奴婢当时正在屋里，就先收下了。”

她语气迟疑，“姑娘，可是这锦匣有何不妥？”

“不、不是。”

宋令枝拂袖，“不关你们的事，都出去罢。”

秋雁和白芷齐齐福身退下。

锦匣又一次翻开，入目是三四块拳头大小的暖玉，成色光泽皆是上乘，比钱府送来的好上十倍不止。

宋令枝眉眼带笑，只觉沈砚实在幼稚至极。

除了那三四方暖玉，还有一支如萧管一般长。

宋令枝疑惑垂眼，虽不懂手中之物是作何用，可直觉告诉自己这定不是好物。

她慌里慌张盖上锦匣，想着当作自己不曾见过，明日找个理由搪塞过去便得了。

眼睛轻抬，视野之内猝不及防多出一抹颀长身影。

沈砚不知何时站在自己身后，他垂眸低眉：“怎么，枝枝可是不喜欢？”

他单手挽住宋令枝细腰，将她抱在妆镜前，声音温和。

“还是枝枝喜欢钱府送来的……”

“没有！”宋令枝抱住锦匣，脱口而出，“没有、没有喜欢他送来的。”

锦匣轻轻搁在手边，宋令枝如今也学了几分坏，红唇轻落在沈砚唇角，面不改色哄着人。

“只喜欢你送的。”

沈砚笑而不语，任由宋令枝动作。

铜扣在空中骤然一响，暖玉重现在二人身前，沈砚不动声色：“喜欢哪个？”

宋令枝脸不红心不跳：“哪个都喜欢。”

夜色清冷，满园无声。

廊檐下守夜的婆子都被宋令枝赶去耳房，此刻只有夜风萧瑟。

沈砚眼睛低垂，一双黑眸深不见底，胸腔闷出一声笑。

沈砚垂首，薄唇轻轻落在宋令枝眼睛上。

“枝枝，这是你自己说的。”

喉结滚动，沈砚薄唇慢慢往下，骨节分明的手抬起宋令枝的下颌。

直至覆上那抹嫣红。

耳边只余窗外冷风飒飒。

不多时，宋令枝一双杏眸水雾潋滟，隔着朦胧的一双泪眼，她看见沈砚从锦匣中翻出一物，正是先前她拿在手中琢磨的那支。

沈砚任由人倚在肩上，好脾气问人：“……喜欢吗？”

宋令枝怔怔点头：“喜欢的。”

沈砚勾唇。

倏尔，他唇角的笑意悉数褪去。

铜镜透亮，清楚映出二人交叠的袍角。

宋令枝一双纤瘦白皙的玉.足轻悬在空中，忽的被沈砚轻轻拍了拍。

逆着光，宋令枝看不见沈砚脸上的神色，只听他淡声道。

“宋令枝，自己抱着膝盖。”

作者有话说：

感谢在2023-11-18 23：30：15~2023-11-19 22：46：39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：淡淡兰亭 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！