青石甬路， 穿花拂柳。

两边青竹夹道，郁郁葱葱，放眼望去， 葱茏绿意。

脚下苍苔浓淡， 竹影参差。

秋雁小心翼翼搀扶着宋令枝， 沿着夹道慢慢往前走，穿过羊肠小道， 视野逐渐明朗。

穿过影壁进了院门， 入目三间上房，朱栏白玉， 门栏窗槅， 皆和前世一般。

婆子喜不自胜， 满脸堆着笑意：“姑娘瞧瞧，这窗下的芭蕉， 可是殿下亲口吩咐人种下的。”

廊檐下铁马叮咚如清泉，婆子眉开眼笑，俯身为宋令枝挽起松石绿毡帘。

四面玲珑木板， 精致小巧。再往后， 缂丝屏风影影绰绰，光影明灭。

临窗贵妃榻上铺着锦裀蓉簟， 汝窑联珠瓶上供着数枝红莲，案几上的水仙花盆亦是点着几处宣石。

宋令枝心口掀起惊涛骇浪， 扶着秋雁的手方堪堪站稳。

霞映满园，隔着层层青纱，她好似回到前世， 好似看见倚在贵妃榻上， 听着院中的雨落芭蕉。

彼时的自己， 还未曾对沈砚心灰意冷。

杨妃色宝相花纹蝉翼衫勾勒出婀娜身影，满头珠翠，燕妒莺惭。

“白芷，这身你觉得如何？殿下可会喜欢？母后说殿下喜欢温柔贤淑的女子，这杨妃色，到底张扬了些，还是换那身鸦青色的好。”

白芷笑着调侃：“夫人莫忘了，您刚还说那鸦青色老气，衬得人死气沉沉，老气横秋。”

宋令枝捧着脸，小声嘟囔：“那再换一身，那身月白色的如何？可这是宫里赴宴，月白色也寡淡素净了些。”

白芷捂嘴笑道：“夫人还是快些梳妆罢，再拖下去，恐怕会误了时辰。”

宋令枝惊呼一声，忙忙命人捧过妆匣，胭脂香粉，无一不是精挑细选。

担心误了时辰，宋令枝连茶水也不敢多吃，静静在芙蓉院等着沈砚。小小一方天幕被檐角切割得三两不一，宋令枝捧着脸，倚在贵妃榻上，从天亮等到天黑。

她没等来沈砚接她入宫赴宴，只等来前院侍女的消息，说是沈砚带着两位侧妃入宫。宋令枝身子抱恙，留在芙蓉院歇息便可。

那一夜，“身子抱恙”的宋令枝在榻上枯坐了一整夜，窗前芭蕉摇曳，槅花窗上用来糊窗的纱子乃是祖母从江南送来的雨花纱，房中烛光婆娑，宋令枝仍是锦衣华服，坐在窗下沉默不语。

院落悄无声息，只有隔壁隐约有笑声传来，在赏玩宫里贵人赏赐的奇珍异宝。

往事历历在目，凄凉和心冷缠绕于心。

宋令枝捂着眉心，只觉眼前恍惚，阵阵发黑。

婆子喜形于色，嗓门洪亮：“姑娘瞧瞧这博古架上的青花蕃莲纹六稜贯耳瓶，这可是宫里赏赐的，殿下器重姑娘，才……”

宋令枝忽然厉声打断：“他在哪？”

婆子怔愣片刻：“姑娘问的是谁？”

宋令枝心慌意乱：“殿下、殿下在哪？”

婆子迟疑：“许是……在书房？姑娘，殿下的行踪，老奴也不知。姑娘、姑娘您去哪？”

……

日沉西山，众鸟归林。

廊檐下悬着一个金丝玛瑙点翠鸟笼，笼子乃是黄金打造，顶上镶嵌着玛瑙宝石，流光溢彩，熠熠生辉。

下人知晓沈砚近来颇为看重这黄鹂，人人削尖了脑袋想要博沈砚的欢心。

光是这鸟笼，便费了不少心思。黄鹂每日吃的用的，亦是顶顶好的。

一身羽翎光滑细腻，黄鹂睁着一双圆溜溜的眼珠子，歪着脑袋朝沈砚“啾”了一声。

这回不必沈砚伸手，黄鹂迈着小碎步，哒哒哒从鸟笼上的小树枝一跃而下，踩在沈砚手心。

“啾、啾啾。”

小口啄着沈砚指尖，黄鹂又抬起小脑袋，歪头望着沈砚。

伺候黄鹂的奴仆毕恭毕敬跪在地上，俯首行礼。

沈砚弯唇：“倒是比先前灵光了些。”

奴仆跪在地上，战战兢兢：“主子怜爱，是它的福气。且这黄鹂认主，殿下贵为它的主子，它自然是听殿下的话。”

沈砚一手背在身后，一言不发。

奴仆跪在地上，双股战战，只求黄鹂争气，莫要惹沈砚不满。

掌心上的黄鹂“啾啾啾”啄着沈砚指尖，除此之外，再无其他动作。

沈砚面无表情将黄鹂丢回笼子，黄鹂扑簌一声，扇着翅膀在笼子翻飞，簌簌羽翎飘落。

须臾，有偏过脑袋，想要再次跳落沈砚掌心。

沈砚眼皮未抬，只让人拎下黄鹂离开。他垂首，慢条斯理拿过丝帕轻拭指尖。

奴仆心惊胆战：“殿下，这黄鹂……”

沈砚淡声：“它不会唱曲？”

奴仆颤巍巍，汗流浃背：“许是会的，奴才回去后，定寻高人好好教……”

沈砚挥袖，倏然没了兴致，索然无味。

终归是博人一乐的小玩意，比不得逗弄宋令枝来得有趣。

奴仆提着鸟笼，颤抖着双足从沈砚身边退下，瞧沈砚方才的意兴阑珊，却也知这黄鹂的福气怕也到了头。

得沈砚欢心，便是不起眼的小玩意，也能在奴才头上撒欢，为非作歹。可若是失去主子的宠爱，便同碍眼的畜生无异。

园中重归安静，杳无人烟。

岳栩沿着乌木长廊，靴履飒飒，一路行至沈砚身前：“殿下，皇后娘娘刚刚打发了人过来，说是请殿下入宫。”

檐下设一方檀木躺椅，沈砚轻轻晃动，指间的青玉扳指在光下泛着莹润光泽。

沈砚闭着眼睛，闻言唇间发笑，嗓音蕴着笑意：“舅舅的腿伤还没好，母后倒是有闲心，父皇那如何了？”

岳栩低头：“陛下这半个月都宿在余贵人殿中。”

余美人果真心机和手段并存，短短半个月，竟从美人跃至贵人，听闻送去她宫中的赏赐，也如流水一般。

沈砚闭眸，浅浅应了一声，似不经意提起：“找个机灵点的，将那熏香送去余贵人手上，她知晓如何做。”

岳栩双目瞪圆，愕然。随即低头，少顷，方低低应了一声“是”。

须臾又担忧：“殿下，皇后娘娘那……”

皇后连着三日宣沈砚入宫，沈砚都置之不理，皇后娘娘今日气得又在坤宁宫发了好大一通火。

岳栩拱手：“以宋姑娘的身份，皇后娘娘怕是不肯轻易赐婚。且宋姑娘之前同贺公子成过亲……”

这事江南人人皆知，皇后若是知晓宋令枝的真实身份，更不会应允沈砚同宋令枝的亲事了。

躺椅上闭着的一双黑眸忽然睁开，沈砚眸光阴冷昏沉，青玉扳指在他手心轻转。

那双冷冽眸子犹如利刃，凌厉落在岳栩脸上。

岳栩一时噤声，喉咙似被人牢牢扼住，再发不出只言片语。

不寒而栗。

沈砚眸光淡淡：“当日同枝枝拜堂的，是我。”

岳栩低垂着脑袋，再不敢多嘴一句：“属下明白了。”

月洞门前忽然响起一阵纷杂的脚步声，凌乱错落。

耳边遥遥传来秋雁的声音：“姑娘，您慢些走，奴婢追不上了，姑娘、姑娘？”

隔着满地的日光，宋令枝气喘吁吁，钗乱髻松，日光无声落在她肩上、眼角。

她眼睫好似还有泪珠低垂，欲坠不坠。

秋雁落后两三步，奔至宋令枝身侧，她上气不接下气：“姑娘，您怎么跑那么快，三殿下……”

遥遥瞧见廊檐下的沈砚，秋雁当即噤声，朝沈砚屈膝行礼。

余光瞥见身侧一动不动的宋令枝，秋雁悄悄伸出手，拽拽宋令枝的衣袂提醒：“……姑娘。”

宋令枝不为所动，只是怔怔地、怔怔地朝沈砚走去。

日光迤逦在青石板路上，无声无息。

湘妃竹帘轻垂在檐下，沈砚起身，经过岳栩身侧，沈砚漫不经心：“我听闻，宋瀚远在海下寻到一座金矿。”

沈砚轻声勾唇，“他倒是运气好，若是采快些，兴许还能赶上女儿的亲事。”

岳栩垂首敛眸，掩去眼底的震惊之色。

三殿下还是三殿下。

他终于晓得，沈砚为何要力排众议，迎娶宋令枝为妻了。

院落寂寥，只余树影婆娑。

宋令枝款步提裙，一步步朝沈砚走近。

来的路上她想过无数，想歇斯底里和沈砚大闹一场，想质问沈砚在想什么，明明说过她配不上芙蓉院，为何突然改了主意。

余晖落尽，日光悄然无声从檐角滑落，宋令枝缓缓步入檐下那一片阴影。

目光哀切，是愤懑亦是不甘。染着百合花汁的手指紧紧掐着掌心，她眼中晦暗无光，似团团死灰。

岳栩拱手，无声告退。

廊檐下只剩两道身影交叠在一处。

掌心印出深刻红痕，宋令枝深吸口气：“你……”

沈砚面上淡淡，目光越过宋令枝，落在院中站着的秋雁脸上。

他声音冷若冰霜：“你们就是这么照顾人的？”

顷刻，院中乌泱泱跪了一地，为首的秋雁伏地叩首：“殿下恕罪，是奴婢一时疏忽，才让姑娘……”

沈砚的目光冷如寒潭，秋雁瑟缩着肩膀，连连叩首。若她也如白芷一样被赶出府，宋令枝身边就真的无人了。

秋雁泣不成声：“求殿下饶过奴婢这一回……”

余下奴仆亦是跪倒在地，满院空荡孤寂，衬得秋雁的哭声越发悲怆凄冷。

宋令枝怔愣站在原地，目光麻木不仁。酝酿了一路的胆量在此刻消失殆尽，松垮的衣袂无力垂落。

云鬓松散，步摇轻晃。

四肢力气泄尽，她好像忽然变得很小很小，小到如同掌上黄鹂，沈砚轻而易举，一手就能捏断自己的脖颈。

又或许，他只要动动嘴皮子。

譬如现下。

台矶下首的啜泣声不绝于耳，宋令枝偏首，逆着光行至沈砚身前：“殿下，让他们起来罢，此事与他们无关，是我刚才跑急了些。”

她抬眸觑着沈砚，“殿下，我刚刚……去过芙蓉院了。”