天色渐黑。

将至掌灯时分， 头顶青花水草带托油灯高悬，光影晦暗不明，隐隐绰绰。

院中似乎起了风， 风声低低呜咽。宋令枝有一瞬间的恍惚， 好似自己又回到了那夜的孤独无助， 她好似……又一次听见了那一夜的狂风肆虐。

“宋令枝，那夜……你也是照着这上面学的吗？”

“宋令枝， 那夜……你也是照着这上面学的吗？”

宋令枝……

脚边的画本早就撕成碎片， 纸屑如搓棉扯絮，飘落满地， 偶有几张落至浴池中。水波摇曳， 映着满池珠光宝翠的熠熠生辉。

水珠一点点泅湿纸张， 似那夜宋令枝被打湿的衣衫，通透单薄。

愤懑和屈辱涌上心尖， 贝齿咬紧朱唇，泛起点点殷红血珠。

“你……”

手臂高高扬起，似疾风掠过。

清脆的一巴掌并未落在沈砚脸上。

女子纤细手腕被沈砚紧紧攥住， 犹如那一夜宋令枝的噩梦， 沈砚居高临下站着，垂首睥睨宋令枝的狼狈和孱弱。

她似困在蚕蛹之中的彩蝶， 尚未羽化成形，双翼已让人生生折断。

逃不开， 挣不得。

宋令枝像是永远留在了那一夜的噩梦。

眼中泛起无数酸楚，宋令枝红肿着一双眼睛，杏眸盈盈如秋水雾蒙。

她深吸口气， 竭力扼住将要涌出喉咙的哭腔。

宋令枝冷笑：“在哪学的都和三皇子不相干。三皇子怕是忘了， 贺哥哥才是我如今的夫君。”

牙关咬紧， 宋令枝一字一顿，“我自是为了他学的。”

手腕上的桎梏骤然加深。

沈砚眸色阴冷，幽深的一双眼睛平静无波。

良久，耳边落下轻轻的一声笑。

宋令枝仰首抬眸，却只望见一双满是讥讽的黑眸。

沈砚漫不经心甩开人，拂袖而去：“那也得他有命活。”

很轻很轻的几个字，不住在宋令枝耳边回响。

她瞪圆双目，倏然想起这些时日贺鸣的昏睡不醒，明明前些天，白芷还宽慰自己，说贺鸣已无大碍，很快便能醒来。

双足无力瘫软，宋令枝跌坐在贵妃榻上。纤细手指攥住青缎引枕的一角。

眼睫扑簌，在眼眶中打转许久的泪珠终再忍不住，“吧嗒”一声，重重滚落在白皙手背上。

浑身无力，似散架一般。

宋令枝无声松口气。

还好、还好。

沈砚并未发现螺钿锦匣的端倪。

她还有望逃出去。

……

日光拂地，柳垂金丝。

白芷捧着一个官窑瓷盒，掀开，十来根簪花棒并在一处。

垂首轻瞥宋令枝手腕上的红痕指印，白芷双眉紧皱。

宋令枝皮肤本就娇嫩细腻，稍微磕着碰着，都容易留下疤痕。素日白芷心细，总能兼顾一二。

只如今宋令枝手腕上的红痕……白芷眉间紧锁，拿簪花棒，轻捻少许粉末在掌心，细细为宋令枝抹上。

“这都几日了，怎么还不见好？”白芷小声絮叨，又怕勾起沈砚惹宋令枝心烦，她抬首，“姑娘，今日可还要去浴池？”

宋令枝颔首：“自要去的。”

白芷：“那贺公子……”

宋令枝不假思索：“贺哥哥自然是跟着我们一起的。”

话落，宋令枝又望向白芷，悄声，“多拿些碎金子，悄悄的，别叫人发现了。”

白芷不明所以：“姑娘何不拿些金锞子，那玩意沉甸甸的，才好用。”

宋令枝摇摇头，缄默不语。

金锞子虽好，只太招眼了些。那碎金子在宋府，也是随手赏给下人的赏银，便是沈砚知晓，也不会太快起疑心。

宋令枝抬眸，园中落花满地，流水潺潺。

她又一次想起那日在贵妃榻上，沈砚那声讥诮。如影随形，扰得她夜夜噩梦。

指甲掐入掌心，宋令枝强维持面上的冷静，只让白芷为自己更衣，她想上山一趟。

……

日影横窗，楹花窗下树影婆娑，青石甬路。

张妈妈垂手侍立在廊檐下，双目愤愤，如今还琢磨不透沈砚对宋令枝的心思，张妈妈不敢明着得罪，只敢将火洒在小丫鬟身上。

指桑骂槐：“挨千刀的玩意，整日正事不做，净会折腾人，也不瞧瞧自己是什么身份。”

那小丫鬟本只是在院中洒扫，唯唯诺诺低着脑袋，任由张妈妈打骂。

白芷小心翼翼搀扶着贺鸣至贵妃榻躺下，回首听见张妈妈的骂声，气得直跺脚。

“这婆子真真是该死，满嘴胡言乱语，姑娘你莫听她胡诌，她那样背信弃主的人，就该下一道雷，狠狠劈死她才是。”

又好奇，“姑娘，你这几日怎么都带着贺公子上山？”

贺鸣如今还昏迷不醒，每每上山，都得好几个小厮抬竹椅轿。一来一回，着实折腾。

偏偏宋令枝还觉得对不住贺鸣，命张妈妈也跟着抬轿，说是怕人少路颠簸，伤着了贺鸣。

连着数日都是这般，张妈妈自然记恨在心，每每见着宋令枝，都没好脸色。

白芷为宋令枝抱不平。

宋令枝轻声：“你去，就说今日的石榴红织雨锦宝相花纹锦衣我瞧着不顺眼，让她重拿新的来。太鲜亮的不行，太素净的我也不喜欢。”

“还有，我忽然想吃闽州白茶，让张妈妈去茶房取，那茶要三四遍才起色，让她长点心，拿玛瑙茶壶沏了送上来。”

白芷忧心忡忡：“这么多，她能记得牢？昨日姑娘让她送玫瑰酥，她就送错了。”

这几日，宋令枝没少折腾张妈妈，又让人抬轿，又让人山上山下送糕点。

偶尔夜深人静，还故意让人掌灯，说自己想看看书，让张妈妈从藏书阁给自己找书来。

那张妈妈日夜遭罪，不得安宁。她又身兼监视宋令枝之职，时刻悬着心，不敢大意。夜间坐更守夜，困得直在廊檐下打盹。

白芷温声：“姑娘若想吃茶，还是奴婢去罢，那婆子哪懂得泡茶，倘若让她糟蹋了姑娘的好茶叶，那才是罪该万死。”

宋令枝低声：“她不懂泡茶才好。”

隔墙有耳，宋令枝不敢大意，在白芷手心悄悄写下二字：支开。

白芷瞳孔骤紧。

宋令枝朝她点点头：“去罢。”

夜长梦多，且贺鸣的病拖不得。若是今日真的能离开明懿山庄……手心冷汗沁出，隔着一扇槅扇木门，宋令枝清楚听见张妈妈小声的抱怨。

她眼皮朝上翻：“老奴不过是二门伺候的，哪晓得姑娘喜欢什么样的，不若你随我一起，也好有个帮衬。”

白芷反唇相讥，随手打发下首跪着的小丫鬟跟着一起：“姑娘身边离不得我，你若是要人，便让她跟着去便是。”

张妈妈可不放心宋令枝等人在浴池，自然不乐意带走小丫鬟。小丫鬟固然不顶事，好歹能帮忙盯着点。

她撇撇嘴：“折腾她作甚，我一人去便是。”

口中骂骂咧咧，不情不愿转身离去。

苍苔浓淡，张妈妈不小心滑了一跤，她口中骂声更甚，又从地上捡起掉落的金丝线盘织的香囊，珍宝似的拍去香囊上的尘土，小心翼翼藏在怀里，深怕让人瞧见。

这香囊还是她从那小丫鬟手里搜刮得来的，香囊做工精巧，用的香料亦是上好的。

张妈妈眉间难得有了笑意，别的不提，自从有了这香囊，她睡的倒是比往日好了些，好几次守夜都差点睡过去。

只恨她在宋令枝身前忙前忙后，最后竟是让那不相干的小丫鬟落了好处。

台矶下，小丫鬟瑟瑟发抖，朝白芷跪了一拜：“白芷姐姐，奴婢的香囊是让张妈妈拿了去的，并非奴婢不要……”

白芷细心为小丫鬟拭泪，又自怀里拿出一两银子：“我昨儿听人说，你弟弟病了等着家用，这银子你拿着，快快替他寻个好大夫才是正经。若是张妈妈来了，有我呢。”

小丫鬟双眼垂泪，朝白芷连嗑三下响头，转身匆忙离开。

满园春日，悄无声息。

浴池水汽氤氲，宋令枝这些时日陆陆续续带来的衣裙不少，白芷趁机多添了几身下人袍衫，藏在其中。

伺候宋令枝更衣毕，白芷又替她取下鬓间玉簪宝翠，都裹在包袱之中。

螺钿锦匣往旁旋动，果真瞧见藏在地下的密道入口。

贺鸣行动不便，自有秋雁和白芷搀扶。

宋令枝命人先行，自己垫后。

密道长而窄，细细长长的一道，只容一人穿行。秋雁和白芷一左一右架着贺鸣，横着往前走。

步履缓慢，沉重笨拙。不出片刻，二人额间已冒出薄薄细汗，汗流浃背。

夹道两侧并未掌灯，昏暗无光，只能倚靠宋令枝手上的火折子。

火光微弱，摇摇欲坠。

秋雁回首，艰难唤了一声：“姑娘，你可还行？若是……”

话犹未了，忽听头顶上方传来张妈妈的声音：“人呢，怎么院子都没人了？这该死的丫头，就知道偷跑出去顽。看我逮到，不撕烂她的嘴。”

槅扇木门敲了两三下，张妈妈沙哑声音传出：“姑娘，锦衣老奴拿来了。”

白芷和秋雁当即瞪圆双目，他们还没走远，倘若张妈妈真的闯入浴池，后果不堪设想。

敲门声仍在继续，一声接着一声，在夹道回响。

久久不停。

日光晒人，张妈妈垂手侍立在廊檐下，一张老脸满是皱纹。

她悄声上前，耳朵几乎要贴在槅扇木门上。

浴池安静无声，只有满园鸟鸣雀啼相伴。

张妈妈心下嘀咕：“别是下山了罢，不对……我刚从山上来，并未瞧见有人下山。”

她忽然睁大眼。

掌心用力朝前一推，缂丝屏风挡着，张妈妈只能瞧见屏风后闪过一道模糊身影。

也不知道宋令枝熏的何香，屋中香气竟比往日浓了些。

迟疑间，宋令枝不悦声音自屏风后传出：“吵什么？你在你主子面前，也是这样大呼小叫的？”