其实他们说的都没有错。

以桃的父亲在她三岁那年就去世了，转年母亲便收拾行李离开了乌古，从此以桃便跟着外婆一起生活。

以桃不知道母亲去了哪里，她只知道村里常常出现一些流言蜚语——老陈家的儿媳妇跑喽，去了大城市给有钱人做了小。

后来以桃大了一点，上了学，念了书，也见到了光鲜亮丽回乡探亲的梁露华，那时她才逐渐明白，

梁露华并没有给有钱人家的老爷做了小，她只是在富埒陶白的大户人家里面当看护，照顾一位因难产痛失爱子而久病卧床的夫人，数年如一日，直到那位夫人病逝。

她没有被辞退……继而照顾那位老爷的日常起居……至于二人源于何时产生的情愫，有人说是在夫人去世后，有人说还要更早一点，到底真相如何，她也不知道。

她只知道，季老夫人从一开始的强烈反对，到后来的睁一只眼闭一只眼，再到后来允许她搬进主楼，季家上下所有仆欧对她的称呼从华姨变太太，只是因为她怀了季松霆的孩子。

这是季先生痛失爱子后的第一个孩子，隔了整整十一年，梁露华在季家的地位也随着这个孩子的出现而水涨船高，可带来荣华富贵的同时又带来了什么，她不是看不出来，也不是不清楚。

她怎么会看不出那些佣人们私下对她的轻蔑和妒意。

表面上是太太，可谁又不知道，在孩子没有生下来之前，老夫人压根没有同意梁露华入季家的族谱呢？

她这个名不副实的太太，甚至连结婚证都没有一个。

梁露华在这大园子里的日子并不好过。

她更是一个外人，有什么资格说不对。

以桃大大方方一笑，说你说的对。

她哪受得起“妹妹”这两个字。

她看向余墨，从容不迫地解释给他，“是真的，我从小生活的地方很艰苦，镇子上只有一所中学，由于我们那里都是花农，大多人家都住在乡下，像我这样的小孩子，如果想要读书，每天四点半就要起床，五点从家里出发，走两个小时乡路到达镇上，还记得我考上大学的那年，我外婆专门做了百糕花分给村民，全村人都为我骄傲。”

以桃说完，低头淡定抿了口茶。

披在肩膀的乌黑秀发温柔散落，遮住了一半侧脸，细白的指节弯曲着，继续撸着怀里的猫咪。

整个人像被阳光镀了一层金色的光晕。

同样发光的，还有此时此刻余墨看向以桃的眼神。

“哈……”季明心简直不敢相信自己听到了什么。

场面一时有些尴尬。

还是桌尾的小不点实在听不下去，她跑到余墨身边，拽了拽他的袖子，“哥哥姐姐，你们说的好无聊，我们玩点有趣的吧？”

“好，你说哪些有趣？”余墨也松了口气。

小不点歪头想了想，说道：“表演才艺好不好？我刚刚学了一套民族舞，你们想不想看？”

说着就表演起来。

捧场王余墨在一旁鼓掌，以桃看得认真。

小姑娘跳累了，跑回来喝了两口果汁，突然提议道：“姐姐们也来一个吧？”

季若淳看向以桃：“听说以桃妹妹以前也学过舞蹈，给大家跳一个吧？”

“真的吗姐姐？”小不点立刻过来央以桃，“姐姐学过什么舞？也是民族舞吗？”

以桃弯下腰来，笑着捏捏她的小脸，“姐姐没学过，不好意思哈。”

季若淳不依不饶道：“别的才艺也可以呀。”

以桃叹了口气，“哎，别的才艺也不会啊。”

“行啦阿若，别为难桃子妹妹了。”季明心勾勾唇角，“桃子妹妹小时候肯定都在争分夺秒学习，哪有时间学才艺？”

言语间扫了眼她怀里的猫咪，随后主动站了起来，“算了算了，我来给大家表演一段好了。”

说着便吩咐人进去将她的大提琴搬了出来。

季明心的大提琴水平是最高级别的演奏级，曾经在英国伦敦“艺术家大奖”国际音乐比赛中获得过青年组的一等奖，凭心而论，确实动听。

一曲即将进入尾声，可就在这时，弦音猛然之间变了调，一声极其刺耳的尖音突地划破耳膜——

茉莉受到惊吓，瞬间从以桃怀中弹了出去，蹿向身后百米远的竹林。

以桃尚未反应过来，茉莉的身影就已经彻底消失在了众人视线。

“坏了坏了！茉莉丢了！茉莉丢了！”小不点指着远处竹林，急得向园丁大喊——“快去追啊！”

“哎呀！我也不知道这弓有问题……茉莉可是二太的心肝宝贝……”季明心状作慌张站了起来，突然看向以桃，质问道：“你怎么不把茉莉看好了呢？”

以桃心知肚明看她一眼，没说废话，迅速向竹林跑去。

余墨紧忙拉了她一把，“竹林那么大，你一个人怎么找？别再迷路了，等等吧，已经去喊人了。”

喊人的时间一来一回，茉莉早就不知跑到哪里去了，以桃多谢他的好意，“我先去看看。”

“那……那我帮你！”余墨也追了上去，跑了两步，突然停下，回头朝明心和阿若喊道，“Come on，别愣着！一起来！”

季明心本不想去，但余墨哥哥开了口，只得不情不愿跟了过去。

这片竹林已有百年历史，面积巨大，枝繁叶茂……甚至可以用遮天蔽日来形容，季明心一路没有找到茉莉，但是被蚊虫叮咬，十分烦躁，若淳拉住她的手，想到什么，脸色一变，猛地刹住脚步。

“姐……我……我们还是回去吧……前……前面好像……是禁地……”

竹林以南，往里，是整座西山御园任何人都不可踏入的地方。

季明心大概也意识到什么，吓得连连后退两步，差点被竹子绊倒，当即一股怒火涌上心头，“我就说不来不来！找猫找狗这种小事儿交给管家就好了！余墨真爱多管闲事儿！”

季若淳拉拉她的袖子，“余墨哥也是好心，茉莉要真丢了，二太是要发飙的……”

“你傻么，他是因为茉莉？”早知是二太给以桃做的局，她死也不会过来当陪聊，季明心甩开她手，扭头往回走，“再说咯，又不是我们弄丢的呀，找不到才好呢！”

两个人在竹林入口看到正好从对面回来的以桃。

“余墨哥呢？他去北边找你了！”以桃身边没有余墨，当然也没有看到茉莉。

“没见到。”以桃埋头继续走，她没有出去，反而径自走进了南边的竹林。

正好是明心和阿若刚刚回来的那条路，虽然她们两个也没走多远。

毕竟再往前她们也不敢……

“你们回去吧，找到茉莉我会给二太送去的，找不到，我也会把事情和二太讲清楚。”以桃路过二人身边时留下句话。

季明心抱着肩膀没说话，几分讥讽的表情，反而阿若支支吾吾，有些欲言又止地伸了伸手——“哎……桃子……”

季明心立刻拉下她手，打断她道：“干什么？”

眼看以桃背影越来越远，阿若急道：“桃子不知道那边是禁区，万一出事怎么办？”

两人几乎同时想到了幼时听说过的那个可怕的传闻——

据说在这片百年老林深处，不仅人工饲养着一条长达数十米的巨蟒，还有一条重达一吨的湾鳄，传闻中每年季家莫名消失的仆人，都被秘密丢进了这里的鳄鱼池。

可这不是最主要的，最主要的是，亲手饲养这些冷血动物的主人，便是她们那个打小都未曾见过几面、传闻中阴绝狠戾的四叔。

四叔的院子就在里面。

季老爷子膝下有着四个儿子，除老大从政外，老二老三均在商界叱咤风云，季家明面上的产业，多数由二爷和三爷出面主理，但据说背后真正的大佬其实是四爷。

季家的产业不可估量，但四爷的背景更是深不可测，传闻他个人在红海有石油、在南非有金矿，但传闻总归是传闻……四爷很神秘，没人知道他的真实背景，都知他名下挂着几个小公司，捧几个明星戏子，不过是玩玩。

四爷懒得和外界接触。

高兴了逢年过节出来吃个饭，在老爷子跟前打个卯，不高兴，一年半载都见不到四爷一点身影儿。

哪怕是老夫人想他，也只能看看花边小报——季总今年又捧了哪位女星？低调现身在哪处的私人游艇？

四爷单身至今，年近四十，是二老膝下唯一未成家的子嗣，四爷身边虽然没有女人，但也不缺女人，这是众人秘而不宣的心知肚明。

但他的小院儿，却从不允许任何女人踏入半步。

据说，曾有女佣不知死活擅闯禁地勾引四爷……最后却被打断双腿，浑身上下浇满酱汁，被磨平牙齿的藏獒啃食伤处，下场惨不忍睹。

想及那个画面，季明心浑身一个冷颤，她深呼一口气，让自己镇定下来，“路是她自己选的，怪不得别人，就算……就算真出了事也和我没关系！”

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