晋军营地, 中军帐，深夜。

“你说什么？再说一遍！”

“画……画像上的人，还……还活着……”

蒋瑞结结巴巴，眼前这位高大的将军令他害怕, 他的神情太狂热, 双眼明亮得摄人，像燃烧着两簇烈焰, 他害怕自己说错哪句话, 就会被他一刀杀了。

“不，”怀钰一个字一个字地纠正他, “你的原话是，‘大肚婆还活着, 在城里’。”

“是……是。”

“你为什么叫她大肚婆？”

蒋瑞怔住, 他并不知道画像上的女人是什么身份，只是按蒋兴教的行事。

大肚婆是乞活军的士兵给沈葭取的绰号, 因为他们不知道沈葭的名字，只知道她是军师的女人，从天津到襄阳的一路上，她很少与人来往，说话也低着头, 唯一留给人印象的就是那大腹便便的孕肚，所以大家背地里就这么叫她。

“都……都这么喊她，将军, 不是我一个人……”

“回答我的问题！”

怀钰一把揪住他的衣领，吓得蒋瑞魂不附体, 话说得更不清楚了。

谢翊推开怀钰，问蒋瑞：“她是不是怀孕了？”

相比起怀钰, 他显得更加温和，蒋瑞被安抚下来，答道：“是……她生了一个孩子……”

“！！！”

怀钰像受到极大刺激，猛地后退几步，满脸的不可置信，紧接着，双眼泛红，居然又哭又笑起来，扯着谢翊道：“舅舅，你听见没有？是我听错了吗？珠珠还活着！她还生了我的孩子！”

谢翊平静地看着他：“你没听错。”

“她还活着，太好了，她还活着……”

怀钰掩面大哭，从没有像这一刻这么感谢上苍过，原来她就在襄阳城，天意真是弄人，他找了她这么久，结果他们只隔着一堵城墙！

她混在流民中，到底是怎么活下来的？她甚至还生下了他们的孩子……对了，孩子！

他这才记起来问蒋瑞：“儿子还是女儿？”

“儿子……”

蒋瑞愈发害怕他了，怀疑这人是个疯子，不然怎么神经兮兮的？

“儿子！哈哈哈！我有儿子了！哈哈哈哈哈哈！”

怀钰简直高兴疯了，甚至想抱着蒋瑞亲两口，他太感谢这个人了，他一定是自己命中的贵人，不仅让他知道了沈葭在哪儿，还告诉他了他有个儿子！

谢翊按住激动得似乎下一刻就要冲进襄阳城的人，神色严肃道：“你冷静点，她在城内并不是什么好事，不要忘了，大军马上就要攻城了。”

怀钰的神情这才一僵。

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樊城坐落于汉水之北，商旅辐辏，朝廷在这里设有税课司，用来征收过往船只的商税，大军入城之后，税司官署便用来作为战时指挥部，天子行辕也设在此处。

已经交了丑时，但正厅还是灯火通明，一场军事会议正在这里召开。

自正月起，怀钰发动夜袭并成功夺取樊城后，晋军便以此作为据点，兵分两路，怀钰率领一千五百虎豹精骑往西北方向收复光化、谷城、均州，陆羡率领另一千五百骑兵往东南方向收复宜城、枣阳、南漳，至二月中旬左右，襄阳府全境收复，为接下来包围襄阳城扫清了障碍。

与此同时，湖广各卫所士兵也在都司的指挥调动下集结完毕，二十万大军分成四翼，将襄阳围得铁桶一样，敌我双方交战数次，由于城墙的高大坚固与雷虎率众拼死抵抗，一时不能攻下，经过四个月的长期围困，延和帝认为发动决战的时机已经成熟，今晚的会议便是商量攻城日期以及作战部署。

宽敞的议事厅里，东西摆着一溜儿八张黄梨木交椅，延和帝坐在上首，他旁边的座位空着，显然是留给太子的，其余官员按品级依次坐在下首，陆羡只是四品游击，还轮不到他坐着，便按刀站在他父亲身后。

湖广巡抚陈登道：“启禀圣上 ，臣今日收到秘报，襄阳城中粮草断绝，牛马驴骡全部宰杀干净，士兵们煮弓弦牛筋而食，雷虎还在城中大开杀戒，士民早已怨声载道，他们愿于十五日凌晨举白旗为号，向朝廷献门投诚，届时大军一出，里应外合，襄阳不攻自破。”

今日是四月十二，也就是说，三日后便要大举进剿，众人都觉得这个日期未免太操之过急，但圣上没有说话，谁也不敢贸然发言。

延和帝手中捧着盏热茶，遥望着大厅中央的沙盘，久久未曾出声，似乎是在沉思，过了半晌，方开口问道：“何处得来的情报？”

陈登欠身答道：“回圣上，是反贼雷虎帐下的幕僚所提供。”

他从袖中掏出一卷布条，双手恭敬地呈上。

延和帝接过来，将布条展开，上面用炭笔简要写着约定好的攻城日期与时辰，以及大军一旦发起进攻，城内饥民便会在城北拱辰门开门迎接，布条的右下方还落了个款，简简单单一个“无”字。

兵部尚书梁潜皱眉问道：“伯玉，你确认此人可以信任？他是雷虎的幕僚，万一这是诱我大军深入之计呢？”

“应当不会，”陈登沉吟道，“当初雷虎一昼夜奔袭二百里，趁襄阳守备空虚，假扮朝廷使者持令箭入城，率十数骑在城中大肆纵火，里应外合，攻占襄阳，知府李璋自知罪不可恕，带着全家老小在府中点火自焚，还派人烧光粮仓，雷虎攻下的不过是座空城。他占城后又不知屯田积粮，一心纵情享受，十万流贼盘踞城中，每日张嘴就是吃喝嚼用，下官料定他的粮草不足以支撑一月，眼下襄阳已被围四月，城内情形可想而知。”

“应当？”

梁潜性格老成持重，不太满意这种两可说法。

“大军攻城并非儿戏，流贼狡狯奸滑，变化多端，万一中了他们的诱敌之计，成则还好，若不幸败了，一是堕我军士气，二是予贼以可乘之机，伯玉，还是谨慎为上的好。”

陈登顿时急了：“大人，雷虎破津门，攻襄阳，焚城抢掠，杀人无数，搅得天下生灵涂炭，早已引发众怒！他杀襄王称帝，又在城中大兴刑狱，弄得众叛亲离，我大晋王师一出，百姓莫不箪食壶浆以迎，现在城中饥民愿献门投诚，这正是我军大举进攻的大好时机！请大人为全局计，切不可心存疑虑，坐失战机！”

梁潜听他话中之意，隐约在指责自己目光短浅，不顾大局，脸一下子黑了下来，只是碍于圣上在场，没有当场发作。

梁潜冷笑几声，道：“这个‘无先生’的大名，我也略有耳闻，听说他是雷虎的左膀右臂，雷虎一日也离他不得，偷袭天津、窃取襄阳的计谋都是他出的，既然他一心为贼谋划，又为何要背叛雷虎向我方输诚？一仆侍二主，足以证明此人首鼠两端，心机深不可测。伯玉，天下岂有姓‘无’之人，他连真实姓名都不肯告诉你，你又为何如此信任他？”