蓟青却是个实心眼子，有问必答：“不如给原告也加把凳子？”

胡世祯一听，好嘛，大家都坐着审，像什么话？

可仔细一琢磨，还真没有比这更好的主意了，总比站着审好些罢？不然朝廷体面何在？威仪何在？

胡世祯清清嗓子，正想吩咐手下人给陈适也看座，怀钰就不耐烦地开口了：“商议完没？完了就赶紧开审，我赶着回家吃午饭。站着就站着，就这么点破事儿也值得你们讨论半天。”

胡世祯擦着满头冷汗，心想：得，那大家都站着审好了。

怀钰似看出他心中所想，道：“你们坐。”

无一人有动作，怀钰又冷冷道：“怎么？椅子上有针，不敢坐，要我请你们？”

此话一出，众人忙不迭落座了。

几名师爷可不敢坐全部，只把着角儿坐了，屁股大半悬空，简直比站着还难受。

原告被告均已到场，终于可以开审，胡世祯宣布带证人。

第一位被传唤的证人是名瘦高男子，约莫三十来岁，面皮白净，人中短，嘴唇薄，长着副活不长的短命相，被两名衙役带到大堂后，战战兢兢地跪下。

“堂下何人？何方人氏？以何业为生？”胡世祯问道。

男子深深地趴伏下去，颤着声答道：“禀青天大老爷，小人姓尹，名六德，江苏淮安府人士，是名手艺人，平日以扎灯笼勉强糊生。”

胡世祯唔了一声，这些在尹六德的口供上都有记载，他重问一遍不过是走个过场，一是为了验明正身，二是防止某些证人上了堂有翻供的情况。

“犯妇刘尹氏是你什么人？”

“是小人妹子。”

“她犯了何罪？”

尹六德迟疑一瞬，显然不太想回答。

胡世祯断喝道：“回本官的话！”

青天大老爷发了官威，尹六德吓得身子狂抖，不敢不说，额头贴着冰冷的地砖，结结巴巴道：“回……回大人的话，她……她杀了她男人，大卸……大卸八块。”

此话一出，人人惊愕不已，杀了自己丈夫？还是大卸八块这样残忍的手法？这娘们儿可真歹毒呀！

人们此起彼伏地倒抽着冷气，也有些人不明就里地低声讨论，现在不是在审扶风王夺妻一案吗？怎么又扯到淮安的杀夫案了？这两桩案子八杆子打不着啊。

胡世祯问道：“四月初十，有人看见你在平桥墓地一带出没，夜里掘坟盗尸，可有此事？”

尹六德：“有……”

胡世祯神色突然大改，瞪着双眼，如城隍庙里青面獠牙的判官，一拍手中惊堂木，变得凶恶万分：“大胆尹六德！你可知你挖的谁的坟？盗的哪具尸？那是翰林侍读陈大人的亡妻之墓！挖坟盗尸有悖天理！殃及子孙！你一介微贱草民，挖掘朝廷命官亡妻之坟，开棺偷盗其尸，更是于国法不容！本部堂今日就请王命宪牌，摘了你这颗脑袋瓜！”

说着提笔饱蘸朱砂，就要勾决令牌，两名衙役按刀等候在侧，只等牙牌一下，就将人犯拉出去问斩。

尹六德哪里见过这等架势，吓得背后冷汗淋漓，将头磕得砰砰价儿响：“青天大老爷饶命啊！那……那坟里葬的不是什么朝廷命官夫人，是……是小人的妹子啊！”

众人疑惑，陈适的夫人不是还在人世吗？怎么突然冒出个“亡妻之墓”，听见尹六德这句话，更加一头雾水。

胡世祯道：“哦？看来此事另有隐情，你细细道来。”

尹六德没言语了，目光偷偷觑着角落里的怀钰。

怀钰抱臂靠着厅柱而站，只是懒懒地笑，像毫不在意。

胡世祯看出尹六德的为难，缓和了脸色，温声道：“你不要怕，只要你照实道来，本官为你做主。”

“是。”尹六德重重磕了一个头，痛哭流涕道，“回青天大老爷的话，我那妹子，是个苦命人，她嫁的男人是个禽兽，平日好吃懒做不说，吃醉酒还打人，可怜我妹妹那么精明强干的一人，被他打得鼻青脸肿，偶尔回娘家住个几日，他还要追过来乱砸乱抢，说要放火杀了我们全家……”

尹六德和尹秀儿父母早亡，兄妹俩相依为命地长大，尹六德成婚后，妻子不满和小姑共处一个屋檐下，催着他为尹秀儿相看人家，将她尽快嫁出去。

尹六德为人懦弱，不敢违拗妻子，便找了个媒婆。

介绍的时候说得好好的，说男方家里有田有产，无不良嗜好，嫁过去了才知不是那么回事，所谓的家是三间破瓦屋，田产也早被败光。

男方姓刘，以祖传的屠夫活计为生，是当地有名的破落户，吃醉酒就撒酒疯，胡乱打人，没人愿意把姑娘嫁给他，媒婆仗着尹家隔得远，不通消息，竟瞒天过海地保了桩糊涂媒。

尹秀儿嫁过去后，三天两头就挨打，打得遍体鳞伤，她不堪折磨，逃到哥哥家避难，刘屠夫不依不饶追过来，嘴里喊打喊杀，闹得尹六德一家也不安生，尹六德不敢收留妹妹，只能亲自将她送回夫家。

第二年，尹秀儿生下一名女儿，好不容易过了几年消停日子，刘屠夫又迷上了赌.博，欠了一屁股债，为了填赌债，他要将八岁的女儿卖到窑子里去，尹秀儿怎能同意？两口子争执之下，刘屠夫发了凶性，丧心病狂地脱了裤子，想要奸.污亲生女儿，最后被尹秀儿一刀砍中脖子，死在炕上。

尹六德想起妹妹这一生悲苦的命运，与他实在脱不了干系，一时间又痛又愧又悔，也不管这是什么地方，哭天抢地起来：“秀儿！我可怜的秀儿……你的命怎么这么苦哇！”

他哭得撕心裂肺，围观的百姓们也被触动情肠，都觉得刘尹氏的命运确实凄惨，但她砍死丈夫还分尸的手段，也过于阴毒了些。

胡世祯不耐烦地拍着堂木：“好了，这里是公堂，不是让你哭诉的地方，继续说，你妹妹的尸身为何会出现在陈夫人的墓中？”

尹六德偷瞥着怀钰，目光闪烁：“小人……小人也不清楚。”

尹秀儿入狱后，被判了秋后问斩，她犯的案子太过严重，几乎没有翻案的可能，家里人也无法找关系疏通，只有尹六德去狱里探视过一回，给她捎了点衣物，又收养了她的女儿。

谁知尹秀儿运气实在太好，当年皇太后做七十大寿，圣上大赦天下，所有死刑犯等明年秋后再勾决。

到了第二年，云南、贵州苗瑶土司作乱，朝廷派兵镇压，杀死十万名匪众，圣上觉得所造杀孽太多，有违德政，御笔圈出一批待处决的犯人，延迟处刑日期，尹秀儿恰好就在这批犯人里。

她就这么稀里糊涂地坐了两年死牢，一直没死，就在尹六德以为她能活过第三年的时候，山阳知县夜里亲自登门，告知他尹秀儿已伏法，同行的还有宝隆钱庄的掌柜刘伯安，递给他一箱金子，说是抚恤金。

“胡说！简直一派胡言！”

胡世祯怒而拍案道：“勾决人犯，事关国典，为应上天肃杀之气，必须等到秋后问斩，每年的人犯名单，由各州县官上报省里臬司衙门，再一级级递送到京师刑部，由圣上亲自勾决。山阳知县一个七品芝麻小官，他哪里来的狗胆敢私自处决人犯？！你说钱庄老板送你抚恤金，这更是荒唐无稽！刘尹氏杀死丈夫，分其尸首，其手段之离奇残忍，死有余辜！何来的抚恤金可送？他一个无官身的钱庄老板，又与你们无亲无故，为何掺和进这件事里头？尹六德，你再满嘴胡言乱语，无一句真话，本官就要请你吃一通杀威棒了！”

尹六德哭道：“大人！苍天可鉴，小人说的都是实话呀！如若大人不信的话，那日……那日，他也在场！”

他指向一旁沉默的怀钰。

百姓们哗然一片。