陈适的住宅在外城宣北坊的椿树胡同, 院落不大，里外两进，他是苦出身，一年的俸禄不过八十两银子, 又没有别的进项, 在北京城过得很是拮据，连佣人也雇不起, 只有个六十多岁的老苍头相伴。

不过他人缘好, 昨日大婚，家中来了不少同僚好友, 宴席上压着他行酒令，说不出来就提耳灌酒, 很是热烈地闹了一场。

翌日清晨, 沈茹还在熟睡，她昨日累着了, 陈适不想吵醒她，爱怜地在她额头印下一吻，替她掖了掖被子，轻手轻脚地出了房门。

迎面碰上李氏，张口就要喊姑爷。

陈适竖起食指, 嘘了一声，指指房内，压低声道：“你家小姐还在睡, 不要吵醒她。”

李氏会意地笑笑：“那老身去打盆水来，姑爷洗漱一下罢。”

陈适也笑道：“哪能劳烦您, 我自己来就行了。”

他去井边打了盆清水洗脸，又用青盐漱过口, 走到院中，伸了个懒腰，觉得神清气爽。

苍头老郑拿着把笤帚在院子里扫爆竹碎屑，看见他问：“公子，现在做早饭吗？”

陈适想了想，说：“我出去买罢。”

他进房拿了两吊钱，又嘱咐老郑扫地的动作轻些，不要吵到后院的夫人，这才出了门。

椿树胡同靠近琉璃厂，是京城最热闹繁华的地段之一，出门就是条十字长街，两旁商铺林立，商贩们大清早的就出摊做起了生意，蒸笼里一屉屉包子散发着腾腾热气，驴肉火烧的味道香飘十里，富家少爷们提笼架鸟地出来溜达，茶馆里的伙计们正清闲，一个个捧着海碗，蹲在门口吸溜面条。

陈适是这一带的名人，几乎人人都认识他，看见他一大早地出来，热情地和他打招呼。

陈适笑着一一回应，买了两碗馄饨和一屉包子，正要回去时，碰上两名背着花篓的卖花少年。

“哥哥，买枝花儿罢，送给你的新婚娘子，她肯定会很高兴的。”

陈适好奇问道：“你怎么知道是新婚？”

少年嘻嘻笑道：“哥哥红光满面，一看就是有大喜事，古人说：洞房花烛夜，金榜题名时，并称人生两大喜事，哥哥是状元郎，早就金榜题名过了，看来只有洞房花烛夜才能让你这般开心了。”

陈适哭笑不得，猜到这少年应该是认识他，也知道他昨日成亲，之所以油嘴滑舌奉承他，不过是想让他买他的花。

陈适问：“都有什么花儿？”

“什么花都有，”少年指挥他的同伴转过身来，方便陈适看花篓，“茉莉、芙蓉、夹竹桃、还有重阳节的菊花……”

陈适想起沈茹清丽婉约的面容，心中一动：“给我挑支茉莉罢。”

少年答应一声，利落地从花篓中择出一支茉莉给他，洁白的花瓣上还沾着露珠。

陈适接过花，递了几文钱过去。

少年笑着道谢，说了句吉利话：“祝哥哥与夫人白头偕老，早生贵子。”

陈适脸一红，也没搭腔，转身走了。

回到家，他不确定沈茹醒来没有，静悄悄地走到窗根底下，透过贴着红囍字的窗纱，看见沈茹已经起床了，正慵懒地坐在镜台前，浓墨般的青丝披了满肩，由身后的侍女玲珑帮她梳头。

香冷金猊，被翻红浪，起来慵自梳头。

这一刻，陈适穷尽平生才华，搜索枯肠，也想不出能准确描述这一幕美景的诗句。

他扬起笑容，正要进门，却听房中传来说话声。

“小姐，换根簪子戴罢。”玲珑小声劝道。

沈茹没说话，依然递着那支玫瑰金钗，态度很坚决。

玲珑与李氏对视一眼，彼此都有些无奈。

李氏上前，接过金钗，替她插进高挽的发髻里，一边道：“开了脸，梳了妇人发式，就不像从前在家做姑娘一样了，该改口叫夫人了。”

她是话里有话，沈茹却听得无动于衷，一脸麻木。

李氏叹了口气，拉着她的手，语重心长道：“好孩子，你别怪嬷嬷多嘴，我是看着你长大的，你娘咽气时，最放心不下的就是你，说你旁的都好，唯独缺一点慧根，遇事看不开，容易死心眼。孩子，嬷嬷是活了半辈子的人，你听我一句劝，既已嫁了人，从前那些就不要想了，侍奉夫君才最要紧，姑爷人品贵重，又对你一心一意，来日必有飞黄腾达之时，你好好待他，福气在后头呢。”

沈茹闭上眼，攥紧手中帕子，冷冷道：“我的心里已有人了，再也装不进旁人，嫁给他，是父命不可违，我的身体自己做不了主，难道心也要给他吗？嬷嬷，我不喜欢他，就连与他同睡一张床，我都觉得……觉得恶心。”

她厌恶地皱起眉，想起昨夜那些画面，更觉得浑身如爬满虫子，肮脏得紧。

李氏急忙捂住她的嘴：“这种话可不能说！你那个心上人，从前你们就不是一路人，如今成亲戚了，更不可能了！再说了，二小姐那个性子，岂是好相与的？一件衣裳都不能容你染指，若让她知道你喜欢她的……”

李氏顿了片刻，好言劝道：“好孩子，你趁早断了对他的念想，别让你娘九泉之下都不心安啊……”

沈茹怔怔地坐着，眼泪滚落下来，过了良久，才喃喃道：“我知道，他那样的人，我是配不上的，我只要远远地看上他一眼，就够了。”

玲珑服侍沈茹多年，对她的心事再了解不过，若说以前还能争取一下，但如今她嫁做人妇，一切木已成舟，就算她再如何痴恋那人，也无可奈何了。

玲珑叹一口气，起身去倒水，走到屋外时，却见水渠里漂着一朵茉莉花，不禁咦了一声。

这个季节，哪里来的茉莉啊？

她将花朵捞起来，只见花茎被折断了，洁白花瓣上沾染了一些淤泥，还有几瓣零落在水里，漂向远方……

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新婚第二日，怀钰和沈葭进宫谢恩。

太后终于如愿以偿地见到了孙媳的面，拉着沈葭的手就不愿放开了，不停夸赞：“这孩子长得真好看，你一进来，这屋子都亮堂了些，哀家瞎了几十年的老花眼像重见光明了似的。”

众人皆笑，沈葭也被夸得有几分不好意思，红晕爬上脸。

田贵妃便打趣她：“看看，还害羞了呢。”

深宫里的妇人闲着无聊，最喜欢逗弄这些新妇，说起话来又荤素不忌。

眼见沈葭被逗得手足无措，脾气好的刘妃笑着替她解围：“新妇总是脸皮薄些，诸位行行好，别寻她开心了。”

说完摘下一只蓝田玉镯，套进沈葭的手腕：“这是我进宫时娘家送的镯子，不是什么名贵物件，权且送你当个见面礼。”

沈葭心道这怎么行，慌得要摘下还给她，不料那镯子摘上竟是拿不下来了，一时急得满面通红。

刘妃笑着按住她的手：“戴着罢，这镯子在佛祖座前开过光，能保佑你和王爷一生琴瑟在御，白首偕老。”

其余后妃也统统上前送见面礼，就连不喜沈葭的上官皇后也送了，太后更不消说，早在她和怀钰成亲前，就借着由头赏赐了她不少东西。

沈葭自然也备了礼，其中还有九皇子怀英的，她因上次揍了九皇子，深感不安，便特意做了盒梅子糖，想送给他做礼物。

皇后客气地婉拒了她：“多谢你的好意，但英儿最近牙疼得厉害，不能吃糖。”

沈葭马上道：“这个不甜的，我放了药草，不信可以给他试一颗。”

她推开盒盖，里面放着十几颗色泽晶莹剔透的糖，做成五瓣梅花的式样。

九皇子看得直咽唾沫，小孩子很难不被糖吸引，但他不敢贸然伸手去拿，而是眼巴巴地瞅着母后。

上官皇后得体地微笑：“多谢，但他真的不能吃。”

沈葭上前一步，还想再继续推销自己的糖，忽然一只修长的手伸过来，夺走了那盒糖。

沈葭回身一看，见怀钰不知何时进来了，拈着一颗糖放进嘴里，脸颊顶起一个大包，他餍足地眯起眼：“好吃，给我罢。”

“……”

“还我！”沈葭气得跺脚，“你要不要脸，怎么还抢小孩儿的东西！”

“他不是不吃么？”

“他不吃也不给你，还我！”

沈葭踮脚去抢，怀钰却特意拿高，沈葭蹦起来去抢，忽然觉得哪里不对，一转头，阖宫的人都盯着他俩。

沈葭：“……”

“哈哈哈哈哈哈哈哈！”

跟怀钰一同进来的延和帝开怀大笑。

皇上龙颜大悦，其余人也跟着笑了，太后笑得合不拢嘴：“这小俩口，倒让哀家想起了谁，也是像他们这般，总是动不动便吵架，吵完了又和好。”

满宫的人没人知道老太后说的是谁，她在这宫里待了太久，有很多人就连上官皇后也没见过。

还是侍奉太后的老宫人笑道：“是扶风王和王妃罢。”

她说的自然不是怀钰和沈葭，而是上一代扶风王怀瑾和王妃唐敏。

气氛不知为何冷了下去，延和帝收起笑容，淡淡道：“摆膳罢。”

用完午膳，老年人精神不济，太后被扶下去午睡，怀钰又被延和帝叫走，上官皇后嫌年轻姑娘们太活泼好动，吵得她头疼，便让沈葭跟几个公主自个儿去园子里玩。

延和帝一共生了七位公主，前头出嫁了两个，跟沈葭同龄的只有三公主怀芸，其余四个还是和丫头们踢毽子的年纪。

沈葭对这种活动不感兴趣，便和怀芸去亭子里喝茶。

怀芸早就想亲近沈葭，只是苦于找不到机会，此刻腼腆一笑：“沈姑娘……不对，现在应该叫堂嫂了。堂嫂，多谢你上次帮我。”

沈葭摆摆手：“区区小事，不足挂齿，不过殿下，你还是别叫我堂嫂罢，听着好别扭。”

“啊……好。”怀芸问，“你是叫沈葭吗？”

沈葭点点头。

怀芸问：“那我可以叫你葭妹妹吗？”

沈葭问：“殿下多大？”

怀芸：“刚满的十六。”

沈葭点头：“我十八。”