酒过三巡，丝竹渐歇，中秋宴逐渐到了尾声。

主位上的延和帝早就不见了人影，这也是惯例，皇帝饮过一巡便会离开，好让臣子们开怀畅饮。

沈如海今夜喝了不少，跟几个同僚道过别后，便准备起身回住所。

行至长廊上时，正好遇上迎面走来的沈茹。

“你们那边……也散了？”

沈如海打了个酒嗝，看见沈葭的侍女辛夷居然也在，不由问道：“沈葭呢？怎么没看见她？”

辛夷一言难尽。

自从沈葭偷溜出偏殿后，她就暗中注意着沈茹的行动，只等她一旦有起身要走的意思，便上前去阻拦，谁知一向不喜热闹的沈茹，这回却是没有提前离席，直到皇后身边的大宫女过来宣布宴席结束，她这才起身。

辛夷这下也没了拦住她的借口，毕竟宴会都结束了，再赖在这里像什么话。

她只能起身跟在沈茹身后，而沈茹对此，居然什么都没说，就好像知道她是沈葭派来监视她的人。

沈茹上前，轻轻搀扶着沈如海：“妹妹回去了，父亲，您喝醉了，女儿扶您四处走走，散散酒气如何？”

沈如海正有此意，父女二人并肩同行，出了广寒殿。

今夜是中秋，皓月当空，银霜满地，琼华岛上种了木樨，香飘十里，夜风驱散了身上酒气，让人精神为之一爽。

沈如海抬头望月，不由诗兴大发，吟道：“江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。”

沈茹道：“张若虚一生中仅有两首诗存世，仅这一篇《春江花月夜》，便让他千古留名，竟成大家。不过，所有的咏月诗里，女儿倒更偏爱苏子的词。‘明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒’。苏词一贯以豪迈清雄著称，这首《水调歌头》，却飘逸灵动，富含哲理，疑似九天仙人所作。”

沈如海笑道：“你娘在世时，也常吟诵苏子的词，说东坡先生的词，犹如灵丹妙露，吟之令人齿颊留香。为父与她初识，便是在杭州西湖上，她持洞箫立于船头，为父扣舷而歌，她随之相和。”

沈茹微微一笑：“‘壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下’。今日虽不是七月望，此处也并非赤壁，但不远处有太液池，父亲可愿同女儿游湖赏月，共效古人之乐事？”

沈如海本就是个风雅至极的人，听闻此提议，欣然同意。

走出没多远，却碰上帝后一行人，正在园中赏石。

琼华岛以金人所移艮岳太湖石而垒成，岛上奇石林立，重峦叠翠，每五步一景，十步一观，令人目不暇接。

行过礼后，延和帝让他们平身，笑问：“沈卿，欲往何处去？”

沈如海也笑着答：“回圣上，今夜是中秋佳节，小女适才提议去湖上赏月。”

“临舟望月，确实是桩雅事，看来沈卿也是个风雅之人。”

延和帝点点头，偏头笑问：“皇后，不如咱们也去凑一凑这热闹？”

上官皇后道：“臣妾一切都听皇上的。”

延和帝便看向沈如海：“沈卿，不会嫌朕和皇后太多余，搅了你们父女二人的雅兴罢？”

沈如海急忙道：“圣上说的哪里话？臣求之不得。”

延和帝便点头：“那走罢。”

他看了沈茹一眼，见她面有豫色，似一副有话要说的模样，便问：“沈卿，这是你的长女？”

“回圣上，是。”

“可曾许了人家？”

“三年前与翰林侍读陈适定下了婚约，因她娘过世，她要守孝，便将婚期推迟至今。”

“陈允南啊，”延和帝笑着打量沈茹一眼，道：“才子佳人，倒也是一桩良配。”

“谢圣上美言。”

沈茹默默地低头随行，不发一言。

行过一座临水小桥，延和帝忽发感慨：“沈卿好福气，两个女儿，一个娴静如娇花照水，一个灵动活泼如兔，想必家中门槛都要被提亲人踏破了，说到此，怎么没见你家小女儿？”

沈如海听闻此言，默默腹诽，阿茹都算了，沈葭算什么“福气”？成日淘气、惹是生非，不给他添乱就不错了。

虽是这么想，但他知道皇上不知为什么对沈葭青眼有加，便不敢说出口，只恭敬答道：“回圣上，小女先行回去了。”

“哦。”

延和帝思索着要怎么将话题往沈葭的婚事上引，他已做好为她和怀钰赐婚的打算，腹稿还没打完，听见两道惊呼。

“陈公子！”

沈茹和辛夷几乎一前一后地出声。

陈适跪倒在地：“微臣陈适，叩见皇上、皇后娘娘。”

“平身，”延和帝笑道，“北京地面邪，说曹操曹操到，允南，朕跟沈卿方才正说到你呢。”

陈适裣衽起身，神情略有疑惑，不知道圣上能跟老师说起他什么。

延和帝似猜透他心中所想，含笑道：“今夜中秋，花好月圆，能在这园中遇上，也是有缘，恰好你未婚妻方才提议登舟赏月，不如你与我们一道？”

陈适脸一红，道：“谨遵圣上旨意。”

于是陈适也加入到队伍中来，延和帝有意撮合这对有情人，众人都心领神会，刻意让他们二人走在后面。

陈适的脸还红着，想跟沈茹说话，却见她一副心神不宁的样子，忍不住担心地问：“你怎么了？”

沈茹反问他：“你怎会在这儿？”

陈适一怔，他不在这儿要在哪儿？他以为沈茹是问他为什么不在席上，便解释道：“适才宴席上太吵，我便出来透气，却不慎迷了路，找了半天……”

沈茹打断：“你没收到信？”

“信？”陈适满脸不解，“什么信？”

走在前方的辛夷攥紧手帕，看来信根本没送到，杜若肯定是哪里出了岔子，她不禁松了口气。

没送到就好，贾嬷嬷这个主意实在太剑走偏锋，稍有不慎，便会让小姐陷入万劫不复之地。

谁知走了没多远，竟又碰上杜若，她在园子里无头苍蝇似的乱转，险些冲撞了圣驾，被沈如海好一通责备。

延和帝见这小丫头有些面熟，便问：“沈卿，这是你家的婢女？”

沈如海赶紧答：“回圣上，是小女的婢女，被惯的不像话，没有半点规矩。”

延和帝终于记起在哪儿见过这丫头了，那天在百花园中，她就跟在沈葭的后头，不由笑道：“稚子活泼，跟主子一样的心性。小丫头，你家小姐呢？”

杜若诚实道：“不知道，我也正找呢。”

众人：“……”

“在圣上面前不能用‘我’！”沈如海斥道，“没规矩！快下去！”

延和帝却是不在意：“无妨，既然遇见了，便一起去赏月罢。”

于是杜若也加入了，她走到后面，见到陈适，不由得惊呼：“陈公子！你怎么在这儿？”

陈适：“？？？”

陈适疑惑地问：“难道我不应该在这儿吗？”

“我找你老半天……”

杜若还想再说，却被辛夷一把扯走。

辛夷压低声问她：“你怎么在这儿？让你送的信呢？”

杜若愁眉苦脸：“别提了，信让小王爷给抢走了。”

“什么？”辛夷一惊，万万没想到事情走向竟然是这样，“小王爷抢信做什么？”

“不知道啊，他跑好快，我追都追不上。”